胡孝民不僅要跟新四軍談，還得隱蔽身份。不僅是他「碼頭」的身份，也是總務處長和情報處長的身份。
當然，碼頭的身份可以真正隱瞞，總務處長和情報處長的身份，馮五可以私底下向湯一貫通報。
馮五猶豫著說：「這會不會不妥？」
他理解胡孝民的想法，要跟新四軍的同志當面談一談。他第一次與新四軍接頭時，也很激動。特別是看到他們穿著軍服，背著長槍時，更是熱淚盈眶。
每一個做地下工作的，見到自己的同志時，都會非常激動。而看到自己的部隊時，那種從內心深處迸發出來的激昂慷慨，令整個人都非常亢奮。
胡孝民擺了擺手，悄聲說道：「只有與我談，他們才會有最大的收穫。」
馮五走後，胡孝民去了式部清一郎的房間，用日語輕聲說道：「我們的人試探了新四軍的口風，他們要求用步槍兩千支，子彈二十萬發，奎寧二十萬粒，被俘的新四軍和共產黨六十名交換小笠原少佐。」
式部清一郎一邊記錄著，一邊說道：「我馬上向中島少佐報告。」
準確地說，他不算情報人員，只是一名電訊技術人員。他的任務，是給胡孝民與中島信一之間架起通訊的橋樑。
胡孝民又說道：「你再告訴中島君，我會盡全力與新四軍談判。他們漫天叫價，我會就地還錢。」
他讓馮五通知新四軍把價格提高十倍，自己則先把價格提高二十倍。不管中島信一會不會同意，他們想要救小笠原，就必須付出足夠大的代價。同時，他也能試探中島信一的底線，看日本人到底願意付出多大的代價。
中島信一收到電報後，很快就回電：「武器和子彈無法答應，可以用糧食和布匹交換。」
看到回電，胡孝民大喜過望。他都沒想到，中島信一會用這樣的方式。
湯一貫與馮五再次接頭，得知汪偽派人鹽城談判，並且已經到了鹽城後，很是意外。特別是當他知道，清鄉蘇州辦事處的總務處長和特工總部的情報處長鬍孝民，竟然也在鹽城後，更是吃驚。
湯一貫瞪大著眼，異常嚴肅地問：「馬同志，胡孝民真在鹽城？」
身為新四軍敵工部長，他當然是知道胡孝民的。這個一心投靠日偽，甘當賣國賊的漢奸，手裡染了不少共產黨的鮮血。
這樣一個特務頭子，竟然來了鹽城，怎麼能讓他走呢？
馮五點了點頭：「是的，他來談贖小笠原的條件。」
除了胡孝民和戴朗如外，他與其他人接觸，都是姓「馬」。
湯一貫懊惱地說：「早知道是他，應該把價格再提高點。」
馮五微笑著說：「『碼頭』同志說了，跟胡孝民談判時，我們可以把條件再提高十倍。」
湯一貫對胡孝民越是痛恨，說明胡孝民的身份隱藏得越好。由此也能感受到，胡孝民要默默承受多大的壓力。連敵工部長都誤會他，可見其他人對他的誤解更深。
湯一貫詫異地說：「十倍？一千支槍，足夠裝備一個團的了，日本人能答應嗎？」
馮五微笑著說：「條件先提，說不定他們就答應了呢？」
湯一貫問：「馬同志，談判之後，胡孝民會馬上離開鹽城嗎？」
馮五愣了一下，問：「應該會吧，你問這個幹什麼？」
湯一貫冷冷地說：「小笠原可以放回去，胡孝民既然來了，豈能讓他輕易離開。」
胡孝民悄無聲息到了鹽城，這對敵工部是極度挑釁。
馮五說：「這個……不太好吧。湯部長，我能見一下鄧主任嗎？」
他所說的「鄧主任」，正是新四軍政治部主任。胡孝民的真正身份，暫時還不能跟湯一貫說起。
湯一貫說道：「鄧主任今天不在，要晚上才回來，到時候我向他請示再說吧。」
馮五回去後，向胡孝民報告了湯一貫的想法。他很是擔憂，如果胡孝民出事，那可怎麼辦？
馮五滿臉憂愁地說：「胡先生，你還是馬上離開鹽城吧？一旦與新四軍見了面，你的處境就危險了。」
胡孝民搖了搖頭，微笑著說：「我是來談判了，新四軍怎麼會做過河拆橋的事呢？」
馮五說道：「別人不會，可你不同，在湯一貫眼裡，你是漢奸大特務。」
胡孝民沉吟道：「明天不必跟鄧主任見面了，更不能透露我的身份。沒有組織的同意，我的身份不能被任何人知曉。」
他直屬江蘇省委書計劉堯同志領導，沒有上級的同意，他的身份不能讓第三個人知道，哪怕是新四軍政治部主任和敵工部部長。
至於敵工部會如何對付自己，那是另外一回事。他不能因為湯一貫痛恨自己，就向他解釋身份。如果這樣的話，他的身份早暴露一百次了。
馮五說道：「我已經跟湯一貫說好，明天見鄧主任。」
胡孝民說道：「你告訴鄧主任，如果可以，我想親自跟他談。至於條件，他們可以按照第一次的要求，提高二十倍。當然，日本人不會答應武器和彈藥，但願意用糧食和布匹來代替。」
第二天，胡孝民帶著式部清一郎去了泰山廟，亮明身份後，通過第一進的警衛連駐地後，在第二進見到了新四軍政治部的鄧主任和敵工部部長湯一貫。
湯一貫看到胡孝民，馬上記了起來：「我上次見過你。」
上次抓捕小笠原時，胡孝民也在現場。胡孝民當時神色不驚，他以為只是個普通人，就沒留意。
湯一貫暗暗懊悔，要是當時把胡孝民抓了，那該多好。
胡孝民朝湯一貫拱了拱手，微笑著說：「湯先生好眼力。」
湯一貫語氣一滯，胡孝民這話越聽越不對勁，自己要是好眼力，上次就不會放過他了。
後面的政治部主任鄧應求朗聲說道：「早就聽說胡先生年少有力，膽識過人，今日一見，果然名不虛傳。」
鄧應求四十多歲，身材高大，面容瘦削，下巴較尖，戴著一副圓頭眼鏡，雖然穿著同樣的新四軍軍裝，站在那裡，卻有一股特別的氣質。