向南！向南！
驕陽之下，一萬多身披寮國衣甲的健兒正在滾滾南下。
跨過石隴關往順州便是一片少見的平原，少了許多崎嶇，多了幾分平坦，這對於行軍來說，無疑更加有利。
馬大軍只在石隴關修整了一夜，便將早前脫節，摸了一夜後趕至的幾千山地軍留在了石隴關，自己領著一萬多修整過的大軍直撲順州城。
他沒工夫等朱棣了！
攻陷順州，掐住寮國、暹羅的脖頸，然後才是等朱棣中軍集合的時間。
這一路上到底有多少是可以立下的功勞，馬大軍心裡自有盤算，只要是他自己能夠獨立拿下來的，就斷然沒有分給別人的道理！
「順州城裡只有三萬人，實乃天賜我等之殊榮。」
馬大軍也是一身寮國衣甲，為了不露出馬腳，連當年去南京表功，皇帝老子賜下的魚服都脫在了石隴關。
昂首看著頭頂上的驕陽烈日，豆大的汗珠滾了馬大軍一臉，讓後者煩躁的抹了一把兩頰。
「這鬼地方，可真他娘熱。」
「你熱純粹是因為想媳婦了。」
跟著馬大軍這渾人待得久了，陳春生也就不復當年剛剛入伍時那般純潔了，說起話來也是多了幾分粗鄙。
「自打離開雲南這一個多月，你他娘整天在營里急的像頭髮春的驢子。」
馬大軍就哈哈一笑，整個山地軍裡面現在誰不知道他馬大軍的名聲，一戰成名不說，從南京加了勛爵又領了一大筆銀子，回來之後就一口氣添了三房，家裡的糟糠之妻連個屁都沒敢放。
什麼是爺們？
當如是矣！
「你當老子在軍營里急躁是因為想女人了？」
渾身上下的熱血都彷彿被烈日灼燒起來一般，馬大軍意氣風發地說道：「老子純粹是迫不及待的想干仗，趁著現在還有著這一腔熱血，非得把腦袋上的伯，換成個侯爺！」
看馬大軍這一臉的傲然，陳春生就艷羨的不得了，整個山地軍現在，除了指揮使沐晟是個侯，便只有這馬大軍這個伯的勛爵。
「牛氣個什麼勁，有本事你將來混個國公噹噹。」
國公？
馬大軍的眼珠子都亮了起來，一巴掌拍在陳春生肩膀上：「你說得對！要當就一步到位，當國公！等老子當國公那天，我就封你做我的世子，等我死了，你是第一順位繼承人。」
「去你大爺的。」
兩人又鬥了幾句嘴，都渴的不行，便找了一片涼蔭稍歇，打開水壺各自喝上幾口。駐足看著隊伍自面前魚貫往南而行。不時還能聽到幾句周雲帆的呵斥辱罵聲。
這是周雲帆在催促那些自石隴關俘虜的寮國降軍。
「這群南蠻子，走的真他娘慢。」
馬大軍看得皺眉，罵咧一句。
將水壺掛回腰間，馬大軍緊走幾步，看著幾個寮國降卒趴地上喘粗氣，直接抽出腰刀，一刀一個砍了腦袋。
「一天一百二十里，多嗎！」
石隴關往順州有兩百多里路，馬大軍定的日子就是兩天！
七號拔營，九號晚上必須趕到！
「老子話扔在這裡，只要給我按時間趕到順州城，等騙開城門，老子就放你們一條生路，若是趕不到，可別怪老子將你們全宰了！」
拎著一顆血淋淋的人頭，馬大軍一臉煞氣的繞著俘虜隊伍走上一圈，猩紅的血液滴滴答答的淋了一地，也嚇得其他幾十名寮國降卒面如土色，頓覺兩腿平添了不少的力道。
看到自己的殺威震懾住了這一群降卒，馬大軍志得意滿的笑了起來。
這天底下，沒有什麼事不可以用刀子來解決，如果有，只能說明刀還不夠鋒利。
「加速行軍！」
石隴關。
自打接到馬大軍送呈的軍報之後，朱棣趕路的腳程就更加快了起來，幾乎是馬大軍前腳才拔營南下，沒隔兩個時辰，朱棣的大軍後腳就趕到了地方。
「真是一員虎將啊。」
站在城門樓子上，朱棣向南遠眺，沖著身旁守著的朱高煦誇讚道：「你一向自詡少年勇猛，終究是井底之蛙了吧，在這西南地界，此將可不遜色與你。」
朱高煦這回正忙著依靠垛口歇腳，這群西南兵太他娘能走了！
這可是山地啊，朱高煦這幾年都是騎馬沖陣，哪裡靠兩條腿走過上百里，這一日一夜的趕下來，好懸沒讓這個燕趙漢子累斷了腿。
但即使如此，聽到朱棣的話還兀自嘴硬：「一個矮子罷了，不過是自幼長在這地界兒才佔了便宜，要是扔到漠南打瓦剌、韃靼，爹你再看，我倆誰更厲害。」
知子莫如夫，朱高煦的反應完全在朱棣的預料之內，當下便哈哈一笑。
「晝行一百三十里，連夜攻城奪關，身負數創還敢領軍奔襲順州，如此悍勇，此人日後必成我大明棟樑，你的眼界太窄了，不能光看著北地那些牧民，西南這地界，一樣很重要。」
「但是自古以來，不都是那草原上的游牧民族，才是我漢人之心腹大患嗎？」
朱高煦想不明白，西南這地方有什麼值得提防的？幾千年，中原對西南向來都是絕對的統治力，想打就打，想不打就安撫，算得上大明的敵人？
「心腹大患？」
朱棣陡然不屑的冷笑一聲。
「論丁口，瓦剌、韃靼兩部加一起還沒有安南三成的人口多，論武備，自打退出中原三十多年後，沒有鐵、沒有工匠，他們連騎射都快不會了。
而不事農耕，等到了寒冬，更是每年都會凍死一部分，哪怕過去幾百年、幾千年，都發展不起來。」
只要中原不衰弱，游牧民族永遠都沒有資格稱得上敵人！
這牽涉到一個戰爭潛力問題，游牧民族掠邊南下，馬踏中原，永遠是趁火打劫。畢竟人口基數、武器裝備的差距，不是你靠著騎馬就能彌補的，而一旦中原的王朝也開始有了成建制的騎兵，那依靠裝甲之利，游牧民族就更不是對手了。
朱棣四萬重騎，敢追著韃靼部幾十萬人西逃，為什麼？
就是因為他們的弓箭馬刀都破不了鎖子甲的防，但游牧民的獸皮裙，可擋不住大明的雁翎刀。
「老子送你去講武堂，看來你也沒學到什麼東西。」
朱棣嘆了口氣：「咱們怕游牧民，不是怕打不過他們，而是因為咱們打不到他們，他們可以來去自如咱們不行，離開輜重，咱們就會餓死。所以才會讓他們幾百年來一直春風吹又生。」
看到朱高煦仍然是一臉的懵懂無知，朱棣就氣不打一處來，一巴掌拍在他腦袋上：「沒腦子的玩意，滾去檢查城防，老子要睡一會。」
「爹，我也困啊。」
「你年輕，精力好，仔細守著。等老子睡醒咱們就拔營南下。」
不對啊，當年在北地，老頭子都能連戰三天兩夜，這才趕幾步路就累了？
朱高煦大驚失色，沖著朱棣的背影放聲高喊。
「爹，你是不是腎透支了？」
石隴關城樓之上，頓時一片鴉雀無聲。