臨冬城，城市裡面擠滿了難民。
避冬市鎮裡面也是人滿為患。
自由民數萬居民都來到了這裡，大小帳篷遍布避冬市鎮外面的凍原。
在冬季，北境人無法在凍原上熬過，但自由民能。
在北境人的眼裡，本並不存在自由民，他們叫自由民為野人。
避冬市鎮裡面還有數萬的官兵，全部來自南方的官兵。
還沒等到打仗，官兵們都感覺到了凜冬如劍。
很多士兵凍傷，不得不運送回南方，回到卡林灣外面的河間地上，綠叉河上游，佛雷家族的領地。
卡林灣是威爾設計的最後一個和異鬼死戰的關卡。
如果夜王攻破卡林灣，那麼，整個河灣地的埋葬在土裡的死人都會從墓窖里爬出來，成為活人的夢魘。
好在，近百年來，人們選擇水葬和土葬的越來越少，火葬成為了主流。
……
威爾一行人進入了臨冬城的主堡。
凱特琳、珊莎、簡妮·維斯特林、加文伯爵、梅斯·提利爾公爵、藍道·塔利名將……等等都在。
大家以參見首相的禮節拜見威爾。
虛偽而客套的禮儀之後，威爾也不再含糊，他們已經沒有時間。
「凱特琳夫人，我請求你，在神木林的見證下，把吉莉·史塔克一家寫進史塔克家族的分支家譜。」
這種私事，拿在廷臣和武將們都在的公開場合來說，並不合適。
「……好……吧。」凱特琳勉強回答，神情很尷尬和……忍耐。
這種事情，威爾本該在私下和他說的。
但是，威爾並沒有。並且，威爾是她的女婿，兒子身份。他和艾莉亞正式結婚後，他就是史塔克家族的人。他為晚輩，見了凱特琳夫人，也並沒有稱呼凱特琳為母親。
凱特琳理解威爾在公開場合里需要的首相威儀，她隱忍了，但不會把吉莉·史塔克一家記錄在史塔克家族的族譜裡面。
她接下來要和威爾嘆這個話題，以家族最高長輩的身份。
和威爾一起回來的，有班揚·史塔克，一身都籠罩在黑色的披風下，連臉都看不見。
隊伍里不見艾莉亞。
「艾莉亞呢，威爾大人。」珊莎說道。
「她留在絕境長城和異鬼作戰。」
「我們收到消息，絕境長城已經失守，異鬼大軍進入了黑城堡，佔領了長城，長城守軍戰敗，大軍撤退到了安柏家族的壁爐城。」
「我也剛剛得到消息。」
「艾莉亞的消息呢？渡鴉上面並沒有提到艾莉亞……」
「我也不知道。」威爾說道，「我們既然選擇了在長城作戰，就有可能會犧牲。」
「不！」凱特琳伸手捂住了嘴，沒有發出聲音，她搖頭，眼神里有絕望的神情。
珊莎和簡妮連忙安慰她。
三個女子起身，走想了後面的房間里去。
威爾環視大廳：「我現在以七國首相的名義下令，臨冬城的百姓，從今天開始，撤退到卡林灣外面的河間地去，佛雷家族會在綠叉河上游接應。魯溫學士，加文伯爵，這件事情，你們兩人來負責。」
「遵命，首相大人。」
「避冬市鎮的所有百姓，不管是自由民還是北境人民，一兵撤離到河間地。梅斯公爵大人，你負責協調自由民和北境人民的先後順序。避冬市鎮的百姓，晚兩天出發。」
「遵命，首相大人。」
「臨冬城和避冬市鎮，在十天之後，只允許住軍隊。這件事情，藍道·塔利將軍負責。」
「遵命，首相大人。」藍道·塔利身背碎心巨劍，躬身回答。
碎心，瓦雷利亞鋼劍！
「藍道大人，我要你制定一個守城計畫，異鬼大軍很快就會來攻擊臨冬城，你負責指揮這次守城戰役。同時，要做好撤退到卡林灣的準備。進可攻，退可守，撤能走。」
「是，首相大人。」
「各位立即去準備吧。」威爾結束了會議。
沒有開會討論，沒有舉手表決，三言兩語，威爾安排好一切。諸將和廷臣紛紛出去，大的計畫確定下來，小的計畫和具體安排，是需要很多政務官和將軍們去共同執行的。
一會兒後，大家就走了個乾乾淨淨。
威爾和班揚·史塔克進入後面房間，去找凱特琳·徒利。
一切都沒有時間來浪費了，每一件事情都必須立即著手進行。
