朱文奎是踩在年二十九這一天回的京，南京城裡幾乎沒有太多的人知道，也或許所有人都知道，但都裝作視而未見。
一個人輕車簡從，僅有寥寥幾名護衛，連于謙都沒有跟著，後者回了杭州過年。
回到南京的第一件事，朱文奎不是直接去皇宮找馬恩慧請安，而是先去了通政司，等辦好公務上的差事後才從通政司出來，向著皇宮而去。
承天門已經開始實施宮禁了，即使是朱文奎這位大皇子也只能從偏門進入。
宮城裡很冷清，並沒有過年所謂的熱鬧，因為實在是太大。
只有當朱文奎一路走過三大殿，穿過乾清門進入到後宮區域的時候，才恍若進入到另一個天地。
無數的宮娥、宦官在忙著張燈結綵，尚衣局的綉娘捧著顏色花紋各不相同的絲綢魚貫的走進坤寧宮，這是要讓后妃們選布料款式，做一身新年的新衣服。
不少人都看到了朱文奎，但並沒有一窩蜂的湊上來見禮，只有當朱文奎快要經過他們身邊的時候，這些人才會停下手裡的工，站好身子恭謹的問一聲好。
「殿下。」
走到坤寧宮的門外，朱文奎被攔了下來，攔他的人是馬恩慧身邊的一名女官。
「皇后娘娘和其他幾位娘娘在試衣，您在這外面稍等，奴婢去請示。」
「不用。」
朱文奎開口喊住，笑道：「讓幾位娘娘先忙，本宮在這候著就成。」
說罷，左右看了一圈，便湊到這名女官的腦袋邊小聲問道：「本宮一年沒回來了，母后這一年過得怎麼樣，跟父皇之間沒鬧什麼矛盾吧。」
這突然的親近讓女官嚇了一跳，下意識退後兩步：「殿下切莫如此，皇后娘娘和陛下恩愛如常，也常常挂念殿下。」
朱文奎鼻子輕嗅，贊道：「挺香的，什麼牌子的香薰。」
女官的俏臉騰一下就燒紅了。
「文奎。」
這一聲喚，頓時把朱文奎嚇了一大跳，驚回首，正見到馬恩慧冷臉盯著自己，當即跪下：「兒臣見過母后。」
馬恩慧走上前，一伸手便掐住朱文奎的耳朵，把後者疼的哎呦叫著站了起來。
「好你個混小子，出去一年，舉止竟然敢如此輕挑散漫，這成何體統。」
到底是皇子，馬恩慧也不好掐著朱文奎的耳朵走進坤寧宮，訓斥了一句便鬆開了手，轉身往殿里走，朱文奎湊到身旁厚顏傻笑。
「不是說母后在與幾位娘娘試衣呢，兒臣沒想到母后會出來不是。」
「看不到你就能這樣了？」
馬恩慧氣的瞪了朱文奎一眼：「聖人訓誡，君子慎獨，就算私下裡也不能這般，身為皇子調戲宮女成什麼樣子了。」
「這咋就成調戲了。」
朱文奎有些不忿的嘟囔一聲：「兒臣不過誇一句罷了，先賢還說過愛美之心人皆有之呢，香就是香漂亮就是漂亮，君子守實，實話實講罷了，就像母后一年未見，傾國之貌也是更加靚麗許多。」
來自兒子的馬屁讓馬恩慧自然是開心不已，臉上冷肅稍霽，嘴上倒是沒有輕饒：「你啊，外出這一年非但不見穩重，反而學會了這一嘴的花言巧語，真是不該讓你父皇把你派出去。」
母子二人走進坤寧宮，也見到了其他幾位朱允炆的妃子，朱文奎便恭謹的挨個見禮問安，這時卻連頭都不敢抬。
「大皇子殿下回來了，我們幾位就不在這耽誤姐姐您母子相聚，先走了。」
顧靜幾人也算選好了合眼的新衣，都笑意吟吟的告辭離開，把坤寧宮留給了馬恩慧娘倆。
這個時候，馬恩慧才開始關心的認真打量起朱文奎來，手在後者腦袋、肩膀上比劃來比划去。
「長高了，就是怎麼瘦的那麼厲害，這皮膚也黑了許多。」
對於自家老娘的關切，朱文奎有些撓頭：「沒辦法，鳳陽是祖地，您也知道關係挺複雜的，得虧有于謙幫襯著，不然估計都該掉頭髮了。
加上鳳陽又窮，老白姓的生活都很困苦，兒臣不得不挨個縣鄉的跑，實地去看給出主意，這一來二去的可不就黑了。」
當一個地方官有多難，朱文奎現在算是切身體會到了。
以前在南京做應天府刑房主簿的時候，左右操心的不過只是職責管轄內的事情，而真等朱文奎自己做了知府，鳳陽一府幾十萬百姓的大事小情全抗在肩頭之後，有多沉。
