讓近衛涼花沒想到的是，今天下午的時候，東野司並沒有出席美術社的活動。
所以她一整天都只能傻傻地看著旁邊的空位，時不時抓一抓腦袋，抱著畫盤畫筆發獃……
東野司今天當然不會在畫室露面。
他與細川小春有約定，今天要去浦島出版社交談關於《午夜凶鈴》的事情。
所以他一下課就直接離開學校，往千代田區一橋區域而去。
東京千代田區，這從以前開始就是東京政治與經濟中心。
而這個一橋區域也算是東京新聞、出版社比較集中的地點。
不止是浦島出版社，還有與其齊名的岩角出版社、摩築書店——它們的本部都位於千代田區一橋區域。
進入浦島出版社一樓，面前是負責櫃檯以及面帶微笑的接待小姐。
東野司走上前去，乾脆說道：
「我是與浦島出版社細川小春編輯有過預定的東野司。」
「請填寫一下這個表單。」負責接待的小姐確認了一眼行程表，接著便取出一份表單。
東野司粗略看了一眼，大概就是那種很常見的訪客表單，填姓名與聯絡方式的那種。
「對了，還不知道小姐叫什麼？我是東野司。」東野司一邊填訪客表單，一邊笑著問了一句。
唔？
接待小姐愣了愣，沒想到東野司居然會問自己這種問題。
「以後說不定要時常拜訪這裡，眼熟一下總是好的嘛。」
東野司笑著把填好的表單交給對方，補了一句：「而且姐姐你長得這麼漂亮，我問個名字考慮下來也挺合情合理的，不對嗎？」
聽著這逗趣的話，接待小姐也樂呵呵地笑了起來：
「你叫我宇崎小姐就好了，東野弟弟。」
又是一陣寒暄，東野司笑著對已經混得半熟的宇崎小姐揮揮手，一套流程才算走完。
這也算是人際交往的一種。
以後指不定時不時會來這邊，每次都填表那得多麻煩啊？
東野司估摸著下次再來的時候給宇崎小姐再帶點水果估計就能徹底混熟了。
不過想歸想……
現在最關鍵的是將《午夜凶鈴》後續事宜全部談好。
進了編輯部，東野司表明身份，接著就被帶到了一個談話的小隔間里。
旁邊還有相同的小隔間，裡面有些編輯與作者正在攀談著。
裡面有些是慶賀自己拿到《惡寒》周刊新人賞的作者，有些則是因為作品人氣跌落而失魂落魄的作者。
這裡面讓東野司印象最深的無疑是前方交談的中年作者與編輯。
「拜託了，大島編輯，我真的很需要這份連載，家裡還有兩個孩子等我拿到學費。」
中年作者突然情緒激動地站起，眼眶紅紅的，鼻子抽動，手掌都捏死了。
這位中年作者眼底蓄著光，彷彿想告訴編輯——
再給他一次機會，再給他一次機會……他就能改變自己的命運。
但對此，男編輯張張嘴，半句話都說不出來，只是手指把對方的稿子壓了壓，攥緊了。
他沒說話。
無言的沉默讓原本激動的作者冷靜下來。
他眼底跳動著的火光也逐漸熄滅，靈魂彷彿被抽離，變得一無所有。
就是那種……明明人還是那個人，但看著又不像是那個人了——
中年作者恍惚地坐下。
直到這時，他才知道，這並不是編輯願意不願意給自己一次機會改變命運的事情。
而是這個世界……壓根就不在乎他的命運。
是的。
現實那有漫畫、小說、動畫那麼美好？
成年人的世界。
無關乎夢想，無關乎命運，很多人將夢想拿來賣了，去換作柴米油鹽，這都是很正常的。
這位中年作者從來都不是這行業的第一個，也不會是這行業的最後一個。
就在這時，從東野司旁邊傳來了一道聲音。
「那是田村老師和大島編輯吧。」
東野司回過頭。
只見一位年輕女編輯正捏著一沓漫畫原稿，目光沉重地看向前面的田村與大島編輯。
「今天叫田村老師過來，是和他討論腰斬事宜的，他的漫畫已經連續三次倒數第五、第六了。而他的漫畫被強制性要求完結……」
女編輯看向東野司：「就是東野老師你的《午夜凶鈴》連載上雜誌了。」
細川小春說出這話的時候，其實心裡還是很古怪的。
她感到有些驚訝。
面前的東野司怎麼看都就是十多歲的年紀，身上都還穿著高中的制服。
這種年齡的青年畫出了《午夜凶鈴》？
一時間細川小春甚至都覺得自己是不是弄錯了什麼。
「我是細川小春，《惡寒》周刊編輯。」
她坐下，為東野司倒了杯咖啡，自我介紹道。
「我是東野司，你好。」
兩個人握了握手，就算是見過面了。
看著東野司，細川小春這才開口道：「在交談之前我想先詢問一件事，請問《午夜凶鈴》是否為東野老師獨自創作的？」
能畫出如此高質量的原稿，她怎麼想都不覺得一個十多歲的孩子有那個空閑時間。
「是我獨立創作的。」
東野司不清楚細川小春的想法，點頭承認。
「……那種質量的原稿是東野老師一人創作？」
細川小春心底越發古怪。
「是。」東野司依舊點頭。
「請問東野老師以前有過畫漫畫的經驗嗎？」
「沒有，這是第一次。」
「呃……」
見東野司很平靜，沒有半點心虛的表情，細川小春都忍不住張了張嘴。
第一次畫漫畫，以前沒有經驗就畫出了《午夜凶鈴》……？
難不成這個世界上真有天才？
細川小春忍不住想著，隨後喝了口咖啡，沒有繼續詢問。
東野司是個新人作者，她是個新人編輯，這也算是『狼狽為奸，相得益彰』了。
「嗯，《午夜凶鈴》第一話我已經看過了，大體上沒有問題，也已經通過連載會議，下周就能開始正式連載了，我們這邊給出的價格是每張原稿一萬一千日圓，不知道東野老師有什麼想說的？」
細川小春翻了翻《午夜凶鈴》解釋著。
但過了好久她一直沒聽到東野司的回覆，於是下意識地抬頭。
原來不知何時，剛剛漫畫被腰斬的田村已經站在旁邊。
糟了！
細川小春心頭一跳。
要知道正是東野司擠掉了田村連載的名額。
他如果聽見了剛才的對話……會不會一怒之下對東野司動手？
氣氛……一瞬間變得焦灼、僵硬了。