「1783年6月，法國《梅屈爾報》這樣寫道：德·羅伯斯庇爾先生，一位才華出眾的年輕律師，在這個問題上——在藝術和科學事業上——揮灑雄辯之口才和非凡之智慧，淋漓盡致地展示了他的多樣才華。」
我看到露絲里的蒺藜
在你獻給我的花束里……
馬克西米連·德·羅伯斯庇爾，《詩歌》
現在切口正在變黃，因為用得多了的緣故，顯得破舊了。他一直在努力尋思該如何保養它，如何使它保持乾淨，但是整個紙張的四邊都起了皺，捲曲了。他認為，他把它記住了，不過，如果他只是在心裡重複，它可能會變成自己杜撰的東西。可是，當你手裡拿著稿紙閱讀它的時候，你會認為這是別人的觀點，是由印刷工人成立的巴黎一家報紙的新聞記者寫的。
關於這樁案子，有了一篇相當長的報道。肯定，這是一件令公眾發生興趣的事。一位聖-奧梅爾的德·威瑟里先生自己弄到了一根避雷針，架立在自家的屋上，招來一群臉色陰沉的傻瓜圍觀的時候，案子就已經開始了。安裝結束的時候，他們已經嘭嘭嘭地走到市政府，聲稱這玩意兒實際上是在吸引閃電，因此一定要從屋上把它取下。德·威瑟里先生為什麼要吸引閃電呢？噢，他跟魔鬼為伍了，是嗎？
因此，要在國家臣民是否擁有避雷針的權利這一點上展開訴訟。這位氣惱的居民諮詢了阿拉斯律師協會的一位大牌律師德·布伊薩爾先生，此人的科學傾向非常強烈。那時候，馬克西米連與德·布伊薩爾相處得相當和睦。他的同事顯得非常亢奮：「你瞧，這是一個攸關原則的問題；有人企圖阻撓進步，反對傳播科學的益處。如果我們把自己當成是啟蒙人士，我們決不能袖手旁觀。因此，在這個問題上，你願意進來為我寫些信嗎？你認為我們應該給本傑明·富蘭克林寫信嗎？」
建議，忠告，還有科學評論傾瀉而來。各種文件攤了整整一屋子。「馬拉這個人呢，」德·布伊薩爾說，「費了這麼大的周折，人不錯，但是，我們不能過分引申他的假設。我聽說了，他與法蘭西科學院的科學家們關係搞得很臭。」最後，這個案子送到阿拉斯參議院時，德·布伊薩爾站在一旁，讓德·羅伯斯庇爾先生髮言。德·布伊薩爾沒有意識到這個案子什麼時候開始，這個案子對他的記憶和組織能力將會產生多大的壓力。他的同事似乎倒沒有感覺到壓力，德·布伊薩爾把這個案子下放給年輕人去辦了。
後來，打贏了這場官司的人舉辦了一場聚會。無數封賀信來了——哦，傾瀉而來可能是誇張，但是，毫無疑問，這樁案子引人注目。所有的文件，也就是馬拉醫生無數的證據，他還放在手頭呢，他的發言以最後一分鐘對方按照此方的要求糾正錯誤而告終。有幾個月的時間，每當有人過來拜訪，姑姑們總是拿出報紙，說，「你看過有關避雷針的文章嗎，上面說馬克西米連幹得出色吧？」
馬克西米連性情安靜，鎮定，容易相處。身架子好看，又大又亮的眼睛，一會兒發藍，一會兒發綠。開口的時候不乏幽默感；膚色蒼白；他穿著講究，衣服一向非常得體合身。棕色的頭髮總是精心打理，而且敷粉。曾經，他都無力維持他的外表了，於是，現在打扮成了他唯一的奢侈。
這是一戶什麼事情都按部就班來著的人家。他早晨六點起床，然後處理文件，直至八點。八點鐘，理髮師過來。之後，就是簡便的早餐——新鮮麵包，一杯牛奶。到十點鐘的時候，他通常已經在法庭了。在法庭打完官司之後，他就設法迴避同事，可能早點回家就回家。因為早晨的辯護衝突，到現在，他的胃裡還在翻江倒海，他吃了些水果，喝了杯咖啡，還喝了點大量稀釋的紅葡萄酒。他們怎麼能夠做到這樣，經過一個早上相互比著扯嗓門，可是，從法庭上吵吵鬧鬧出來的時候，他們又是高喊又是拍背了？然後，他們回到各自的家中，喝酒、吃飯，把注意力轉移到厚厚的紅牛肉塊上了？他根本就學不來這套功夫。
晚飯過後，他就去散步，無論天氣陰晴都要去，因為布朗特狗不在乎天氣陰晴。如果你把它丟在室內，等它出去四處輕跳跑步的時候，它就會搗蛋。於是他便讓狗拉著他，穿過街道，穿過樹林，穿過田野。他們到家了，樣子看上去幾乎沒有他們出去時那麼像樣。姐姐夏洛特說，「別把那渾身是泥的狗帶到這裡來。」
