第二天清晨賀梓舟乘直升機來了。匆匆同馬家人問了好，魚樂水告訴他：
「你去天文台吧，柳葉在那兒等你。」賀梓舟詢問地看看水姐——想探問她的勸解是否有效，魚樂水只是簡單地說，「你去吧。」
賀梓舟匆匆趕到天文台。自從楚天樂和馬老相繼病重，這兒已經久置不用，屋內設備都蒙上了時間的滄桑。不過這會兒天文台倒是處於工作狀態，望遠鏡的鏡筒低垂，對著南天，柳葉在焦點籠中，她是在觀看諾亞號。賀梓舟爬上去，兩人擠在籠中，顯得過於擁擠，柳葉沒有說話，側身把觀察位置讓給他。一千米長的諾亞號在鏡野中只是一個小點，要努力辨識才能看清它簡潔的外形。它安靜地卧在高天之上，銀白色的船身反射著上午的陽光，顯得金光燦燦。船身之後是寂寥的太空背景，雖然是清晨，鏡筒中仍能隱約看見一兩顆行星，它們安靜地嵌在天幕上。諾亞號的光芒在抖動，那是因為它在緩緩繞軸向自轉著，這是起飛前對人造重力系統的最後一次測試，它在飛行途中將保持這樣的自轉速度，以產生人造重力。
賀梓舟知道，柳葉在這兒等他，是想和他一塊兒撿拾少時的回憶。小時候兩人常在這兒觀測天象，其實主要是賀梓舟在觀測，比他小八九歲的小柳葉還坐不住，多半是跟著洋洋哥來湊熱鬧。賀梓舟常常讓她坐到自己腿上，而小柳葉總是扭來扭去的不安分，弄得他不能專心觀測。不過自己那時就知道遷就這個小妹妹，從來沒有厲聲訓斥過她……賀梓舟長嘆一聲，驅走這些回憶，把柳葉摟到懷裡。
「柳葉，跟我去吧。只有東西失去才覺得珍貴，當你突然決定離開時，我的心好像突然被抽空了，那時我才知道你對我是多麼重要。我這一去將從此永別地球，永別父母，永別爺爺奶奶的墳墓，如果有你在身邊，對我將是多大的慰籍啊。」
懷中的柳葉抬頭看著他。31歲的賀梓舟是個山一樣的男人，肩膀寬闊，臉上稜角分明，表情堅毅自信，目光睿智練達。他會是一個好丈夫，也會是一個好酋長。他一定能帶領一千子民逃離災難，找到新的家園，披荊斬棘，胼手胝足，在蠻荒星球上開闢出一個新天地。柳葉知道，只要說出下邊的回絕，這一切都和自己無緣了，這讓她心中發苦。但她最終簡單地說：
「洋洋哥，你也知道，我的拒絕並非緣於個人原因。我真的想做你的妻子，哪怕因為那個該死的『最佳繁殖率』，不得不同另兩個女人分享你的愛情。但我捨不得地球，捨不得爹媽，尤其是，捨不得『這個』人類，這個人類的種種愛憎、美衣美食、琴棋書畫、俚歌雅舞、道德習俗，等等等等吧。我知道，只要跟你走下去，這些東西肯定會很快失去。也許這怪我心靈過於敏感吧，心裡的積澱太多，墜著我不敢大膽朝前走。我羨慕你，你們男人總是能迅速確定一個簡單的目標，然後將所有輜重拋之不顧。」
賀梓舟知道她這句話絕非輕言，目光一下子變得灰暗——懷中的柳葉真不忍看他悲苦的眼睛！不過他旋即平復了心情，平靜地說：
「既然你決心已定，那就互道珍重吧。我尊重你的決定。」
他說得很平淡，但內心的苦味是掩飾不住的。柳葉不想讓兩人的最後一面浸泡在這種氣氛中，而且她還要實行一個想法，那是昨晚決定的，便活潑地笑著：
「好啦，今天莫談國事。咱們快點回你那個房間吧。」柳葉直視著有些驚愕的洋洋哥，莞爾一笑，「我不能跟你去太空，但能為賀梓舟酋長在地球上留一支血脈，今天也正好是我的受孕期。這樣，」她開玩笑地說，「哪怕你真的在異星上變成異類，至少還能對地球多一份牽掛。」
說完後她意識到最後這句笑話不合適，異類――對於致力於太空移民的所有人，這是一個不願揭開的傷疤。賀梓舟理解她的苦心，盡量放鬆心情，高興地說：
