顧耀東又去了那家開在巨大玉蘭樹下的小飯館，吃了碗味道依然不怎麼樣的菜泡飯。自從夏繼成走後，他每個星期都會來這裡，幫老闆娘修修窗戶，補補桌椅。走的時候，也會帶走一包小魚乾，去街角喂那隻野貓，他還給它取了個名字——三喵。三喵一開始很戒備顧耀東，不過現在已經喜歡用尾巴蹭他的下巴了。
金門飯店之後，顧耀東去了幾次楊一學家，但每次家裡都沒人。楊一學的女兒白天在上學，至於楊一學，鄰居說他去拉黃包車了，整天都不休息，回來都是深夜了。
鍾百鳴來了之後整天樂呵呵的，沒有再提莫干山，似乎真的就只是來接管刑二處處長這個閑職的。警局裡除了全城嚴打，暫時也沒什麼動靜。
日子就這麼一天天過去，眼看到了端午節。顧家正在熱熱鬧鬧地準備端午節晚飯。耀東母親和顧悅西在灶披間忙前忙後，沈青禾在布置飯桌。耀東母親看了好幾次掛鐘，她讓顧邦才去菜場買雞蛋，頂多二十分鐘就應該回來的，現在已經四十分鐘了還不見人影。
顧邦才拎了一籃雞蛋，慢悠悠哼著曲子走在回家路上。走到福安弄附近時，他看見楊一學的女兒福朵在街邊賣菜。她今年十一歲，眼睛很大，扎兩個長辮子，守著一堆薺菜。她的鞋子前面張了口，露著腳趾。看見有人來，趕緊很不好意思地把腳縮到菜筐後面藏著。
顧邦才過去問道：「福朵，端午節你不回家，怎麼在這裡幫人守菜攤子呀？」
「爸爸去租車行了，我先替他守一會兒。」
「這是你家裡的菜攤？」
「嗯。爸爸說以後我們要改賣菜了。」
「車子呢？」
「車行說爸爸交不夠租金，要把車子收回去了。爸爸說不拉車也好，拉一個月還不夠交租金。以後我們自己賣菜，自己掙錢，也不用被人家欺負。」
顧邦才嘀咕：「哎，這個楊會計！遇到事也不跟鄰里商量。這麼多薺菜，賣到什麼時候才能回家啊？」
顧邦才又花十分鐘返回了菜場，從籃子里撿了四個雞蛋退給小販，一邊從對方手裡接過錢，一邊賠著笑：「不好意思，買多了點。下次吧，下次又來。」
整整一個小時後，顧邦才終於拎著菜籃子回了家：「雞蛋買回來了——」
耀東母親匆匆從灶披間擦著手出來：「還知道回來呀！我還以為你找不到路了！」她從顧邦才手裡接過籃子一看：「怎麼只有六個？我給了你十個雞蛋的錢呀！」
顧邦才笑眯眯地從背後拎出一把薺菜：「看看——水靈吧？家裡六個人，十個蛋怎麼分啊？六個正好，多餘的錢乾脆買了幾把薺菜。」
耀東母親怔了幾秒，忽然大吼一聲：「顧邦才——！」
顧邦才嚇一跳：「幹什麼？」
顧悅西和沈青禾拿著鍋鏟很緊張地從灶披間跑出來。
顧悅西：「怎麼吵起來了？」
「你軋金子炒股票賠錢就算了，讓你去買個蛋也要亂花錢！反正遲早要被你敗成窮光蛋，去去去，乾脆現在就把錢全都胡亂花掉算了！」
「哎，你這個人真是……老實跟你講吧，這是從楊會計他們家菜攤上買的。」
耀東母親愣住了。
顧邦才有些生氣：「做人再窮不能窮了善心，對吧？我們從小就是這麼教育悅西和耀東的，雖然做不到富則兼濟天下，但也沒窮到只能獨善其身的份上！人家家裡都這麼困難了，我看見了順手幫一下怎麼了？你要實在為了這個跟我生氣，那……那大不了這幾天把我的雞蛋扣掉，就當那四個蛋已經被我吃了！」
顧悅西和沈青禾在旁邊笑出了聲。
顧邦才：「你們笑什麼？」
顧悅西：「爸爸，你進去看一眼就知道了。」
灶披間的牆角，已經堆了好幾把薺菜。
顧邦才很驚訝：「哪兒來這麼多薺菜？」
耀東母親扔了他一個白眼：「我上午就從楊會計那裡買了，沒告訴你而已。」
顧邦才這才反應過來，笑開了花：「早說呀。害我胡講一通廢話。我就知道，我的夫人是天下第一好心的人。」
但是顧家並不只有天下第一好人顧太太和天下第二好人顧邦才。
沒多一會兒，顧耀東的聲音從門口傳來：「爸！媽！我帶好東西回來了——」
耀東父母和顧悅西、沈青禾跑出來一看，只見他滿頭大汗地拎著一個麻袋進來。
耀東母親衝過去拉開麻袋一看，裡面果然是綠油油的薺菜，滿滿一麻袋，映得她臉都綠了。
