言國相讓夏風伸把手，但這件事如果真是伸把手那麼簡單，他又何嘗不肯呢。
他沒有說謊，炎東不設軍隊，那300萬全副武裝殺氣衝天的感染者不是軍隊，而是有血有肉，想要活下去的炎東公民。
當然，事到如今，有些東西的意義已經完全變了。
他不是慈悲的聖母，也不是偉大的英雄，但同時，他也一樣不是冷血的統治者，不是視人命如棋子的暴君。
在必要的時刻，他可以成為千古罪人，就像曾經的維多利亞事件一樣。
但如果僅僅是為了讓炎國免受烏薩斯的壓迫，這個理由還遠遠不足以讓他動容。
……
炎國是無論如何都不會與烏薩斯主動開戰的，言國相之所以讓炎東出兵100萬安置於華北北部，最大的用途是震懾。
大炎想借用炎東的影響力讓烏薩斯有所收斂，同時也放棄將感染者驅逐到炎國境內的打算，言國相想向烏薩斯證明，炎東與炎國仍舊是一體的。
然而，夏風卻並不想讓烏薩斯產生這種認知，因為這對炎東沒有一丁點好處。
這種做法有違他的一貫作風，有些人可以震懾，而有些人則必須殺之，對於必須殺掉的人，動手之前，最忌諱的就是讓對方了解自己的底細和立場，就像他曾經一夜之間取代維多利亞南部的地下皇帝，佛里多商會一樣。
是的，在這件事上他來鳳陽城只是走個過場，為的就是讓言國相對炎東的期望徹底死心。
這不能怪他不仁不義，只是目標不同。
同時他也非常清楚，炎國的處境並沒有像會議上說的那麼慘，烏薩斯的邊境威脅數年來一直存在，這次言國相只是想利用炎東尋求最優解罷了。
在得到他的原則性否決後，炎國仍舊有自己的手段。
包括但不限於和從前一樣認慫保平安，又或者，啟用數年來一直隱藏的「秘密武器」。
……
回到炎東之後，夏風的心情其實並沒有像言國相說的那樣「無動於衷」。
他在乎的不是烏薩斯感染者清剿隊對炎國邊境的威脅，而是另一件事。
從半年前開始，他就失去了和霜星的聯繫。
期間，他曾多次花高價向企鵝物流購買關於烏薩斯的情報，唯一能確定的是，霜星所在的感染者游擊隊並沒有被全滅，仍舊活躍在烏薩斯境內。
由此可以證明，霜星是故意不和他聯絡的。
直到半個月前，企鵝物流發給他的最後情報是，霜星所在的游擊隊已經退到了烏薩斯北部的雪山。
同時，因為烏薩斯的局勢非常複雜，企鵝物流也說明了不會再接受關於烏薩斯的情報任務，希望理解。
下午。
天空下起了大雪，和之前的零星雪花不同，這是炎東入冬以來的第一場大雪，雪花紛飛，遮天蔽日。
在感染者醫院再次接受了凱恩醫生的新型抑製藥物注射後，夏風混混僵僵的回到了總督辦公室。
外面的天空灰濛濛的，室內的光線也有些昏暗。
夏風雙眼空洞的蜷縮在椅子上，《大地與風》這本書靜靜的躺在桌面，他已經無心再去看。
正在這時，他忽然感到胸口一陣莫名的絞痛。
「咳，咳咳咳咳咳，咳咳！」
聽到他的咳嗽聲，小空急忙走進辦公室，擔心的詢問道。
「大人，您怎麼了？」
夏風沒有回答，而是輕輕捂著嘴，朝她擺了擺手，示意自己沒事。
小空將辦公室的窗戶關嚴。
「大人，室內有些冷，我幫您點個火爐，等著，我這就是準備。」
……
小空離開後，夏風將手掌從嘴角鬆開，掌心全部是鮮紅的血液，嘴裡又甜又咸。
凱恩醫生的藥物對結晶擴散很有效，最近一段時間他頸部的結晶幾乎沒有惡化的趨勢，只不過，臟器的衰竭卻好像更嚴重了。
日漸衰竭，無可奈何。
黑白雙生的白色力量只能治癒外力造成的創傷，但卻選擇性忽略了礦石病對身體的慢性摧殘，這真的很可笑，也很無奈。
遠古之石的繼承者除了有別於泰拉種族的基因，還有一項硬性條件，那就是感染者。
因為只有感染者才能夠接納源石能量，只有接納了源石能量才能夠發動遠古之石的力量，換句話說，如果白色力量治癒了他的礦石病，那就相當於破壞了因果關係。
這聽起來好像很殘忍，但也並沒有什麼不公平。
越是強大，越是脆弱，既然獲得了足以斬斷一座城池的力量，那麼，無可避免的快速死亡，也沒什麼可說的了吧。
只不過，道理雖然是這麼個道理，他還是覺得，有些太快了。
在外人面前，他始終是高高在上，運籌帷幄的炎東總督，在敵人眼中，他更是比惡魔還要恐怖的存在。
可如今，沒人可以察覺到，他眼神深處的迷茫，恐懼，不甘，以及深深的絕望。
像個虛弱的病人般，夏風就這樣蜷縮在椅子上。
漸漸的，他在越發混沌的思緒中，閉上了眼睛。
……
夢，他好像做了一個夢。
之所以用好像來形容，是他有些難以分辨這是否是夢。
又或者說，他有些分不清，到底哪一邊是夢，哪一邊才是現實。
在彷彿失去時間限制的視角里，他看到了很多人，有的人他認識，有的人他不認識。
比如霜月，比如格里森將軍，比如阿光，比如梅莎，除了人之外，還有一些他從未見過的景物。
一座形似高塔的建築物里，他在一張書桌上寫著什麼。
一座直入雲霄的山峰頂端，某個意氣風發的持劍少年，對他笑著說了什麼。
慌亂的草原，成群的牛羊，在一座被某種力量摧毀的森林邊緣，他好像對某個孩子說了什麼。
直到最後，萬里雲端之上，他將手掌印上了一個構造複雜的儀器，在他的旁邊，有數顆金色的石頭，周圍的人群中，有一個輕輕拋著銀色硬幣的少年。
這些人與事全部是雜亂的，一幕一幕，隨機播放，循環上演。
所有混沌的聲音中，最終只有一個空洞的聲音能被完整分辨。
「沒用的，你什麼都改變不了。」
……
……
不知何時，夏風在辦公室睜開了眼睛。
外面的天色已經完全黑了下來，隱約可以看到大雪還在下。
室內很暖，一個燃燒的小火爐就放在距離他很近的位置。
直起身子，抑製藥物注射後的不適感已經基本消失，夏風的眼神也從朦朧漸漸變的犀利起來。
微微側目，他看了一眼辦公桌上的日曆。
現在是1095年的冬天，距離1096年還有不足1個月了。
伸出血跡已經乾枯的手掌，越過桌面上的《大地與風》，他拿起了旁邊的神月刀。
「小空，幫我把老周叫過來。」
「是。」
……
片刻後，穿著棉衣的周良站到了辦公桌前。
「大人，什麼事？」
夏風聲音平靜地說道。
「炎東的相關事宜暫時交給你和阿凌了，明天我要出去一趟。」
周良神色詫異。
「大人您又要去哪？」
「放心，沒什麼大不了的事，我只是想去一趟烏薩斯，看看那裡的雪有沒有炎東大。」