胡孝民在九風茶樓接到了陶准然的電話：施健吾去了行動四大隊，待了四十分鐘才出來。
胡孝民一聽，就知道發生了什麼。萬千良找施健吾談話，還談了四十分鐘，談得很深入嘛。
胡孝民抬起手腕看了一眼時間，隨口問：「施健吾現在去哪了？」
陶准然輕聲說：「剛回76號。」
胡孝民點了點頭：「好，知道了，幹得不錯。」
胡孝民隨口的一句表揚，讓陶准然很是激動。他知道胡孝民不喜歡施健吾，有朝一日施健吾走了，他就能扶正。
在情報處，只有胡孝民的親信才能坐穩位子，跟胡孝民作對的，幾乎都沒有好下場。
胡孝民回到包廂，開始計算著時間。然而，一個小時過去了，施健吾既沒打來電話，也沒親自過來說明情況。看來，他是要在另外一條道路上越走越遠。
胡孝民連續參加了清鄉委員會四、五、六次籌備會議，已經決定製定清鄉工作人員訓練計畫和成立政治工作團，清鄉黨務委員會等機構。
胡孝民估計，這個清鄉工作人員訓練計畫，規模至少在一千人以上，他向軍統和地下黨都提出建議，讓他們想辦法從各個渠道報名。如果有需要，他也可以直接安排。
胡孝民雖然不是清鄉委員會的核心人員，但也是重要成員之一。政治工作團、黨務委員會他都是成員。
也就是說，胡孝民很快就會去蘇州，以後他的主要工作重心，將會放在蘇州。情報處的局面，必須絕對穩定，對自己有異心的人，是不能留在情報處的。
在等待施健吾的時候，胡孝民寫了兩份情報，一份準備交給馮五，一份準備會放在新二組的死信箱。
他這也是給施健吾最後的機會，然而，施健吾沒有珍惜。胡孝民離開九風茶樓時，將情報傳了出去。
給馮五的情報，是他最近幾次參加清鄉籌備會議的總結，以後他對今後工作的設想。清鄉委員會的方針是以政治力量和軍事力量相輔而行，先用軍事力量做到確立和平，再推展到其他地方，以促進全面和平的實現。
清鄉的主要宗旨是反共，為了破壞他們的圖謀，胡孝民希望組織能派一些同志，順勢打入清鄉委員會。特別是已經打入偽軍的同志，在今後的反清鄉工作中，能發揮很大的作用。
給新二組的則是一道命令，根據軍統上海區的調查，法國籍律師達商，表面上從事律師業務，實則為日寇諜報人員，借著在法租界替中國人打官司辦理律師業務，暗中為梅機關提供大量情報。
上海區命令新二組，迅速制裁達商。
胡孝民覺得，達商要制裁，也要順便收拾施健吾，他已經沒太多時間跟施健吾玩了。如果自己去了蘇州，施健吾有萬千良的支持，再加上他的資歷，很容易形成一股力量，最終會與范桂榮抗衡。
范桂榮是胡孝民欽定的管家，他去了蘇州，情報處交給范桂榮。或許范桂榮的能力一般，可他對胡孝民很忠誠，胡孝民看中的，也正是這一點。
施健吾從愚園路818號離開後，並沒有意識到，自己犯了情報處的大忌。情報處是胡孝民的情報處，任何與胡孝民作對的，不是死了，就是廢了。
施健吾回到情報一科後，坐在辦公室里很是興奮。他與萬千良聊得很投機，找到了久違的感覺。如果有一天，在情報處混不下去了，馬上就能投奔萬千良。
至於胡孝民，他一開始就不看好。胡孝民的能力和資歷都不如他，從一開始他對胡孝民就不服氣。對他來說，胡孝民以後是要踩在腳下的，又怎麼會主動向他報告呢？
快傍晚的時候，施健吾突然接到吳順佳的電話，約他「晚上一起看電影。」
這是施健吾與吳順佳的暗語，意思是有很重要的情報，必須見面詳談。施健吾自然不會拒絕，下班之後，就與吳順佳秘密見了面。
吳順佳故作神秘，輕聲說道：「剛接到命令，新二組要暗殺胡孝民！」
這是湯伯蓀交給他的任務，他並沒懷疑任務的真實性。組座之計謀非常厲害，就算告訴了情報處目標，最終還是會完成任務。比如說董樞，比如說尤馥賡，莫不如此。
吳順佳相信，這次胡孝民是死定了。
他知道胡孝民是施健吾的上司，湯伯蓀命令他，第一時間報告，也是有邀功之意。這次的任務完成後，吳順佳將順勢打入新二組，作為接替諸福鳴的新棋子。
施健吾喃喃地說：「暗殺胡孝民？」
吳順佳點了點對：「對，已經在收集胡孝民的行蹤，並開始制定暗殺計畫。」
他有些奇怪，施健吾並沒有露出意料中的吃驚。新二組的行動能力非常強，只要是新二組的目標，目前為止還沒有完成不了的。
也就是說，上了新二組的暗殺名單，就跟進了閻王殿一樣。黑白無常隨時都可能上門，他們只會遲到，絕不會缺席。
施健吾強忍住內心的激動，平靜地問：「你們準備什麼時候動手？」
新二組要暗殺胡孝民，他又怎麼會吃驚呢？心裡還巴不得呢，只不過不好向新二組提出罷了。他不能學程蔚君，為了私利而借用軍統的力量。
但軍統要制裁胡孝民，他是不會阻止的。相反，還會暗中提供便利，讓新二組能夠順利得手。為此，他決定近期不對軍統採取任何措施，放任他們行動。
吳順佳搖了搖頭：「我只負責搜集情報，什麼時候動手由行動小組決定。」
施健吾拿出一卷錢遞過去：「這件事我知道了，你那邊有什麼新的消息，務必第一時間通知我。」
這次他給吳順佳錢，完全發自內心。不要說給錢，哪怕讓他提供武器和情報，也不是不可能。
但他不能讓吳順佳看出自己的想法，否則，以後就成了把柄。
吳順佳鄭重其事地說：「請施先生放心，我會隨時報告的。」
施健吾回去之後，邁著輕快的腳步，內心充滿著喜悅。