在刺繡房裡，威爾和班揚見到了凱特琳·徒利夫人。
「母親大人，艾莉亞沒事。」威爾以晚輩之禮說道。
「你得到消息了？」凱特琳眼神中有茫然。
也許威爾的話來得很突兀。
為什麼剛才威爾在大廳里不這樣說？
「我得到消息了，消息是神木林里的心樹告訴我的。」
是時候讓珊莎和簡妮也了解一些真相了。
「什麼？」凱特琳夫人的茫然消失，珊莎和簡妮同樣吃驚。
「神木林裡面，有一個綠先知，一直守護著史塔克家族。我和艾莉亞結婚，在神木林下，先知是見證。」
「……」
「一個類人生命，和神木林里的心樹結合在了一起。我們去神木林就知道了。」
「如果有先知守護？我的父親艾德·史塔克為什麼會死？」珊莎說道。
「先知不是神，也不是命運之手。」威爾說道，「我們現在得去神木林，在三顆心樹的見證下，請母親大人把吉莉·史塔克一家寫進史塔克家族的分支族譜，她們希望血脈上能歸源主脈。」
「他們是野人。」凱特琳說道。
「夫人，他們是史塔克。」班揚·史塔克說道。
「班揚，你是守夜人。」
「我也是史塔克血脈。」班揚冷冷說道，「凱特琳·徒利夫人，你如果阻攔，那麼，你並不是史塔克。」
凱特琳一窒。
簡妮說道：「班揚叔叔……」
「簡妮，我們已經沒有時間了，也許大吉莉已經戰死，但她回歸本族的心愿，不該被抹殺。她的確是史塔克，就好像卡霍城的卡史塔克家族一樣，是從史塔克家族分支出去的。」
珊莎看向母親：「母親，叔叔說得沒錯。」
「我需要七神見證，給我明示。」凱特琳說道。
「北境人信仰舊神。夫人，你如果不肯添加，那麼，我就來。」班揚·史塔克說道。
「叔叔，你是守夜人，羅柏·史塔克才是臨冬城公爵。」珊莎說道。
「羅柏·史塔克也會同意威爾大人和我的決定，這毋庸置疑。」班揚說道，「我是凜冬至最高輩分的史塔克。」
「班揚，別把自己隱藏在帽兜里，露出你的臉來，看著我的眼睛。你不敢看著我嗎？」凱特琳厲聲說道。
「母親大人，班揚叔叔已經不是人族，他已經死了，是亡靈騎士。」威爾說道。
凱特琳、珊莎、簡妮無不吃驚，三個人的嘴巴張開，無法合攏。
班揚緩緩除下帽兜，露出一張慘白無血的臉，一雙死人的白眼，完全青紫的嘴唇，臉上還有可怕的創痕。
他褪下鼴鼠手套，伸出一雙彷彿泡在水裡很久的蒼白的手，手如寒冰，散發出徹骨的寒氣。
「我是亡靈，也依然在為人族的存亡儘力，大吉莉也如此，她是我們的史塔克，為我們史塔克家族帶來了最高的榮耀，她的孩子，是不冰者，超過了艾莉亞和萊安娜的奔狼之血。是史塔克家族返祖的最正宗血脈，超過了你的，我的，珊莎的，我們史塔克家族所有的血脈……」
「我不相信。」凱特琳喃喃說道。
「您是因為覺得自己是貴族，而大吉莉是野人，所以就連返祖的不冰者血脈也敢否認，凱特琳，你太讓我失望了，如果艾德·史塔克在世，你想想他會怎麼做？」
「……」
「珊莎，去學士塔，拿出家譜，跟我去神木林。」班揚喝道。
珊莎看著母親。
簡妮說道：「去吧！」
珊莎站起來，凱特琳說道：「我去吧。」
「我和母親一起去。」簡妮說道。
「我也一起！」珊莎握住母親的手。
……
神木林里，珊莎、簡妮、凱特琳看著中間的心樹緩緩睜開了眼睛，那乾癟的大嘴一張一合開始說話：「以舊神之名，凱特琳夫人，大吉莉具有回歸本族的資格。你們北境的史塔克、北境的子民，百姓和貴族，今後可能都會受到他的恩惠，這個孩子，是殺死夜王的關鍵。他的母親，該得到北境人全部的尊重，而不僅僅是臨冬城史塔克。」
蒼老的聲音，古樸的氣息，凝重的語氣，鋪天蓋地的威凜。
凱特琳帶頭跪了下去，她嫁到臨冬城超過了二十年，第一次心歸舊神信仰。
為了讓她保持