劉炳元等人走後，胡孝民走到秋田俊夫面前，苦笑著說：「秋田君看到了吧，劉炳元辦事不力，但這推卸責任的能力，我是自愧不如。」
秋田俊夫朝胡孝民鞠了一躬，誠懇地說：「劉炳元也是一片好意，雖然辦砸了事，但也意識到了自己的錯誤。如果胡桑還不滿意的話，我可以替他向你道歉。」
如果不是自己縱容劉炳元，或許就不會發生這樣的事。劉炳元是胡孝民的下屬，蔑視長官的事情，在特工總部還是很少發生的。
胡孝民連忙說道：「不敢。既然秋田君不再追究，那此事任何人都不能再提起。」
這個結果是他樂意看到的，連日本人都不追究，以後自然不會有人再提此事。
秋田俊夫再次朝胡孝民行了個禮：「多謝胡桑體諒。」
胡孝民沉聲說道：「雖然此事以後不再提，但今天我還得說幾句。劉炳元昨晚的行動，看似是因為八組失誤，可巧合也太多了，有人為安排的痕迹。」
秋田俊夫心裡一驚，喃喃地說：「人為安排？」
胡孝民說道：「昨晚劉炳元下令行動，是不是太倉促了？連白利南路22號是個什麼所在都沒調查清楚，就隨便抓從22號出來的人？八組的人都是飯桶？還是他們受了劉炳元的影響，以為從白利南路22號出來的人一定是周進明？孟香谷和八組的人，當時都認定，白利南路22號很有可能是中共江蘇省委機關。」
秋田俊夫疑惑地說：「你的意思，劉炳元替中共做事？」
胡孝民緩緩地說：「劉炳元更像是重慶的人，秋田君可別忘了，現在是國共合作。」
秋田俊夫目光突然一冷：「重慶的人？」
胡孝民說道：「如果秋田君不相信的話，可以一試便知。」
軍統的內線不查出來，秋田俊夫會一直盯著情報處。這會讓他施展不開手腳，不管什麼事情，總得多留個心眼。
秋田俊夫突然說：「胡桑，軍統上海區將重建第三大隊，就用這個情報試探如何？」
胡孝民搖了搖頭：「這雖是情報，但對軍統上海區和三大隊都沒有威脅，如果我是劉炳元，一定不會在意。」
他很吃驚，魏嘉猷擔任三大隊的大隊長才幾天，三大隊也沒開始行動，秋田俊夫怎麼就知道了呢？
難道說，李林木的行動二組還有日本人的內奸？
可那樣的話，秋田俊夫對新二組的情況，也應該了解才對。
秋田俊夫點了點頭：「胡桑說得有道理，應該如何是好呢？」
胡孝民沉吟道：「很簡單，告訴劉炳元，三大隊有我們的人，新的三大隊長，已經在我們的監視之下。看他有何反應？我估計，他會比這次周進明的案子更有興趣。他借著搶功，合理給軍統傳遞情報，就算出了事，別人還說不出什麼，只能怪他好心辦錯了事。」
秋田俊夫說道：「胡桑這計畫不錯，就依你的辦法試探一下劉炳元。」
胡孝民問：「關於軍統三大隊的情況，秋田君能多透露一點嗎？我知道的信息越多，越能制定出完美無疵的計畫。」
秋田俊夫說道：「我只知道三大隊初建，大部分人員是從重慶派過來的。聽說隊長在上海，據說是新二組調過去的。」
胡孝民說道：「這些信息足夠了。又是這個新二組，我想劉炳元一定會非常有興趣，如果他真是馬寧一內線的話。」
顧慧英雖然早就知道周進明不會有事，得知昨晚劉炳元的行動後，她還是替周進明捏了一把汗。如果胡孝民的計畫出現任何紕漏，周進明一定會出事。
聽說劉炳元主動承擔責任，顧慧英暗暗好笑，這個漢奸特務，恐怕想不到，他被胡孝民耍得團團轉。
昨晚周進明的突然轉移，讓顧慧英再次斷定胡孝民的身份。這讓她很欣慰，胡孝民是抗日的一員，自己終於有伴了。
一直以來，顧慧英在特工總部都是如履薄冰，生怕出現任何差錯。對身邊的人，都充滿著警惕。現在，至少對胡孝民，可以信任。
作為一名潛伏者，能信任一個人是非常不容易的。身處敵營，他們不會相信任何人，只有自己的同志，才是值得信任的。
劉炳元一整天都待在辦公室，中午連飯都沒去吃飯。快一點時，廖新民提著一個食盒，裡面裝著幾碟菜，還有一瓶山西的二十年汾酒。
廖新民麻利的把菜擺到劉炳元的辦公桌上，勸導著說：「科長，昨晚的事我聽說了，這件事誰也不能怪。如果你不出手，說不定一組連周進明什麼時候走的都不知道。」
劉炳元拿起筷子，夾了粒花生米放進嘴裡，眯著眼睛說：「也就是你能體諒我的一片苦心。」
廖新民趴在劉炳元的耳邊，輕聲說道：「科長，我又聽到一個消息，魯繼榮的二組，正在監視軍統重建的三大隊長。」
劉炳元詫異地說：「三大隊長？」
廖新民又說道：「聽說這個隊長，是新二組調過去的。」
劉炳元吃驚地說：「魏嘉猷？」
廖新民一拍大腿，篤定地說：「肯定是他！」
劉炳元不解地問：「魯繼榮怎麼會查到這麼重要的情報？」
廖新民神秘地說：「據說是三大隊有我們的人，是胡孝民安排的。」
劉炳元喃喃地說：「怪不得。」
他很奇怪，胡孝民到底用了什麼手段，能在軍統重建的三大隊安排特工總部的人呢？
廖新民問：「科長，你是情報一科的科長，這麼重要的事情，怎麼能繞過你呢？」
劉炳元冷笑道：「胡孝民防我跟防賊似的，他能告訴我？」
他算是看出來了，胡孝民從來就沒信任過自己。當然，他也多次想扳倒胡孝民，只不過每次都沒成功。
廖新民說道：「那怎麼辦呢？總不能眼睜睜看著他們立功吧？」
劉炳元吩咐道：「你再去打探點消息，如果能找到魏嘉猷的住處，那就好辦了。」
他對魏嘉猷確實很有興趣，卻忘記了一句古話：好了傷疤不能忘了痛。