皇城。
此時正值放衙時間。
「孫主事，請留步。」
刑部主事孫如法回頭看去，只見姜應麟追了上來，於是停住腳步，拱手道：「姜給事。」
姜應麟回得一禮，便是急切問道：「我聽說關於畫冊一案，至今還未查明。」
孫如法沉默少許，然後點點頭，面露羞愧之色。
姜應麟懷疑道：「怕其中是另有原因吧。我聽說你們刑部昨日只是派人去單淫客那邊看了看，連一個工匠都未帶回來審問，如此查法，怎能夠查出一個結果來。」
孫如法嘆道：「不瞞姜給事，我昨日也曾給過類似的建議，但可惜上面並未採納，還說郭淡乃是狀告者，而非是被告者，倘若將那些工匠帶回來審問，外面的人會說我們刑部濫用私刑，以公謀私。」
姜應麟道：「什麼濫用私刑，以公謀私，以前你們刑部難道就不是這麼查案的？」
「我方才還在跟上面爭論此事，但是……」孫如法又是搖頭一嘆，繼續道：「但是他們反而怪我之前在未有任何證據的情況下，便口口聲聲要將郭淡繩之於法，從而才導致刑部如今變得束手束腳，畢竟司禮監和東廠那邊可也盯著這事的。」
過得片刻，姜應麟閉目一嘆，道：「這的確是我的過失，倘若當時我先查明，自然也不會落人口舌。」
當初他們也都拿著尼姑系列，要求朝廷問罪郭淡，而當時他們是沒有任何查證的，就是潛移默化的認為此事就是郭淡的挑釁，因為郭淡之前都掛上單淫客的招牌，如今事情來了一個大反轉，郭淡竟然堅決否認此事，並且還報了官。上面那些別有用心之人便以此為由，將責任都推給他們，就是你們當初瞎嚷嚷，一點也不專業，搞得如今真得要調查時，大家都變得投鼠忌器。
雖然這是借口，但他們還真是有些投鼠忌器，因為他們已經知道皇帝派錦衣衛也參與此案的調查，這心裡當然就有數了，這案子不能繼續查下去，他們要查出什麼來，錦衣衛那邊也會查出什麼來的，其中牽連甚廣，誰也不敢輕舉妄動。
關鍵沒有必要為了一個牙商，去弄得魚死網破。
上面都選擇敷衍了事，姜應鱗這一派也無可奈何。
民間輿論也漸漸發生一些轉變，郭淡竟然主動去報官，而從官府的動作來看基本上是排除郭淡所為，但是轉變也不是非常大，畢竟是讀書人控制著輿論，而郭淡又得罪了讀書人，他們就不談此事，將輿論引向幾日後的畫展，這也是他們唯一的機會。
這麼一來，畫展變得萬眾矚目。
雖然只有幾日，但是對於士林而言，卻是一種煎熬，他們迫切的要挽回顏面。
但該來的終究會來，今日便是畫展之日，炎炎夏日，天公想要不作美都難，更加難得是，還有明君之光普照，講義氣的萬曆直接給大臣放了假一日，你們盡情去鬧吧，別來煩我就行。
宵禁剛剛解除不久，單淫客所在的小巷外面就已經是人頭攢動，清一色的書生、士子，可見他們是多麼的迫不及待。
但是他們到此之後，卻又沒有急著去找郭淡算賬，而是站在巷外耐心的等候。
他們今日只是來吶喊助威的。
又過得一會兒，只見不少馬車、轎子陸陸續續來到這裡。
一個個鬚髮皆白的長者從馬車或者轎子上下來，正是申時行、王家屏等人，能夠進入內閣的絕對都是大學問家，除此之外，還有不少士大夫、大學士，這些人絕對可以算是大明文壇中的泰山北斗，在士林中有著極高的威望。
那些書生、士子齊齊向他們行禮，神情非常恭敬。
聲勢非常浩大，彷彿又回到那個百家爭鳴的時代。
站在後面的姜應麟，看到有如此多得士子、書生，不禁面露微笑，他還是有些擔心申時行等人會暗中相助郭淡。如今有這麼多士子、書生在，他相信申時行等人也不會為了一個牙商與天下讀書人為敵。
等到這些人到來之後，他們才尊卑有序的入得小巷。
走在最前面的申時行等人是談笑風生，完全看不出他們在想什麼，畢竟到了他們這年紀，城府早已是深不見底。
行得十餘步，他們突然發現單淫客門前就站著兩人，一主一仆，正是郭淡與寇義。
朱立枝自然不會來此，這麼多人，他真的會窒息而亡。徐繼榮倒是非常想來，可惜昨夜一不留神，被他爺爺給綁了回去，至今都關在祠堂裡面的。