「沒想到我還能有這樣的福份。柳葉謝謝你。有了今天，我一生無憾了。」
兩人匆匆離開天文台，回到賀家，來到那個留著許多少時記憶的房間。然後關上門，賀梓舟把柳葉抱起來，放到床上。雲雨之後，兩人靜靜地躺在明亮的陽光中，沒有多說話。在永別前的最後歡愉時刻，什麼話都是多餘的。不過柳葉說了一句：
「不許忘記我！更不許忘記你的兒女。」
賀梓舟笑著說：「我當然不會忘——只要我沒忘掉自己。」
柳葉把他摟緊，趴在他強健的胸膛上，聽著這個男人強勁的心跳聲。既然一切都已不可挽回，兩人的心境反倒徹底放鬆了，在這種心境中柳葉竟然睡著了。
……那個男人走了，但不久就回到了地球。我們仍來到這個房間約會，兩人對面而立，仔細地觀察著對方。他的形貌已經顯著改變，身體變得扁平，腿部短粗，這是為了適應新星球上的強大重力。鼻孔非常大，胸膛異常飽滿，近似畸形，這是為了適應新星球上較稀薄的氧氣。這麼說吧，他的新形貌就像青蛙、鱷魚和人類的雜交。異類，我熟悉的洋洋哥已經變成了異類，我在心中說。不過我努力克服心中的陌生感甚至是厭惡感，笑著迎接他：洋洋，怎麼這麼快就回來了？你看，我腹中的胎兒還沒生下來呢。
他面無表情地看著我，冷冷地說：你不可能有我的後代。我剛才已經悄悄采了你的細胞，作了DNA測試。我們的基因已經分流了，連染色體的數目都不一樣，我們已經不是一個物種了。柳葉，非常對不起，如果不是這樣的生殖隔離，我們還願意和地球人類友好共處，現在只有……
我冷笑道：這就是你返回地球的目的？就像當年的白人返回非洲？
他厭煩地說：我很遺憾，但我們已經不是一個族類了，再這樣嘵嘵不休的爭論下去已經沒有意思了。
他扭頭出去，下了一道命令，天上無數的飛船把炮口對準地球……
柳葉忽然驚醒，冷汗涔涔。那個男人仍酣睡在陽光中，眉峰緊鎖，可以看出，他在熟睡中仍沒走出睡前的沉重思緒。柳葉非常內疚，這個男人深深依戀著自己，自己卻在夢中把他劃為異類了。但即使有內疚，這個夢景仍非常徹底地毀壞了她的心緒。
她悄悄起床，穿上衣服，來到陽台，沐浴在陽光下。想著兩人的友情和愛情，不由心中發苦。
記得哪本書上說過，黑奴時代的黑人還是很幸運的，當他們被那些在基因之河上分隔了數萬年的表兄弟擄為奴隸時，儘管白人不把他們當人看待（一位黑奴時代的美國大法官說：上帝面前眾生平等，但黑人顯然不包括在內），但黑人和白人從生理上說尚未發生生殖隔離。數萬年的地理隔絕期還太短，不足以造成基因上顯著的變異，所以，白人農場主找黑人女奴洩慾時還能留下混血後代。這一點常被歷史學家們忽視，其實當後來黑人重新被納入「人」的範疇時，這是最重要的基礎。可是，如果分隔期再長一點？如果黑、棕、黃、白人種形成了不同物種？這並非玄談，而是物種進化的必然結果。其實，如果換成某種代際交替比較快速的動物，十萬年的時間就足以造成分流了。那本書上最後說：如果那樣，黑人可就慘啦――眼前就有實例的，想想我們更早的表兄弟黑猩猩吧。
賀梓舟也醒了，在陽台上找到戀人，從後邊把柳葉摟緊。柳葉想，不，他並沒有異化，他仍是我熟悉愛戀的那個男人，但她卻無法消除內心的疏遠。賀梓舟敏感地覺察到懷中身體的僵硬，關心地問：柳葉你怎麼啦？柳葉回過頭勉強笑笑：
「做了一個惡夢，好心緒全被毀了。我送你回去吧。」
賀梓舟點點頭，沒有多問。他穿好衣服，打手機喚來直升機。兩人沒有吻別，一塊兒到馬家，同天樂媽、魚樂水、草兒和徐嫂告別。
柳葉不知道體內是否已經留下他的種子，但兩人之間不可能再有一次歡愉了。
聽天由命吧。