齊昇平在辦公室接了一個匪夷所思的電話，是局長親自打來的。一名女作家要去莫干山參加文化交流會，要求警局給她提供一個貼身警衛。但是警局指定的人還不行，還得她自己來選。選美嗎？就是上海灘最當紅的女明星也不敢如此作天作地！
掛斷電話，他對夏繼成和王科達說道：「為了一個小作家，市長秘書的電話都打到局長辦公室去了。」
王科達：「什麼作家？」
齊昇平：「姓丁，筆名叫東籬君。」
王科達：「沒聽說過啊。夏處長，你聽說過嗎？」
夏繼成笑著說：「女明星倒是能叫出幾個名字，作家，不關心。」
齊昇平言語間透著輕蔑：「最近兩年紅透上海文壇的新人，很受大學生追捧，所以上了內政部的首席名單。」
王科達小聲問道：「親共的？」
齊昇平：「不，這個人恰好沒有黨派色彩。上面的意思是，多幾個這樣的中立作家，才能營造開明的氛圍，討論學術，討論時勢，總之別讓人嗅到味道。共黨的鼻子，比狗還靈敏。」
王科達：「警衛有的是，她想指定什麼人？」
齊昇平哼哼冷笑兩聲：「電話里說，要面談。」
王科達：「架子也太大了，難道還要我把刑一處的人全部叫來，站成一排，讓她挨個選？」
「不麻煩還能叫女人嗎？走吧，去會一會這位東籬君。」齊昇平起身朝外面走去。堂堂一個警察總局的副局長，彷彿變成了一個三流女作家鞍前馬後的保鏢。這件事不僅無聊透頂，還讓人窩火。
丁放和市政府秘書處的第一秘書已經等在警局會客室。很快，齊昇平帶著夏繼成和王科達進來了。夏繼成發現丁放一直看著自己，他望過去，丁放沒有迴避，眼神里還帶著輕蔑。夏繼成有些納悶，他並沒有見過這個年輕女孩，自然也不應該得罪過她。
齊昇平：「局長剛剛在電話關照過了。不知道丁小姐對警衛有什麼要求？」他看面前這女人不過二十歲出頭，模樣倒確實標緻，便估摸著又是哪位官員的紅顏知己，才敢囂張到來警局指手畫腳。
丁放：「要求不多，只需要他能盡心儘力保護好我的安全。」
王科達：「這好辦。刑一處這麼多警員，我挑一個身手不錯、經驗豐富的，一定保護好您的人身安全。」
「您誤會我的意思了。其實不需要身手多好，也不需要經驗有多豐富。但一定要正直，有責任心。」說這話時，她又看了夏繼成一眼，「我見過一個小警察。他很聰明，誠實，做事不昧良心，有路見不平、拔刀相助的熱血，也有權衡利弊之後敢于堅持正義的勇氣。」
齊昇平和王科達聽得雲里霧裡，但是夏繼成一瞬間明白了。
王科達聽不懂文縐縐的話，小聲問道：「什麼意思？」
夏繼成不動聲色：「作家，可能在說某本小說里的人物吧。」
齊副局長：「丁小姐，我實在猜不破你這道啞謎。」
丁放：「這個小警察就在這裡。只不過我一時想不起他的名字。」
王科達說得很自豪：「我們一處有的是這樣的人啊！」
「不，他在刑警二處。」她轉頭看著夏繼成。
夏繼成繼續裝傻：「是嗎？二處有這樣的人？我怎麼不知道？」丁放：「大概是夏處長沒有慧眼認出這顆明珠吧。」
顧耀東擦完了澡堂，感覺還不夠，於是回刑二處又主動里里外外擦起來。他正大汗淋漓蹲在地上擦地，刑二處的人忽然齊刷刷地站起來。
顧耀東回頭望去，丁放已經走到了他面前，朝他一伸手：「好久不見了。」顧耀東趕緊把手在背後蹭乾淨，不知所措地和她握了手。跟在後面看見這一幕的齊昇平和王科達目瞪口呆。
「你說的就是他？」齊昇平脫口而出。警局裡最臭最硬的鹹魚，什麼時候成了百里挑一的英雄？他又難以置信地問了第二遍：「丁小姐，你確定是這個人？」
丁放：「對。我確定。」
夏繼成：「他叫顧耀東，來警局時間不長。讓他保護，我怕出差錯啊！」
丁放：「處長大人覺得他只配刷澡堂、擦地，可我覺得他比任何人都可靠。」
夏繼成不說話了，一臉受了揶揄的悻悻，心裡比誰都高興。
小喇叭小聲對於胖子說：「哦喲喲，這回不是惹麻煩，是董永遇上七仙女啦！」趙志勇在一旁聽著，心裡越發不是滋味。