而那些商人哪裡敢攏邊，是有多遠躲多遠，或在家祈禱，或上廟燒香，祈求神靈佛祖保佑郭淡，這是他們唯一敢為郭淡做的。
王家屏見對方就兩個人，餘光往後一瞥，是黑壓壓的一片，極其不對稱，只覺得這些讀書人有些興師動眾，不禁面露尷尬之色。
而那邊寇義一看對方這麼多人，不禁嚇得雙腿發顫，「姑爺，要不要再多幾個人來過來。」
「怕什麼，這些書生都是一些紙老虎。」郭淡眼中閃過一抹不屑，道：「你放心，如果來的是一群會打人的武夫，我跑得比你快。」
過得片刻，郭淡快步迎上前去，躬身行禮道：「草民郭淡參見首輔大人……」
未等其說完，申時行身後一人厲聲喝道：「大膽刁民，見得首輔大人，為何不下跪。」
後面那些書生立刻翹首以盼。
還真別說，這倒是打了個郭淡一個措手不及，這禮儀方面，他到時沒有細究過，如今申時行後面數百士子、書生，這要跪下去，可真是丟人丟大發了。
但是他到底是個商人，地位卑微，遇到當朝首輔，必須得跪，這合情合理。
「這些就免了吧！」王家屛突然開口道。他雖然也看不慣郭淡，十足一個奸商，但是他覺得這未免有些欺人太甚。
郭淡當即松的一口氣，十分感激地看了王家屛一眼。
王家屛面無表情，他為人正直，這一是一，二是二，待會若真見到一些不雅之畫，他可也不會留情面的。
申時行突然眉頭一沉，故作不認識，頗具威嚴道：「你就是郭淡？」
「是的。」郭淡誠惶誠恐的點了下頭。
申時行哼道：「你一個黃口小兒，學識淺薄，卻妄自尊大，鬧出這麼多是是非非來，真是不知天高地厚。」
那些書生聽罷，暗自竊喜，如今有首輔大人坐鎮，今日郭淡是絕無機會再翻盤。
「首輔大人教訓的是，草民知罪。」
郭淡二話不錯，立刻低頭認錯，一副老實巴交的模樣。
申時行愣了下，他只是表一個態而已，表明他還是跟讀書人一邊的，他原以為郭淡肯定會狡辯的，因為他見識過郭淡的手段，卻不曾想到郭淡認罪認得如此乾脆，難道是這首輔之威震懾住他呢？
他當然不會這麼認為，但是他身後的書生們卻都是這麼認為的，暗自得意，你哪日威風去哪裡呢？你有本事在首輔面前囂張啊！到底是一個卑微的商人。
王錫爵抬頭看去，道：「你那塊招牌呢？」
郭淡訕訕道：「回這位大人的話，招牌已經收起來了。」
「收起來作甚，你既然敢掛，就別收啊！」王錫爵哼道。
郭淡眼眶都紅了，道：「大人明鑒，草民也是沒有辦法，才掛上那塊招牌的，草民就是再愚鈍，也不敢拿那塊招牌迎接各位大人。」
王家屛有些看不下去，兩個內閣大臣欺負一個小娃，於是問道：「你有何苦衷？」
郭淡道：「大人，草民乃是一個商人，凡事都講究盈虧，之前大家都說這裡是污穢之地，又是潑糞水，又是倒菜汁，這一天換一塊匾額，草民也吃不消，無奈之下，才主動承認這是污穢之地，希望大家能夠放我一馬。」
「原來如此。」
王家屛點點頭，道：「那倒是怪不得你。」
申時行偷偷瞄了眼王家屛，自然也知道王家屛生了同情之心，心想，你呀，可莫要小瞧了這小子。
忽聞後面一人大聲道：「什麼叫做無奈之下？說得好像有人逼你承認似得，你別以為大家不知道，平日里都是一些什麼人來此，一群男男女女混在一起，成何體統，不是污穢之地又是什麼？」
說話的正是姜應麟。
後面的士子、書生紛紛點頭，只是礙於這裡許多長輩在，他們不便開口。
郭淡忙大聲嚷道：「草民可真是冤枉啊，草民方才指的是成本問題，是因為錢，草民才換上那塊招牌的，至於這裡是不是污穢之地，這裡這麼多大人，草民一介商人，可是不敢妄下論斷。」
姜應鱗頓時一臉尷尬，只覺自己太著急了一點，可他也不知道為什麼，只要見到郭淡就是一肚子火。
申時行打個圓場道：「這不來也來了，不妨就進去看看吧。各位請。」
「請。」
一行人入得園內。
這一次畫展，郭淡也沒有想過要別出心裁，不但沒有想過，而且還很敷衍