在聽到胡孝民拜訪時，江尚志就在暗暗思量著胡孝民的來意。最近汪春元索賄的事情，鬧得沸沸揚揚，這其中的原委，他是知道的。
一邊是清鄉委員會，一邊是江蘇省政府，爭的是江蘇省的地盤。
身為一個商人，雖不介入政治，但卻非常關心政治。前任高官是紳商集團的，他的生意就很好做。現在的吳冠高，是軍人出身，對商人只有一個想法：索取。
每次叫他去省政府開會，只有一個目的：捐錢，要麼就是增加營業稅。清鄉蘇州辦事處成立之前，省政府就借口籌借清鄉經費，徵收25%的營業附加稅。
此事曾引起了江蘇商界的普遍不滿，哪怕此事只是汪即卿口頭同意，並未經行政院正式命令，但阻礙和破壞清鄉的罪名很大，各縣的商會，誰也不敢反對。
身為江蘇省商界巨頭之一的江尚志，對省政府是非常不滿的。對清鄉委員會的人，心裡有也有一種抗拒。
胡孝民等書房只剩下他與江尚志後，直截了當地說：「江先生，此次登門拜訪，只為一事而來：調查吳冠高貪污受賄、盜賣軍械、剋扣行政經費等不法行為。」
江尚志很是謹慎地說：「這個……吳高官的事情，我不是很清楚。」
他心裡對吳冠高不滿，卻不會在胡孝民面前表露出來。
胡孝民緩緩地說：「隨著清鄉工作的深入，江蘇只能有一人主事，而這個人，必然不會是吳冠高。」
江尚志沒有說話，只是靜靜地聽著，他知道，胡孝民的話還沒說完。
商人只考慮利益，只要趙仕君能給他足夠的利益，他完全可以參加「倒吳」行動。
胡孝民掏出煙，點上之後，輕聲說：「如果江先生能與我們合作，以後在清鄉區的棉花、生絲收購，我們可以提供便利。在不久的將來，清鄉區將擴大到江蘇、浙江、安徽等地。」
江尚志眼睛一亮，江蘇的權力，已經慢慢向趙仕君靠攏。這個時候與趙仕君達成合作，以後一定能得到豐厚的回報。
只不過，他是個商人，不能公開與趙仕君合作。吳冠高是維新派的，「倒吳」沒問題，但要得罪整個維新派，以後也不好混。維新派在上海、南京還是有很大勢力的。
江尚志問：「這是胡處長的意思？還是……」
胡孝民篤定地說：「這是趙部長的意思，趙部長與晴氣慶胤大佐、佐佐木大佐、金子大佐還有影佐禎昭將軍關係都是很不錯的。」
江尚志又問：「既然如此，日本人為何一直作壁上觀呢？」
胡孝民說道：「日本人的性格你還不知道嗎？什麼事情都由我們做，他們只在幕後操作。如果江先生不相信的話，問問日本人就知道了。」
江尚志說道：「多謝胡處長提醒。」
胡孝民問：「還有件事，江先生知道小金寶嗎？」
江尚志不知道胡孝民的意思，只是點了點頭：「知道。」
胡孝民又問：「他跟吳冠高的關係很親密吧？」
江尚志沉吟道：「不錯，但他們之間是靠徐亮聯繫。」
徐亮是吳冠高的秘書，吳冠高的很多事情，都是交給徐亮處理。
胡孝民抱了抱拳，起身離開：「多謝了。」
胡孝民沒逼江尚志馬上答應，江尚志需要時間考慮。商人嘛，做什麼事都跟做生意一樣的，有好處的事，不用催也會擠破腦袋趕著上。沒利益的事，推三阻四，什麼事都敬而遠之。
但江尚志說出小金寶與吳冠高的關係，還提到了徐亮，其實已經算表明了態度：他可以參加，也願意配合，但不能露面更不出頭。
當天晚上，胡孝民親自出馬，向特務營借了一個連，把小金寶摁在家裡，他的煙館和手下一鍋端。
胡孝民親自審訊小金寶，這個蘇州乃至整個江蘇最大的毒販，此時雙手被吊了起來，只有腳尖能挨著地，身體被拉著，沒一會就感覺特別痛苦。
小金寶三十多歲，古銅色的皮膚，原來也是個混子。前幾年開始販毒，勢力迅速壯大。原來健碩的身形也變形了，有了小肚楠。
胡孝民走到小金寶面前，掏出煙，點上後抽了一口，輕聲說道：「小金寶，說說你跟吳高官之間的事吧。」
小金寶苦笑著說：「胡處長，我跟吳高官只是神交，並沒多深的交情。還請胡處長高抬貴手，小金寶日後定當厚報。」
胡孝民一開口，他就知道自己遭了無妄之災。真是神仙打架小鬼遭殃，他好好的毒品販子，跟政治可不沾邊。就是因為與吳冠高有點關係，才會被胡孝民盯上。
只是此時，小金寶是絕對不會承認與吳冠高有關係的。事實上，他與吳冠高也沒什麼交情。吳冠高看中的，只是他的錢和毒品，而小金寶看中的，也是吳冠高手裡的權力，大家各取其需罷了。
胡孝民淡淡地說：「到了這裡，如果不說實話，是要吃苦頭的。你現在養尊處優慣了，還能吃得了苦嗎？」
小金寶說道：「胡處長，我與吳高官確實沒什麼交情，你可千萬別動手，我有一說一，絕不隱瞞。」
胡孝民點了點頭，說：「那好，你的毒品是怎麼進的蘇州？每次又是怎麼賄賂吳冠高的？我只問一次，你可以想好再回答，如果讓我不滿意，我會等一個小時之後再問，到時候，你至少要嘗試兩種刑具的滋味。」
小金寶愣了一下，問：「胡處長，如果我說了，以後你能罩我嗎？」
胡孝民的聲音不大，但語氣中帶著絲絲寒意，讓他後背陣陣發涼。他只要一開口，以後吳冠高那邊的路就斷了。他想繼續販毒，上面必須有人罩，胡孝民就是個理想的大佬。
胡孝民淡淡地說：「那要看你說沒說實話，有沒有誠意了。」
小金寶馬上說道：「我與吳冠高只見過一面，從那之後，他就派秘書徐亮居中拉線。徐秘書帶領省政府的警衛人員，負責到碼頭提運毒品，我送給吳冠高的錢，也由徐秘書領取。如果有什麼事，徐秘書也會幫我出頭。」