王科達：「丁小姐，您可能不太了解顧警官。您說您從我們總局千挑萬選了一個貼身警衛，萬一出了什麼差錯，我們丟不起這個臉，更擔不起這個責任啊。」他示意門口的楊奎過來：「這是我們刑一處的行動隊長，楊奎。您是內政部的貴客，我破一次例，讓他親自擔任您的私人警衛，您看怎麼樣？」
丁放看了一眼楊奎，楊奎一臉牛哄哄的樣子。她面無表情地轉頭問秘書：「內政部是不是答應過一切由我決定？」
「是這樣。內政部和市政府秘書處都承諾了，您的要求一定滿足。」
「那我的要求就一個，必須由顧警官擔任我的私人警衛。如果辦不到，誰也別想讓我去莫干山。」
說罷丁放頭也不回地走了。所有人都被晾在了那裡，尤其是楊奎，杵在那裡就像個笑話。
丁放離開後，顧耀東一直不知所措地坐著，他被二處警員圍了一圈，像看稀奇動物一樣圍觀著。
「顧耀東，你到底什麼來頭？」
「你是不是認識什麼大人物？」
顧耀東很老實地搖頭：「我從小在福安弄長大，認識最大的人物就是處長。」
「那就只能是七仙女看上了董永。」
大家又開始起鬨了。趙志勇在一旁懨懨地站著，忍不住解釋道：「他們不是那種關係。耀東救過丁小姐，那天丁小姐看見他被一處的人欺負，想替他出口氣而已。」顧耀東感激地看向他，趙志勇朝他笑了笑，但是笑得有些彆扭。
小喇叭：「又不是救命之恩，報恩需要這麼大動靜嗎？我敢肯定她看上顧耀東了！」
一群人嘰嘰喳喳，幾乎輪不到顧耀東說話。夏繼成坐在自己的座位上，看著一群人戲謔顧耀東，不禁笑了起來。
小喇叭喊著：「處長，您說我們說得對嗎？」
「對。這就叫緣分天註定。」夏繼成似乎心情不錯，居然也有興緻開這種婆婆媽媽的玩笑。
顧耀東：「處長，我不想去莫干山，我想留在二處跟大家一起。」
夏繼成很乾脆地回絕了：「不可能。趕緊回去收行李吧。」
這天下班，趙志勇主動邀請顧耀東去他家裡的小麵攤吃面。
趙志勇家也在弄堂里。一條和福安弄差不多大小的弄堂，只是不似福安弄敞亮乾淨。弄堂上空凌亂地曬著衣裳，遮住了陽光，地上隨處可見污水和菜葉，那些看不見的角落更是烏糟糟的，整日散發著難聞的氣味，但住在這裡的人們早已經習慣了。
趙志勇和母親住在這其中的一戶。不過和顧家有自己的房子不同，他們只是租住了其中一戶人家的兩間房子。趙志勇十歲時跟著父母從老家淮安來上海，從那時候起他們就住在這裡，一住十多年，趙母的小麵攤也開了十多年。
麵攤就在弄口的路邊。一張布頂棚，六七張帶著油污的木桌子，十來根長條凳，爐火一生起來，這再簡陋不過的小麵攤就可以經營了。這會兒正是吃晚飯的時候，麵攤坐了兩三桌客人。大鍋里的水翻滾著，冒著濃濃白氣，雖然簡陋，倒也滿是平實的幸福感。
顧耀東和趙志勇找了張空桌坐下。趙母給二人各端來一碗熱騰騰的麵條，上面撒著青翠的小蔥。她穿了一身粗布衣裳，腰前系著很舊的圍裙，和耀東母親一樣一看便是勤勞且暖心的女人，所以顧耀東看她格外有親切感。
趙母：「顧警官，聽我們家志勇說你是他在警局最好的朋友。」
顧耀東趕緊起立，就差沒敬禮了：「伯母好！其實是趙警官在警局特別照顧我。」
這不合時宜的舉動讓周圍吃面的人紛紛側目，趙志勇慌忙把他按下坐著：「快坐下坐下！別嚇著別人！」
趙母笑著：「寬湯重香頭，面里加了一個雞蛋。也不知道合不合你胃口。」
顧耀東還是很正式：「合胃口！謝謝伯母！」
趙志勇小聲說道：「那是我媽，不是長官。不用這麼說話。」
「是……謝謝伯母……」
「不夠我再給你煮，想吃多少都有。」趙母笑盈盈地繼續去張羅生意了。
趙志勇：「早就想帶你來了。吃吧。」
顧耀東用筷子一挑，湯里果然藏了個雞蛋：「聞著很香啊！」
「那當然，湯是骨頭湯，蔥油是用我們淮安老家的方法熬的。這個味道，別的地方吃不到的。」
顧耀東已經在埋頭狼吞虎咽。趙志勇沒動口，他心不在焉地挑著碗里的面，瞟著顧耀東，