岡田新大郎跟他提起陸實聲要調走時，胡孝民就知道，自己這次提不了正。當時岡田新大郎的語氣，沒有一點要恭喜自己的意思，反倒像是提前跟他通氣，讓他不要心存幻想。
雖然轉不了正，胡孝民還是很關心新的情報處長。
胡孝民好奇地問：「三哥，新的處長是誰？」
陸實聲望著胡孝民，摸了摸小鬍子，正色地說：「不知道，真不知道。我也問過主任，他沒說，估計梅機關想拿到這個位置。」
胡孝民不滿地說：「特工總部的事情，梅機關手伸得太長了吧？」
特工總部的行動、人事、情報、經費都要向梅機關報告，梅機關也有監視和任命權。趙仕君與晴氣慶胤關係搞得很好，梅機關很少插手特工總部的事情。
陸實聲說道：「沒辦法，梅機關下定決心要抓到馬寧一。如果你能抓到，你就是新的情報處長。」
胡孝民搖了搖頭：「三哥都拿他沒辦法，我更加不行。」
陸實聲說到最後時，突然停住了：「我研究過這個馬寧一，他是我進入特工行業以來，遇到的最謹慎、最難對付的對手。他似乎隨時在盯著你，卻什麼線索也找不到。我懷疑，除了劉炳元外，還有人向他提供情報。甚至……」
胡孝民嚇了一跳：「甚至什麼？難道梅機關和憲兵隊也有馬寧一的內線？」
他有一種預感，陸實聲在懷疑，「馬寧一」有可能就在特工總部。新二組和三大隊行動的次數越多，特工總部對「馬寧一」的性格就越了解。
陸實聲輕聲說：「也有這個可能，但還有一種可能，馬寧一就在我們身邊，就在76號，甚至就在情報處！」
胡孝民臉色突然變得蒼白，身子往後仰：「三哥你別嚇我！」
胡孝民一直在研究如何控制自己的情緒，驚恐、擔憂、喜悅、生氣、害怕，他就像一個變臉大師，需要什麼樣的情緒和表情，隨時可以放到臉上。
陸實聲笑了笑：「這只是我的推測，沒有證據。我去了杭州，查找馬寧一就交給你了。」
胡孝民苦笑道：「還是交給新來的處長吧。」
陸實聲叮囑道：「新處長沒來之前，情報處由你負責工作。涉及到軍統，特別是新二組和三大隊的事，要及時報告給梅機關的岡田新大郎。」
胡孝民的性格脾氣很對他的胃口，在情報處，胡孝民是他最好的助手。有胡孝民在情報處，很多事情可以放心交給他。
快到吃飯時間，胡孝民給岡田新大郎打電話，約他中午吃飯。這種有特定愛好的人，想要巴結他很容易，只要不斷請他吃飯就行。上海幾千家餐館，有特色的至少也有幾百家，一家吃一頓，一年都不帶重樣的。
岡田新大郎也很想跟著胡孝民去吃飯，他總能帶自己吃到最喜歡的食物。可今天他沒時間，只能婉拒：「胡處長，今天不行，要去虹口，有約了。」
胡孝民遺憾地說：「那下次約。」
掛了電話，胡孝民手肘撐在桌上，手握著下巴，暗忖：岡田新大郎約的人，是不是新的情報處長？
胡孝民正沉思時，桌上的電話突然響了起來。胡孝民抓起話筒：「我是胡孝民。」
話筒傳來一個爽朗的聲音：「胡處長嗎？你好你好，我是申三番啊。」
胡孝民靠在椅子上，把雙腿架在桌子上，好整以暇地說：「申老闆有何貴幹？」
申三番是有名的白相人，所謂的白相人，就是遊手好閒，整天無所事事。他手底下有幾家賭場，因為保護費的問題，與特工總部有來往。除了要向警衛總部交一份錢外，也得給情報處進貢。
申三番笑吟吟地說：「想請胡處長吃個飯，不知能否賞臉？」
胡孝民知道，申三番找自己肯定有事，淡淡地說：「先說事再吃飯。」
申三番輕聲說：「其實也沒什麼，有個朋友想認識胡處長，女的，很漂亮。」
胡孝民有時會逢場作戲，但絕不好色，所有人都知道，他最大的愛好是錢：「越是漂亮的女人越危險，這個女的是什麼人？」
申三番神秘地說：「胡處長知道常明生吧？」
胡孝民心裡一動：「常明生的女人？」
常明生此時已經隱居在廣西，上海總得有人給他操作，沒想到是他的女人來打前站。
申三番笑道：「準確地說，是他的外室。」
胡孝民說道：「好吧，既然有漂亮的女士，自然不能拒絕。下午還有事，中午隨便吃點。」
申三番說道：「這樣啊，好吧，就定滬西大旅館如何？」
常明生的情人姓章，章素貞。長得明眸皓齒、顧盼生輝，待人接物落落大方。她與申三番提前在滬西大旅館的包廂等著胡孝民，看到胡孝民進來時，還主動伸出手與胡孝民握了握。
胡孝民落座後，故意問道：「章小姐，聽說常司令要來上海，不知是否確有其事？」
章素貞眼中閃過一陣黯然：「國統區生活艱難，明生實在住不習慣。這次讓我看來上海探探情況，他已經無心從政，只想安心在上海住家。」
胡孝民說道：「常司令正當壯年，應該為國出力，怎麼能在上海住家呢？此事章小姐還要多勸勸，來了上海，也可以為新政府做事，為汪先生的和平運動出力嘛。據我所知，章司令與汪先生，有師生之誼。」
他知道章素貞找他，是為了替常明生打通關節，為他來上海鋪平道路。
胡孝民的任務，其實也是保護和掩護常明生。要不是常明生執意不從，胡孝民此時已經成了常明生的下屬。
章素貞搖了搖頭：「明生心灰意冷，只想在上海好好生活。」
胡孝民笑道：「不管如何，等常司令來上海再說嘛。」
申三番問：「胡處長，我與明生也是多年好友，明生如果來上海，你們不會對他用手段吧？」
這才是他請胡孝民吃飯的真正原因，常明生要來上海，總得探探特工總部的口風。