丁虎很快得到了教研組的答覆。
教研組一致認為，鄭峰同班同學的印記異常現象並不值得大驚小怪。
發生在這些孩子身上的變化未必是壞事。
說白了，就是總之只要和鄭峰有關的事兒，如果有捉摸不透的，那就統統往好的方面想。
教研組順便還告訴了丁虎一個「大秘密」。
原話是這樣的，「丁虎你自己的印記也快碎了啊！」
虎哥當時整個人就不太好了。
他受創極深，直撓頭，自言自語著，「原來如此！是這樣的嗎？我的意志動搖了嗎？還是我被鄭峰這傢伙也帶進溝里去了？啊不對啊！明明我還是正直而且堅定的啊！等等……我好像已經對唐天心中將的場外協助睜隻眼閉隻眼了？啊這……」
當天下午時，飛虎隊便已經進入了模擬任務。
沒人知道競賽的規則，將會採用何種方式，鄭峰只能從過往的競賽方案里挑選出數個曾被廣泛使用過的「考題」，然後將其作為訓練方案。
儘管時代已經過去千年，但奇妙的是，人類應對人生大考的應對之策竟依然未變。只不過將當年的《五年高考，三年模擬》替換成了如今的《全帝國統合軍事技能競賽模擬題集》。
這充分說明儘管如今人類的人均基因喚醒度早已超越50%，人類大腦的記憶力、邏輯能力、運算能力等多方面素質今非昔比，但絕大部分人類並未徹底脫離地球物種，自身的意識依然建立在相對不穩定的量子風暴基礎之上。
真實的體驗與無限接近真實的強化訓練，依然是人類成長與自我修鍊的最佳途徑。
……
這是一個地形錯綜複雜的星球，半徑大約一萬一千三百公里。
星球表面長滿了刺蝟針一樣的尖錐建築。
無數尖錐如高山聳立，其表層又閃爍著瑩瑩輝光。
最高大的尖錐直聳天際，高近百餘公里。
最小的尖錐卻僅有米許，像把倒插在地的利劍。
在每一個尖錐的頂端，時不時閃爍著瑩瑩湛藍星光。
這裡是位於銀心附近的機械森林星。
不遠處，一個湛藍色的巨大恆星照耀著，冷色調的陽光如一道匹練灑落，拉扯出一片或長或短或大或小的光影。
在一個巨大尖錐投出的陰影遮蔽之下，正有一行鬼鬼祟祟的球影在地面上魚貫前行，正好三十個。
一段極低功率的定向電磁波段正在這三十個球體之間傳遞。
這些電磁波段，正是球體相互交流的語言。
「機械森林星在複眼者培育的所有奴族星球中地位十分特殊。很大部分複眼艦船的控制中樞，都是機械森林裡長出來的機械生命組成的。」
「我們現在看到的每一個尖錐，其實相當於一株植物的莖稈。在莖稈的下方，還有極其複雜龐大的根系蔓延到星球內部，不斷地汲取著養分。在尖錐頂端閃爍光芒的，是生長著的果實，也就是我們現在偽裝成的金屬球的形態，就像地球上的核桃樹結出果實。」
「很多人會誤以為這球體是迷族核心。但在之前的真實任務中，我們的前線人員發現，它們只是看起來像迷族核心而已。這些球體並沒有任何獨立意志，都只具備邏輯計算能力，不具備任何感性判斷。」
「但機械森林裡的這些尖錐與迷族還是有相似的地方，它們均共用同一套根系。當時的學者們認為，複眼者改造了迷族，將其與另一種植物生命融合了。以一個始祖為源頭，以根係為工廠管網，無限增殖出無數個尖錐，並結出更多的果實。這些果實，其實都是始祖核心的克隆體。」
「上面這些，就是當時執行這特攻任務的隊員們擁有的全部資料了。我們在這模擬任務中，必須以最快的速度靠近始祖尖錐，並將其核心取走帶回。如果能成功的話，我們的學者可以通過分析始祖核心的特性，針對複眼艦船制定新的信息戰方案。那麼，在戰略上，雲頂星域可以在短期內獲得相當大的優勢。」
在最前方滾動的圓球如此說道。
這顆球正是鄭峰。他給飛虎隊選的第一個模擬任務，正是難度係數高達S級的第三次機械森林戰役。
在模擬任務中，他們沉睡的身體停放在據此地三十億餘公里外的另一顆行星山脈中，大腦通過深度鏈接，完全接管了這邊投放的球狀智慧戰械。