顧耀東笑呵呵地：「蠻水靈的吧？我們家不是愛吃薺菜嗎？」
一家人都沒說話，沈青禾「撲哧」笑了出來。
弄堂里已經滿是端午的氣氛。家家戶戶門口都插上了艾草和菖蒲。
任伯伯一邊在門口貼鍾馗像，一邊念念有詞：「驅邪除害，祛凶引福。」
孩子們在弄堂里圍著圈，邊唱邊跳：「五月五，是端陽。門插艾，香滿堂，吃粽子，撒白糖，龍舟下水喜洋洋！」
福朵挑著已經賣空的擔子，孤零零地從外面走回了弄堂。她就在家門口台階上坐著，看著那群小孩子玩鬧，也不進家門。家裡沒有人。母親在她很小的時候就去世了，楊一學一個人照顧她長大。以前做會計，楊一學都是下班就回家，這個時候已經在給福朵輔導功課了。今年開始拉黃包車後，他就幾乎沒有在女兒睡覺前回來過。今天原本答應早早回來陪福朵過節，可是到現在了也沒回來。
楊一學去了南星租車行。前些日子他就來過一次，辦退車手續，可車行不肯退當初繳的押金。他想著可能對方忘了合同，於是今天特地帶著合同來，以為很快就能正正規規把車退了，拿著押金回家，沒想到事情很不順利。
南星車行一共兩層樓，一樓鐵門緊閉，車行經理坐在二樓露台，蹺著二郎腿，嗑著瓜子。大概二十多名黃包車夫聚集在車行門口的空地上，拉著「還我血汗錢」的橫幅抗議。
領頭的車夫朝經理大聲喊：「當初我們租車的時候都簽了合約，現在你們怎麼能說漲租金就漲租金？」
車行經理吐了口瓜子皮：「合約最後還有一行字，車行有權根據當下物價調整租金。不看清楚就按手印，是你們自己的責任呀！」
楊一學老實地站在角落裡，旁邊停著他的黃包車。他向來是個守規矩的人，總覺得用爭吵的方式解決問題是不對的。他兜里揣著疊得平平整整的租車合同，等著這場爭吵結束了，他便好去和他們擺事實，講道理，拿回屬於自己的錢。
一名車夫憤而將帽子摔在地上：「這幫牛鬼蛇神吸干我們的血，還想扒皮吃肉，連骨頭都不吐！」
「跟他們拼了！」
經理「噌」地站起來，朝樓里大喊：「來人！」
鐵門打開，一群打手像惡狗般舉著長棍一擁而出，車夫們很快就被打倒在地。楊一學被擠在角落也平白挨了幾棍子，害怕地一直大喊「別打了，別打了」，可他的聲音完全被淹沒在了打手的叫囂聲和車夫們的哀號聲中。
顧家已經熱熱鬧鬧坐了一桌。飯桌上除了一盤粽子，就是滿滿一片綠色：炒薺菜，薺菜餅，薺菜湯，飯桌正中央還有一大盤壘成山的涼拌薺菜。綠是綠了點，但每個人臉上都是滿滿的笑意。
顧邦才端起了酒杯：「來來來，舉個杯。喝了這杯雄黃酒，希望大家都去去晦氣。現世不太平，今天我們一家人還能聚在一起吃頓熱飯，是福分。」
天已經黑了，福安弄里依然熱熱鬧鬧。從顧家曬台上望下去，一群孩子在路燈下打鬧著，肆意歡笑著。曬台上瀰漫著艾葉和菖蒲的特殊香氣。沈青禾一個人在曬台上收衣服，顧耀東猶猶豫豫跟了上來。
沈青禾心生奇怪：「有事？」
顧耀東滿臉通紅地從兜里摸出一支口紅，遞給她。
「這什麼？」
顧耀東的頭越埋越低：「那天在金門飯店，你說讓我送給你一支口紅。」
沈青禾半天才反應過來，一時有些慌亂：「我……當時就是隨口說的！那天是為了演戲給別人看啊！戀人不就是應該像那樣嗎？女孩子撒撒嬌，發發脾氣，討個禮物。都是演戲啊！」看著顧耀東一臉認真的樣子，沈青禾忽然覺得「演戲」二字太刺耳，有些說不出口了。
她只能勉強擠著笑容，竭力開著玩笑：「怎麼還當真了，我的演技那麼好嗎？看樣子以後要是不跑單幫，我還能到電影公司噹噹演員去！」
顧耀東一本正經：「既然演戲，那就演像。你開口要了，我就應該送。這樣才能以假亂真。」
沈青禾怔怔地看著他。
「百貨公司的人說，這個顏色最近很受歡迎。」說完，顧耀東便手足無措地逃走了。
沈青禾彆扭地回了亭子間，將疊好的衣服放進衣櫃，轉身正好看見梳妝台鏡子里的自己，清湯寡水，好像是少了點什麼。她彆扭地走到鏡前，彆扭地拿出那支口紅