布朗特狗在他房間外面「撲通」趴下了。他關好門，工作到七點或者八點鐘。當然，要是第二天有案子，工作時間會更長一點。等到最後把所有文件都放好時，他或許會咬咬鋼筆，為下一次文學社團碰頭聚會寫幾行詩。他承認，他寫的不是詩。是一些夠得上詩歌水準，但是並不嚴肅認真的玩意兒。有時候，一些詩要比另外一些詩更不正經。比如，想想他的這首《果醬餡餅頌》。
他書讀得不少。後來，他要每周參加一次阿拉斯科學院會議。表面上，他們的目的是討論歷史、文學、科學話題，還有時事。可實際上，他們不僅僅是在討論這些，他們還提供八卦新聞，還安排婚事，惹起了不少小鎮上的糾紛和仇恨。
別的一些晚上，他就寫信。夏洛特總是頻繁地要求核查家庭賬單。每周一次，他要去拜訪姑姑們，如果不去，她們就要生氣。現在她們都各自有了自己的房子了，這樣一來，拜訪就要佔去兩個晚上的時間。
他從巴黎回到阿拉斯的時候，有了不少變化，他擁有一個新的法律學位，懷揣著自己精心調整過的希望。1776年，也就是美國獨立戰爭的那一年，令大家感到高興的是，姑姑尤娜麗宣布，她準備出嫁。教區的老處女說，對我們所有人來說，希望都存在著。姑姑恩瑞艾特說，尤娜麗發瘋了：羅伯特·迪奧赫蒂斯是個鰥夫，有七個孩子，其中有個女兒，安娜萊斯，都到了能嫁人的年齡了。可是，在六個月之內，姑姑恩瑞艾特的酸葡萄卻變成了神秘的粉紅色的臉紅了，還有許多不合體統的騷動不安，她的話里還包含了許多暗示。第二年，她嫁給了加布里埃爾·德·胡，一個咋咋呼呼、年紀五十有三的人。馬克西米連為自己身在巴黎、無法脫身去參加婚禮感到慶幸。
對姑姑恩瑞艾特的教子來說，沒有婚姻，沒有道喜。他姐姐恩瑞艾特身體從來就沒好過。她不能呼吸；不能吃飯；是這些女孩子當中不可能長大的一個，註定了成為叫罵的對象，她總是把頭埋在書中。一天早上，消息是通過一封信傳到他這兒的，他得到消息的時候已經過去了一周。他們發現她死了，她的枕頭浸泡在血泊中。她失血的時候，樓下的姑姑們還在和夏洛特一起打牌；她們還在享用簡便晚餐的時候，她的心臟已經停止了跳動。她才十九歲。他愛她。他曾希望他們也許能成為朋友。
就在這些美好婚姻發生之後的兩年，外公卡洛特過世了。他把釀酒廠留給了舅舅奧古斯汀·卡洛特，還給他在世的七個孫子輩的孩子們每人留下了一筆遺產，留給了馬克西米連、夏洛特，還有奧古斯汀。
承蒙修道院院長之情，年輕的奧古斯汀拿到了他哥哥在路易大帝高中的那種獎學金。他成了一個可愛，但是表現並不突出的男孩，比較用功認真，但不是特別聰明。馬克西米連去巴黎的時候曾為他擔心，他是不是會覺得學校的學習標準過分嚴苛。他一直認為，他們這個家庭背景出身的人，除非擁有智慧，否則就沒什麼能夠展示的了。他猜想，奧古斯汀現在正有同樣的覺悟吧。
他回到阿拉斯的時候，在姑姑恩瑞艾特，還有她那吵吵嚷嚷的丈夫那裡住下。一周還不到，他就提醒他，他還欠著他們的錢呢。準確地說，是他父親佛朗索瓦欠下的這麼些錢，欠姑姑恩瑞艾特的，欠姑姑尤娜麗的，欠外公卡洛特莊園的。他不敢多問。他外公的遺產已經用來償還他父親的債務了。他們為什麼要這樣對待他呢？這種做法不講情面呀；這種做法貪婪呀。他們可以給他一年的寬限，等到他掙錢了才行。他沒鬧出什麼動靜來，付了錢；之後就搬了出去，免得讓姑姑恩瑞艾特難堪。
假如情況倒過來，他是不會向他們要錢的，一年之後不會，任何時候都不會。眼下，他們總是在談論佛朗索瓦，你爸爸就是這樣，就是那樣，在你這個年紀，你爸爸總是干這樣那樣的事。他心想，看在上帝的分上，我又不是我爸爸。後來，奧古斯汀從路易大帝高中回來，他一下子長大了，讓人吃驚。他那張嘴，口無遮攔，出言不慎；他虛擲了光陰，成了個拚命追女人，但是又沒能耐搞到手的傢伙。姑姑們不無羨慕地說，「他真是他爸爸那塊料兒。」
現在夏洛特從修道院學校回家了。他們一起布置位於拉波特爾街上的房子，馬克西米連掙錢，奧古斯汀到處晃蕩，夏洛特一邊收拾屋子，一邊想出了關於他們兩人的刻薄評論。
在整個路易高中放假期間，他從沒疏忽過他應盡的一輪一輪的拜訪任務。拜訪主教，拜訪修道院院長，拜訪第一位學校老師，向他們彙報自己的生活學習。不是他喜歡跟他們在一起，而是他知道今後自己如何需要他們的美好祝願。因此，每當他回來，他的細心