論能力，胡孝民其實不比他們差，但他的能力，暫時不能全部發揮。胡孝民在特工總部的形象，是剛入行沒多久，能當上副科長，憑的是一時之血勇，以及機緣巧合。
顧慧英問：「他們都是老特務，你能駕馭得了？」
胡孝民苦笑道：「放低姿態嘛，史進松搞的行動，我給他寫報告，你見過這樣的上司嗎？」
放低姿態其實只會適得其反，他的「能力」沒有提升之前，只能採用這種方式。過段時間，再用一邊打壓一邊籠絡的辦法。
顧慧英驚詫地說：「不會吧？」
「你看。」胡孝民把報告遞到顧慧英面前。
「關於打入中共抗日武裝的報告……」顧慧英念著報告的標題，眼睛瞪得越來越大。
她怎麼也沒想到，胡孝民才當上副科長，就想要打入中共武裝，而且還實施了。
「既要當掮客，又得寫報告，我這個情報科長，怕是最憋屈的情報科長了。」胡孝民自嘲道。
他猜測顧慧英的來意，應該與在九風茶樓突然出現的焦一誠有關，特意將話題引到掮客上。
顧慧英馬上接了話：「你現在還當什麼掮客，一個副科長還不夠你忙的？」
胡孝民笑道：「掮客賺錢啊，今天還有人讓我幫他賣桐油。要是成了，不敢說買洋房，換輛車應該沒問題。」
他當情報組長，開車確實有些不像話。但現在成了副科長，如果有輛自己的車，出行會非常方便。至少，去76號不用先去招待所，可以直接開車進去。
顧慧英眼中流出一抹奇異的神采：「桐油不是南邊才有的嗎？」
下午她回來後，劉媽告訴她一個消息，上面已經派人與胡孝民正面接觸，需要她試探胡孝民的態度。
胡孝民笑了笑，不以為然地說道：「管他什麼人，要能賺錢就行。」
顧慧英突然問：「如果他是重慶方面的人呢，你也不管？」
胡孝民故意遲疑了一下：「那也不怕，正好跟他們接觸一下。你不總讓我留退路嗎？說不定就能找條退路。」
顧慧英望著胡孝民的眼睛，問：「你真這麼想？有些事情，一旦決定就不能回頭的。」
胡孝民突然陷入了「沉思」，久久都沒有說話。
顧慧英知道他的思想正在進行激烈鬥爭，沒有再多說什麼，瞥了一眼桌上的報告後，轉身走了出去。
顧慧英剛走，胡孝民迅速從「沉思」狀態醒來，坐到桌旁開始寫報告，好像剛才的事情沒發生一樣。
第二天上午，胡孝民先去了情報一科，向張揮遞交關於打入中共抗日武裝的報告。
「字寫得不錯，但這報告嘛，水平就差了點，拿回去重新寫。」張揮看了看報告，又扔了回來。
「有什麼問題嗎？」胡孝民一臉不解。
「史進松只是一個情報組長，他的工作都是在情報一科的領導下進行的。你是主管副科長，怎麼沒提自己呢？」張揮問。
他的潛台詞很明白，就算不提自己，至少也得提他這個科長吧？
「確實疏忽了，一科的成績，都是在科長的領導下取得的。」胡孝民馬上明白了張揮的意思，他以前沒當過官，不知道這裡的道道。
張揮滿意地點了點頭：「有的時候，表面文章還是要做一做的。」
胡孝民試探著問：「科長，史進松的計畫，很多關鍵信息都沒提及，雖說要保密，但總不能連我都不能知道吧？」
張揮說道：「誰讓你的資歷不如人家呢？但這樣也好，立了功有你一份，出了事跟你沒關係。」
史進松明顯留了一手，可以說他是謹慎，也可以說是對胡孝民的蔑視。
胡孝民無奈地說道：「只要史進松別無中生有糊弄我就行。」
他當了副科長後，與史進松的關係，突然之間就變淡了。
張揮說：「那他不敢。」
史進松可以仗著資歷使點小心機，但要拿打入中共內部這樣的行動開玩笑，那就是找死！
胡孝民謙遜地說：「科長，我對監視利昌隆五金商行有個不成熟的想法，想聽聽科長的意見。」
張揮不置可否地說：「說說看。」
他就喜歡胡孝民這樣的態度，不管身何處位，一直保持初心。
胡孝民說：「我想安排魯繼榮打入利昌隆五金商行。」
安排魯繼榮打入利昌隆五金商行，不僅僅是因為魯繼榮會炒菜，更因為他對自己有敬畏之心。范桂榮對他還是不服氣的，要不然，胡孝民也不會安排他當車夫。
監視利昌隆五金商行有很多辦法，可以在對面設點，也能在附近擺攤，為何偏偏要當車夫呢？胡孝民就是想讓他吃點苦頭。
張揮嗤之以鼻地說：「那是軍統的據點，那麼容易打入？」
胡孝民說道：「魯繼榮在謝記飯館打過下手，利昌隆五金商行有個廚子，只要讓那個廚子幹不成，再讓他推薦魯繼榮，還是有可能的。」
張揮沉吟道：「這個計畫要報備，你先做外圍調查。」
讓魯繼榮打入利昌隆五金商行，想法很好，但魯繼榮的能力，能潛伏進去嗎？
「是。」
張揮說：「另外，杜公館的監視任務，原本就是你在做，現在還是交給你。」
「沒問題。」
他突然想到了杜公館的邱炳奎，那小子得在自己面前耍橫，正好藉機給他點顏色看看。
胡孝民走後，張揮向陸實聲報告胡孝民的計畫。如果能派人打入利昌隆五金商行，當然極好。問題是，胡孝民的人能打進去嗎？不要人沒打進去，反而被對方察覺，那就不妙了。
「其實利昌隆五金商行已經有我們的人了。」陸實聲聽了張揮的報告後，沉吟道。
「那還安排監視幹什麼？」張揮驚詫道。
「有人就不能監視了？」陸實聲瞪了張揮一眼。
「是不是萬千良的人？」張揮突然明白了，問。
陸實聲冷笑道：「蘇光霄還是沒安好心，給胡孝民這麼個任務，既可以檢測他的能力，也可以判斷史進松和周西行對情報組的忠誠。只要胡孝民出點什麼差錯，他的副科長怕就當到頭了。」
「好毒的一計。」張揮嘆道。
陸實聲冷笑道：「這算什麼，蘇光霄還準備派人打入顧家呢。」