鳳陽要發展、百姓要吃飯，這才是頭等大事。
而發展又需要深入進鳳陽的社會之中，這裡面有著盤根錯節的利益關係，處理複雜的人際也是工作的一部分。
「鳳陽一隅兒臣一年沒理清，況乎整個南直隸、整個大明，更甚父皇一手締造出來的明聯。」
朱文奎由衷感慨道：「兒臣還需多多努力，才能盼著將來有朝一日替父皇分憂解難。」
「你能有此心便好。」
馬恩慧拉著朱文奎坐到自己的鳳椅之上，握住自家兒子的手很是一番寬慰：「不過國家大事你眼下還沒有能力去處理，不過也不用急，慢慢學習。
所謂成家立業，你都十八了，還是應該先操心成家的事。」
朱文奎的臉色頓時苦了起來。
「母后，怎得兒臣一回來過年，你便要催婚啊。」
「這話說的。」
馬恩慧嗔怪了一句：「男子漢大丈夫，十八不成親像什麼樣子，讓外廷看到，會以為你還是個孩子呢，成了家養育子女，就會有一份責任擔當，讓人看著就會覺得你成熟穩重。
你看你四叔祖家的瞻基，才十四五歲，你高熾叔就給定好了親，過兩年就聘過門。」
「瞻基都找媳婦了？」
一聊起別人家的家長里短，朱文奎就來了興緻：「誰家的姑娘？」
「御前司給選的，南京錦衣衛千戶所胡榮的閨女，叫善祥，我也看了，長得俊秀，而且知書達理。」
「是嗎，那挺好。」
朱文奎默默的續上一句，眼神里倒也有幾分渴望。
十八歲的大小夥子了，哪有不思春，不饞姑娘的。只不過朱文奎不太喜歡大包大攬的包辦罷了，畢竟婚配前連面都沒見過，誰知道長什麼樣子啊。
天下母親選兒媳婦的方式朱文奎做了一年的鳳陽知府，那是見過的。
選賢為首，其次選屁股大易生養的，再選家務活出眾的、會琴棋書畫等才藝的，最次才選色。
而且鳳陽那地方窮啊，所以田間地頭都是夫婦二人一起忙於農活，農婦能長有幾分姿色？
見得多了，朱文奎這心裡可不就有了陰影，生怕馬恩慧給他選一門這樣的媳婦。
知子莫若母，自家兒子情緒上的小變化馬恩慧自然是捕捉到了，不過這個時候馬恩慧反而起了捉弄之心，不在這個話題上繼續說一下，改問起朱文奎此次休假回來，可以待到什麼時候。
「初六。」
「那麼急？」
馬恩慧吃了一驚，手上的勁道便大了兩分：「怎麼才回來這麼幾日，多待幾天吧。」
朱文奎搖頭苦笑，如實說道：「兒臣向通政司報的假，通政司批的日子就是到初六，年假別的地方知府都是到初六，兒臣也不能例外。」
「反了他通政司還。」
一聽這話，馬恩慧當即就急了：「什麼時候皇子請假回京，需要通政司來批了，怎麼著，現在陛下不在京，內閣已經打算連咱們一家子都一併支使。」
說著話就顧左右：「去，把楊士奇給本宮召來，本宮倒想問問，本宮將來的家事是不是都要先給內閣通個氣。」
眼瞅這事到馬恩慧嘴裡要鬧大，朱文奎趕緊攔住，然後將自己的打算說了出來。
「兒臣以鳳陽知府的名義休年假，目的就是為了參加今年內閣辦的新年大宴，兒臣要是用皇子的身份回京，父皇不在，做皇子的怎敢隨便僭越去接觸外廷啊。」
這回答把馬恩慧說的一愣一愣，她畢竟是個女流之輩，朱允炆的後宮又清凈，后妃加一起才五個女人，自然也就沒有什麼宮斗大戲，政治這一塊屬實沒有鍛煉的機會，哪裡能知道這裡面有多少花花繞。
「雖然兒臣也不太想參加這個新年宴，不過於謙說的對，參加總比不參加的好。」
「我兒真是長大了。」
搞明白了其中原委，馬恩慧馬上喜笑顏開，表態支持：「好好好，該去參加，一定要去參加，這麼好的機會可不能便宜了別人。」
頓了頓，馬恩慧又驕傲起來：「也便宜不了外人，除了我兒子，誰還有資格去。」
馬恩慧很樂觀，朱文奎也是一臉的輕鬆。
此事就是明堂堂的陽謀，朱文圻沒有任何職務在身，無論如何都無法參加，這一局自己看來是贏定了。
也是因為這種好心情，朱文奎在下午見到朱文圻的時候，心裡竟還有些不忍。
「二弟，你看大哥給你