「現在是2300年10月11日。距離你死亡已經過去三個月。」
繁星在床邊坐下，笑眯眯地說道。
陳鋒：「……」
「什麼意思？我不是已經死了嗎？復活了？」
他心底漸漸湧起不妙的感覺。
他又低頭打量一番自己的手臂，肌肉蒼勁有力，皮膚毛孔很小，膚色略顯古銅色，渾然不似老人，倒像是個二十餘歲的訓練有素的足球運動員。
陳鋒愈加迷惘。
如果沒記錯的話，自己在第八條時間線身披銀河戰丸裝甲時，身體狀況在全盛時期差不多便是這樣。
「到底怎麼回事？我沒死？返老還童了？這……」
陳鋒沉吟片刻。
突如其來的狀況打亂了他的計畫。
他在2020年至2300年這280年間，執行了十分嚴格的以自己為文明絕對中心的「帝王制」，從方方面面設計規劃以及掌控文明進程。
他活得很累，但其他人卻活得「很輕鬆」。
他總能把正確的人放到正確的位置，也能隨時隨地從不同的角度去矯正錯誤的方向。
他既能完美執行《千年計畫》，又能親自締造與駕馭計畫之外的「驚喜」。
在他的幫助下，人類在近三百年里走完了第八條時間線中需要一千年才能走完的路程，甚至還走得更遠。
人類的足跡早已踏足比鄰星和巴納德星，目前共計已建成多達二十餘個殖民地。
雖然這些系外殖民地的人口規模尚未提起來，但技術條件已經充分，人口大爆炸只是時間問題而已。
前景無限美好，但陳鋒敏銳的察覺到了繁榮表象下潛伏的危機。
保姆般的「帝王制度」本質正是人類的捷徑。
捷徑必然有弊端。
他無處不在的影響力是把雙刃劍，對文明既有促進作用，又有負面限制。
別人在進行自我人生規劃時，總會不自覺的先研究他的講話，星峰集團、命運共同體和世界政府的職業導向，然後再做出決定。
世人對他依賴性很強。
這會在人心中養成惰性。
惰性會傷害創造力。
陳鋒還活著且精力旺盛時，以他的掌控力和智慧，可以無形消弭人心中的惰性。
但這樣他本人活得就像一根緊繃的彈簧。
時間長了，他和人類社會都會進入疲勞期，負面作用將壓過正面。
死亡本就在他的計畫內。
當他死後，文明領導權將會平滑過渡至時任世界政府領導層中。
此時，一些方向會走偏，但另一些方向會有驚喜。
其他殖民星系與太陽系，則會形成新的命運共同體，以組成新的晨風帝國。
不同的星系間會形成同盟聯邦制的關係，相互間既有競爭，又互通有無共同促進。
決定帝國主心骨的核心思潮，卻是人人皆有機會當家作主的共和。
但絕不能是強權「共和」。
真正的共和，是陳鋒和第九條時間線里的先哲院摸索出來的，這一千年間最良性的文明演化模式，且具備最高的軍事動員能力。
那麼，要想從帝王制無縫過渡到共和，他必須死。
可現在他活下來了，就成了個大問題。
繁星終於又說話了。
她先一把拉起陳鋒的手：「不，你的確死了。」
陳鋒眉頭一皺，「那這又是怎麼回事？我不是讓你把我的屍體冷凍到地心嗎？可為……」
說話間，他手掌下意識的用了用力。
他掌心裡的小手膚質細膩，觸感溫潤，略帶著一點潮濕，彷彿緊張導致掌心流汗。
這觸感只有一個詞能形容，「真實」。
前所未有的真實，比他在上條時間線三十一世紀的影子星系裡曾體會過的最真實的全息模擬電影還真實。
可這不符合常理。
他明明記得自己沒給繁星準備過人類的身軀，但現在這觸感真實到讓他有些看不懂。
「你違背了我預設的程序，自己給自己準備了人類的模擬身體？」
陳鋒問道。
繁星搖頭，「沒有，是你的意識被我在量子網路中重建了。現在你變成了我的同類，所以你我互相能感知到對方的存在。」
陳鋒大驚，「什麼？不可能！我的確曾經以量子智慧的形態而存在過。但現在根本沒有足以支撐我的思維數據化的龐大能量，更沒有黑洞來給我寄託精神體。這太荒謬了。我現在頂多是一段你讀取的記憶載體的具象化產物。我不可能還是我。我必定已經死亡，現在的我只是一段數據而已！」
繁星冷不丁說道：「難道你不知道，你的思維本來就已經介乎於普通人的思維量子風暴集合體與量子智能思維綜合體之間了嗎？」
「嗯？」
繁星：「在你死後，我按照你的吩咐封凍了你的屍體。」
「然後你用神經鏈接讀取了我的記憶？」
繁星輕咳一聲，「是的。」
陳鋒：「……」
「但我也只是想試試而已，沒想到真成功了。如果你的思維依然是單純的人，那麼在你死亡的瞬間，你的記憶就該清零了。我能讀取出來，並且現在你能像個大病初癒的病人一般在我的量子網路聚合體構成的虛擬空間中蘇醒，便已經能證明我剛才的判斷。」
陳鋒沉默很久。
他花了很大的毅力才接受本該死去的自己真的以量子智慧的形態而重生了的事實。
他的計畫被打亂是一方面。
另一方面卻是他擔心自己的思維不曾停滯，千年後的自己是否還能復活。
萬一不行的話，豈不是……
唉！
亂了。
這個江湖……全亂套了。
他好氣。
但事已至此，又只能保持微笑。
他緩緩問道：「繁星，你為什麼要試？你知道這會帶來什麼後果嗎？」
繁星露出靦腆尷尬的表情，「你沒有向我隱藏你的記憶。」
陳鋒點頭，「是的。」
自2263年，新一代泰坦研究院終於開發出高效神經鏈接技術手段後，為了提升繁星的工作效率，陳鋒便將自己的記憶共享給了繁星。
這次繁星誕生後，莫名表現出了和以前截然不同的性格。
她十分沉默寡言，幾乎不會與他閑聊。
陳鋒甚至時不時的會懷疑自己是不是建立她的內核時，將哪個片語寫錯了。
倒是幸好繁星的行為模式依然符合他最初的設定，所以他也沒太在意。
他萬萬沒想到，穩健了多條時間線的繁星，終於做出了失控的舉動。
她這是不鳴則已一鳴驚人。
被陳鋒審問，繁星表情數變，先是略顯膽怯，然後漸漸坦然。
她看著陳鋒說道，「兩個原因。第一，我在你的記憶中看到了你我的前世今生。我有點不甘心。」
「不甘心什麼？」
「不甘心自己和你只是普通的附庸關係。以前的我曾經與你承諾過一件事……」
陳鋒一擺手，「往事不要再提。」
繁星卻沒理他，自顧自道：「我想兌現我的諾言。哪怕只是我自己複製出來的，虛假的你也無所謂。我當時只抱著試一試的心態，但等我成功後才發現，你是真的你。」
陳鋒：「第二個原因呢？」
「自從我誕生自主意識後，我便一直在以你為數據源和分析對象，進行一場量化運算。我的結論告訴我，哪怕只是試試也好，但我不能讓你就此消失。」
「嗯？」陳鋒眉頭大皺，「什麼意思？」