在此之前，人類第三戰線已經在這顆星球上折戟兩次，這是第三次成功潛入。
他背後的第二個圓球立馬問道：「那當時我們成功了嗎？」
這第二顆球正是埃德加·朱利安。
鄭峰：「失敗了。」
「怎麼失敗的？」
鄭峰：「我怎麼知道。全都說出來了，那還有什麼模擬考核的意義？咱們先別想那麼遠，趕緊紮根穩住陣腳下來才是正經。」
「是的。」後方響起另一個聲音，「不過像現在這樣的參考級模擬系統，真不可思議。以前我們接觸到的全息空間可從來沒有這麼寫實的。你們看遠處的藍色太陽，那上面爆發的黑子紋路，與我曾經在超級光學望遠鏡里看到的一模一樣。是備戰訓練的特別待遇吧？」
這是另一名第一序列特戰員李青青的聲音。
與別的孩子相比，李青青平時的話很少。
在班上，這個女孩子時常顯得很高冷，且不合群，倒是沒想到到了這機械森林裡，她的話突然多了起來。
別人沒理睬她，鄭峰只笑了笑回了一句，「當然，這可是最高等級的模擬任務。」
李青青又問道：「我有一個問題，既然在真實的戰場上，那些精英已經在此折戟沉沙，那我們似乎不可能順利完成任務吧？」
「那也沒事，那只是最高的任務目標而已。哪怕我們只能找到始祖核心，就已經完成了第一階段。然後如果我們能靠近始祖核心兩千公里範圍內，並把附近的守備力量探查個清楚，再發出去，也算完成了第二階段。」
「原來如此。」
一行人正說著話，鄭峰突然一擺手，「1型隱蔽！」
隨著他話音落下。
他身後另外二十九個圓球便開始快速變形。
隨著啪啪啪的組合聲響起，包括鄭峰在內的三十個圓球變成了一支高約三米的尖錐。
鄭峰本人正是這尖錐頂端的小小圓球，以與人的心跳相似的頻率閃動著淡藍光芒。
約莫五分鐘後，一行共五隻逆引力型懸浮飛行器像魁地奇球般魚貫而過。
又過去片刻，鄭峰才宣布解除警報，偽裝的尖錐又恢複成三十顆球向前滾動，滾動的方向正是先前的巡邏飛球消失的位置。
鄭峰吩咐道：「加快速度，維持在每小時三百公里。」
……
在外面旁觀的丁虎點頭，「正確的抉擇。」
機械森林裡充斥著大量的巡邏飛球隊伍。
大規模的隊伍中，數量多達數百上千枚。最小規模的正是五枚。
這些飛球擁有極其敏銳的精微掃描能力，可以發現星球表面的任何物理結構異常，但覆蓋面積僅為二十五公里。
人類偽裝的金屬球擁有與敵人特徵一致的掃描器，但性能更強，覆蓋面積三十公里，剛好比對方看得更遠一點。
鄭峰剛好卡住這距離，銜尾而去，能儘可能避開別的掃蕩隊伍。
丁虎揉了揉自己的下巴，滿意道：「還行吧，只要扛過了第一波偵查，開始移動起來，那麼就算是得分了，至少不會掛零蛋。但現在還不能掉以輕心吶。」
丁虎又看了看關於機械森林的介紹，裡面有提到。
當錐頂圓球處在生長狀態時，是不會運轉的。但在其成熟的瞬間，便會從尖錐頂端飛離，以給新的圓球騰出生長空間。
這些新成熟的圓球在脫離尖錐後會立刻開始運轉，如果發現有三十枚陌生圓球在附近，必定會迅速同步傳遞消息，然後整座機械森林便會轟然動彈起來。
丁虎盤算著，情報里曾提到過，在每一枚圓球即將成熟的瞬間，會對外釋放出一輪特徵鮮明，但卻極為隱晦的電磁波，很容易被忽視，也不知道鄭峰這戰場新丁能不能注意……
「馬塔·尼克勞斯到我身邊來，其他人對我進行微波輸電，我調整功率後再轉給馬塔。馬塔你把你的探測器功率開到最高，注意分析回形針波段，一旦發現就立刻通知我。」
丁虎的自言自語尚未落音，那邊鄭峰便已經做出針對安排。
虎哥默默點贊。
臭小子很老練嘛！
時間轉眼過去五個小時，三十顆偽裝圓球在機械森林裡爬坡下坎，累積奔行了共計近一千二百公里，偵測了七萬餘平方公里的範圍，然後停了下來，再次偽裝。
就在三十人原地偽裝的區域不遠處，一座高約八公里的大中型尖錐開始輕微晃動，其頂端直徑數十米的巨大圓球接連釋放耀目藍光。
「根