朱堯媖雖然還是郭淡的秘書，但她已經不像以前那樣，天天坐在郭淡的辦公室，如今她多半都是坐在財務室那邊，主管牙行的賬目。
不可否認得是，這主要是因為她的身份，郭淡才會安排她來當這財政主管。
但她自身的能力也不錯，畢竟是出身皇家，從小接受過良好的教育，就這一點，許多人都比不上她，再加上之前她坐在辦公室的時候，郭淡也經常手把手教她如何管賬。
可以說是郭淡的入室大弟子。
過得一會兒，朱堯媖便拿著去年的財物報告，來到總經理辦公室。
「一百三十萬兩。」
郭淡看著財務報告上面的鹽引收入，不免皺了皺眉，道：「這還真是有點少啊！」
徐姑姑道：「何止是有點少，簡直少了太多，我看翻個幾倍也不是問題。」
郭淡哦了一聲，問道：「此話怎講？」
徐姑姑道：「之前我朝都是施行開中法，就是每往邊境運送一石糧食，就能夠得到一定數額鹽引，有了鹽引才能夠買鹽，但是之後鹽利都被權貴侵佔，鹽商運了糧，但卻拿不到鹽引，鹽稅也降至最低。自弘治變法之後，改用直接交錢購買鹽引，稅入才增至百萬兩。」
說到這裡，她微微蹙眉，道：「但由於制度不完善，以及吏治腐敗，鹽商往往售賣超過鹽引幾倍甚至十幾倍的鹽，導致私鹽盛行，這裡面就侵吞了大量鹽稅。」
朱堯媖好奇道：「就連居士都知道，這應該不是什麼秘密，為什麼朝廷放任不管。」
徐姑姑瞧了眼朱堯媖，搖頭苦笑道：「這當然不是什麼秘密，但是那些鹽官與鹽商相互勾結，且勢力盤根錯節，朝廷每每派御史去查，也都是無功而返，可這裡面得水有多深。」
寇涴紗道：「私鹽盛行，還有一個原因，就是私鹽不但便宜，且非常好，我們牙行用得鹽其實也都是私鹽，反之，官鹽貴，且非常差。」
朱堯媖又有一些懵，「私鹽便宜且好，官鹽貴且差，這……這怎麼可能？」
郭淡呵呵道：「朝廷幹什麼不是又貴又爛，好比那火器，那質量簡直能夠感天動地，也真是難為我軍將士了。而其中原因非常簡單，朝廷永遠都想花最少的錢，讓人干最多的事，可重賞之下，才有勇夫，若無利可圖，但又沒有辦法拒絕，大家就只能敷衍了事，這質量能好么，再加上官鹽肯定是要走官道，經手得官員多不勝數，這層層索取，鹽就只能變成沙子。
私鹽就不同，商人做得是買賣，是用非常合理的方式來計算成本和售價，這鹽不好，人家就不會買你的，故此這私鹽肯定要比官鹽好且便宜。」
徐姑姑詫異道：「你對此有過研究？」
「當然沒有，我對於鹽、糧這些買賣，不是很感興趣。」
郭淡搖搖頭，又道：「但你將我的這一番話套在朝廷幹得任何一件事上面，絕對是非常合理，這就是一個朝廷公式，不需要去研究。」
徐姑姑無言以對。
事實真是如此。
偌大得國家，財政卻老是捉襟見肘，這在歷代王朝中都是非常罕見的，可見這管理之差，簡直令人瞠目結舌。要說藏富於民吧，那絕對也是言過其實。
因為從古至今都不存在一個國家，政府管理不當，百姓還能夠過得非常富裕，這就是在扯淡，政府在管理方式方面可以松，也可以緊，但一定有章有法，無章無法，就會淪為弱落強食的社會，大部分百姓肯定是弱者，怎麼可能會過得好。
徐姑姑笑道：「故此我們還才指望你能夠撥亂反正。」
「哈哈！這你誇我也沒用，畢竟我是一個商人，這種事可不能光嘴上說。」
郭淡搖頭一笑，又向朱堯媖道：「芳塵，你再去把鹽稅得賬目拿來，記住，盡量不要讓其他人知道，要是讓人知道我在查鹽稅，那些鹽官不又得嚇得瑟瑟發抖。」
朱堯媖抿唇一笑，道：「我知道了。」
待朱堯媖出去之後，徐姑姑好奇道：「為何你只看鹽稅，而不看酒和茶，在我朝這兩大稅的稅入也不是很高。」
郭淡一屁股坐在沙發上，向寇涴紗道：「夫人，你來告訴她吧。」
寇涴紗訕笑道：「大姐姐，我想夫君他不看酒與茶，可能是因為我們牙行涉及這方面的買賣。」
