帝凡集團的大樓，是虛無知地最顯眼的地標建築。
站在頂層的觀景台，能夠俯瞰整個區域，把一切都盡收眼底。
盧克施施然坐進沙發，順手給表情複雜，還沒有完全消化那些記憶的驚奇隊長，倒了一杯植物飲料。
「你可能一時半會接受不了事實，這很正常。」
他像一個年輕的心理醫生，開始給卡羅爾進行話療。
「人體有某種應急機制，一旦精神受到強烈的刺激，便會自動啟動。有時候不願意相信真實，也是保護的措施之一。」
驚奇隊長被克里帝國的至高智慧，利用高效的洗腦手段，暗中控制了精神。
雖然說，盧克利用超級氪星人的心靈能力，喚醒了潛藏在卡羅爾腦海深處的過往記憶。
但是，由於她長時間被灌輸克里帝國利益高於一切，時刻準備為之犧牲的理念。
等於是經過了思想改造的手術，早已變成至高智慧的形狀，不可能立刻恢複原樣。
這需要一段時間，來進行心理層面的康復治療。
「我知道了自己真正的名字，也知道了發生的一切，可是……當你走出那個精心編造的卑鄙謊言後，看到真實的世界，卻依然會覺得很不適應。」
驚奇隊長端起那杯植物飲料，抿了一口。
口感苦澀，卻很提神。
「被欺騙過一次，就很難再去相信其他人。」
盧克慢條斯理的說著，繼續道：「同樣的道理，你之所以會下意識地去懷疑，擺在面前的所有東西可能都是虛假。」
「是因為勇·羅格，還有至高智慧給你造成了極大地心理創傷和心理陰影。」
卡羅爾深以為然，點了點頭。
只要她一想到內心尊敬的勇·羅格，其實是個徹頭徹尾的虛偽小人。
不禁就會有些生理不適，產生噁心的感覺。
「你準備怎麼處置他們？」
盧克察覺到了這一點，主動岔開話題。
「勇·羅格的背後是克里帝國……」
卡羅爾委婉地提醒道。
她好歹也在哈拉行星上待了很長一段時間。
對於克里帝國的軍事實力心知肚明。
「那不重要，我的手下不久前還把指控者羅南狠狠地修理了一頓，相比起克里帝國的執政官，勇·羅格只是無名小卒。」
盧克擺了擺手，神色輕鬆，顯然沒有把克里帝國放在眼裡。
坦白講，他甚至希望看到至高智慧惱羞成怒，然後發起一場戰爭。
這樣一來，出於正當防衛的訴求。
超人就可以徒手打爆太空艦隊，單槍匹馬闖進哈拉行星，然後把那台集成了克里人最高智慧的計算機拆成零件了。
當然，理論上。
盧克做事，並不需要任何的理由。
但他很在乎自己的名聲，不想變成下一個瘋狂泰坦薩諾斯。
只要大家都遵守規則，那麼坐在牌桌上玩遊戲就沒什麼大不了。
「算了，還是放了他們吧。」
卡羅爾仍然有所顧慮。
在她的固有認知當中，克里帝國軍事實力極為強大。
為了報復勇·羅格，招惹上這麼一頭龐然大物，太不明智了。
「這是你的私事兒，自然由你自己說了算。」
盧克點頭同意，強大這個單詞，從來不用自己去刻意說明。
等到以後，卡羅爾遲早就會明白。
單體級別的個體，究竟是何等恐怖的存在。
區區一個克里帝國，壓根不算什麼。
「你接下來準備做什麼？」
盧克眼眸閃動，拋出新的問題。
「不知道。我幾個小時之前才知道自己來自於地球，培養我的導師，其實是個陰險的騙子……至高智慧給我塑造的虛假人生被否定，可我原來的生活也被毀掉了。」
卡羅爾放下手裡的植物飲料，看向超人，咬著嘴唇問道：「這裡有酒嗎？」
盧克打了個響指，像是變魔術一樣，摸出一瓶地球的威士忌。
