五點鐘的時候，餐廳的食客紛紛上門了，再過一刻鐘，洗碗工全會忙得不可開交，忙碌的情況會持續一個鐘頭。很多住宿生都回家度周末了，但星期六還留在學校的學生都會來這裡吃晚餐。今晚的菜色是豆子、香腸和玉米麵包，餐後甜點是果凍，在曠野上的宮殿，甜點幾乎永遠都是果凍。廚師心情好的話，或許可以吃到摻著一點水果丁的果凍。
卡蘿爾負責洗刀叉湯匙，當輸送帶的交通不那麼繁忙時，她轉過身去笑得全身晃動，臉頰紅得發亮。艦長那天晚上後來坦承，輸送帶送來的是他的傑作，但其實我當時早已知道。雖然他就讀於教育學院，而且或許以後註定要在母校德斯特高中教歷史和當籃球教練，直到他在四十九歲左右心臟病發去世為止，但艦長其實應該學藝術……如果不是生長於世代務農的典型鄉下家庭，他也許早就走上藝術這條路了。他是這個大家族中（艦長曾經說，他們都信愛爾蘭酒鬼教）第二個或第三個上大學的孩子。柯克家族可以想像家裡出了個老師——卻無法想像當畫家或雕刻家是什麼樣子。而年僅十八歲的艦長也沒有辦法看得比家人更遠。他只知道自己似乎不太適合目前選的這條路，因此顯得煩躁不安，經常晃到別人的房間里，翻弄別人的唱片，幾乎每個人對音樂的品位都被他挑剔過。
到了一九六九年，他已經比較清楚自己是誰以及想做什麼了。那年他用紙黏土做了一個越南家庭的模型，在佛格樂圖書館前舉行的和平示威活動結束前點燃燒掉，當時借來的音響正播放著熱血青年樂團的歌曲《在一起》，一群業餘嬉皮則隨著音樂的節奏擺動身體，好像狩獵後手舞足蹈的部落戰士。你現在知道在我腦海中，這一切是多麼混亂了吧？我只是很確定，這是沒入深海中的亞特蘭蒂斯。燃燒著紙黏土越南家庭模型時，那群嬉皮一面跳舞、一面唱著：「汽油彈！汽油彈！」過了一會兒，他們開始丟東西，先是雞蛋，然後是石頭。
在一九六六年秋天的那個夜晚，輸送帶傳送過來、令卡蘿爾忍俊不住的不是紙黏土越南家庭模型，而是一個長了角的熱狗人站在一盤烤豆子上面，一根小香腸洋洋得意地突出在適當部位上。熱狗人手裡拿著一支小小的緬因大學三角旗，頭上則戴著折成小片的藍色手巾，看起來就像新生的扁帽。餐盤前端還小心翼翼地用麵包屑拼出一行字：多吃一點緬因豆子！
我在宮殿當洗碗工的時候看過很多食物做的藝術品，但是我認為這熱狗人是其中最出類拔萃的傑作。斯托克利一定會說這完全是浪費時間，不過我認為他錯了，能讓你三十年後想起來還捧腹大笑的事情，絕不會是浪費時間。我認為像這樣的事情已經接近不朽，有它永恆的價值呢。