郭淡哼了一聲：「他曹恪真是站著說話不腰疼，他來之前，就沒有調查我們牙行每年涉及到多少茶葉交易嗎？讓我增加茶稅，這怎麼可能。在這三大稅中，唯有鹽面是我沒有涉及，只能看看這鹽稅有沒有操作空間。」
商人啊！
徐姑姑鄙夷地搖搖頭，坐了下來，道：「你與那些鹽商可真是一丘之貉啊！」
「不然呢。」
郭淡理直氣壯道：「我們本就都是商人。」
在朱堯媖將有關鹽稅的資料拿來之後，郭淡立刻做數據分析。
不知不覺中就已經到了深夜。
但是屋中的三大美人完全不覺倦意，看得是非常全神貫注，且都從中受益良多。
也不得不說，在做數據分析的郭淡，無疑是最具魅力的時刻。
因為在數據面前，郭淡就是高高在上，都得仰望著他。
「三百萬兩！」
郭淡最終在牆上掛著一張白紙，寫上這個數字，然後道：「官鹽就不說了，官鹽是國庫需要來定得，而不是根據市場來定的，是毫無參考價值，目前私鹽的斤價大概在六厘到四分，而其中差額多半是在於運輸成本上面。
這個價格其實是非常合理的，因為鹽是必需品，如果鹽價過高，那麼大量的錢就會被吸入鹽市中，這會導致其它商品市場的萎縮。而且這個利潤已經好幾倍，非常可觀。
再根據我朝人口，以及人均食鹽量來算，商人和朝廷的利潤對半分，稅入應該可以增至三百萬兩，但是由於目前數據不夠完善，尤其是其中損耗沒法計算，這上下浮動也比較大，我認為最多可以達到三百五十萬兩，最低二百五十萬兩。」
徐姑姑道：「這可是整整多出兩百萬兩，而我朝白銀稅入一共四百萬兩。」
「但是農稅稅入折銀算是三千萬兩。」郭淡道：「將兩百萬兩摻到三千萬兩中，效果不會很大……別跟我提酒和茶，我不可能耗盡心力去減少自己的利潤。」
徐姑姑問道：「也就是說曹恪此策是行不通的。」
「從結果來看，應該是這樣的。」
郭淡點點頭，道：「對於朝廷而言，鹽稅缺失確實比較大，因為朝廷也不可能跟商人利潤對半分，稍微狠一點，鹽稅突破四百萬兩是完全有可能的。
但是我要去壟斷鹽市，成本是非常高的，那兩淮微商可也不是好惹的，不拿個百萬兩出來，可能連檯面都上不了，另外，你也說了，兩淮官府都非常依賴鹽利，那些官員肯定也會拚死捍衛自己的利益，這都是我壟斷的阻礙。
而那邊風馳集團與漕運的競爭已經進入白熱化，我必須集中力量對付漕運，我暫時抽不出這麼多力量來壟斷鹽市，要知道鹽市與我的買賣沒有任何衝突，對付他們，我的買賣也不會更上一層樓，但是漕運可就不同。」
寇涴紗默默地點了下頭，她也不贊成這時候挑起新得鬥爭。
徐姑姑問道：「為何你建議陛下免除特權？」
郭淡瞧了眼徐姑姑，笑道：「你這是明知故問。」
首先一點，當然是為了幫助萬曆伸展皇權，他的一切都是基於萬曆，沒有皇權支持，他不可能做到這種地步，隨著他的盤子越做越大，皇權必然要跟上他的步伐，如果他們帝商組合出現一進一退，那就可能滿盤皆輸，這必須要協同好。
其次，特權對於商人阻礙也很大，再聰明的商人也鬥不過特權人士。
最後，特權就是無底洞，同時將百姓和國家的錢都給吸進去，這國庫沒錢，就只有兩個辦法，要麼要強征暴斂，要麼就萬曆拿錢出來墊，不管是哪一種，對郭淡的傷害都是巨大的。
徐姑姑道：「既然你知道我是明知故問，那你也應該清楚，新政受阻，你也將會面臨非常大的困境。」
郭淡皺了皺眉，又起身來到貼滿數據的牆上，他望著那些數據，突然道：「你們說如果取消鹽稅的話，誰的損失是最大。」
朱堯媖道：「取消鹽稅，當然是國庫損失最大。」
「非也！」
郭淡搖搖頭。
寇涴紗不解道：「鹽稅就是國庫稅入，取消鹽稅自然是國庫損失最大。」
郭淡兀自笑著搖搖頭。
徐姑姑若有所思道：「你的意思是官員損失最大？」
「正解！」
郭淡點點頭，道：「私鹽的利潤大概是鹽稅的五倍，其中權貴、官員至少至少也得從中拿兩百萬兩走，而國庫就算全部損失，也就一百三十萬兩而已。」
說著，他在紙上寫上一百三十萬兩。
也就是一百萬三十萬兩而已。