「正宗的家鄉風味。」
他右手一揮，酒櫃自動打開，飛出兩個酒杯。
「那能陪我喝一杯嗎？」
卡羅爾精神狀態並不好，急需酒精的幫助。
「榮幸之至。」
盧克很有紳士風度。
……
……
地球。
神盾局。
風姿綽約，相貌未變的佩姬踩著高跟鞋，砰的一聲推開大門，走進霍華德·斯塔克的辦公室。
巨大的聲響，驚動了整個樓層的工作人員。
他們朝著霍華德·斯塔克的辦公室方向張望了幾眼，隨後收起好奇心，低頭做著自己的事情。
「麻煩告訴我，這是怎麼一回事？」
她重重地把一摞文件摔在桌子上，語氣凌厲，絲毫不給這位認識多年的老朋友半點面子。
「為什麼神盾局批給你名下四間實驗室的大量經費，會有三分之二無緣無故消失了？它沒有被使用在任何與研究相關的工作上，而是轉入到其他的賬戶。」
佩姬怒火中燒，連聲質問。
當她看到這份報告的時候，幾乎不敢相信自己的眼睛。
由霍華德·斯塔克直接管轄的那四間實驗室，出現了極為惡劣的挪用資金行為。
並且經過她的詳細調查，發現不止是如此，那些被貪墨的經費，最後流入到一家沒有名字的海外公司。
繼續深挖下去，那家很明顯只是一個幌子的貿易公司，私底下與國會多位參議員有金錢往來和轉賬記錄。
順著這條線，佩姬更是一路查到了斯塔克工業。
她發現霍華德近段時間，不顧董事會的強烈反對，耗費巨資一口氣購入了二十幾個業界籍籍無名的中小型安保公司。
「你借著神盾局的名義，花錢收買國會議員，推動海外軍事基地的擴張行動，再派遣研究員，用那些傷殘的士兵進行人體試驗……霍華德，你這是犯罪！」
佩姬雙手抱胸，怒視著坐在辦公桌後面的霍華德·斯塔克。
對方從瓦坎達回來以後，行為舉止就變得有些古怪。
儘管相貌一模一樣，可感覺上像是換了一個人。
「這是我和白宮方面達成的協議，總統先生需要斯塔克工業給軍方提供更強大的『武器』，不是導彈，也不是槍械，而是活生生的超級戰士。」
霍華德臉上掛著笑容，輕描淡寫地說道。
「非法的人體試驗，還有整合那些安保公司，將其重組成一家對五角大樓直接負責的軍工企業……這都是上層的意思。」
佩姬漂亮的眉毛皺成一團，看向霍華德的眼神更加陌生。
她根本無法想像，對方會用一副理所當然的語氣，說出這番話。
「上層的意思？我才是你的上層！」
佩姬冷聲說道。
「時代變了，卡特。」
霍華德站起身來，雙手撐在辦公桌上，輕聲說道：「白宮早就對神盾局過度的權力和干涉行為感到不滿，世界安全理事會也難以忍受，每年撥出的龐大預算經費。」
「這個世界根本就沒有敵人！九頭蛇早已歸屬於神盾局的治下，那些該死的變種人，他們都安分守已待在學校里，或者在電視上參加達人秀、綜藝節目。」
「世界和平，我們這面盾牌存在的意義已經受到了質疑。」
霍華德盯著站在面前的女指揮官，淡淡說道：「我收到了一些消息，如果神盾局再一直保持傲慢的態度，對白宮，對世界安全理事會的命令不理不睬，很快就會被宣布解散。」
「所以，我才會暗中與總統先生達成協議，甚至向五角大樓示好，為的就是保住神盾局，鞏固地位。」
佩姬竭力保持著耐心，聽完霍華德洋洋洒洒的長篇大論。
她沉默了片刻，丟下一句「好自為之」，便轉身離開。
「呵，幼稚的女人。」
霍華德扯開領帶，嗤笑了一聲。
不知道是不是錯覺，在他正常的面容下，隱約滲出一抹綠意。