「海爾·亨特爵士。」
「我是！」海爾·亨特微笑著看著面前的修士。修士穿著補丁衣服，打著赤腳，衣襟上的七星紅芒奪目的耀眼。
「布蕾妮·塔斯爵士請你到啞語廳用餐。」
「哦，好吧，修士能為我帶路嗎？」
「服侍爵士是我的榮光。」修士謙卑地說道。
海爾·亨特跟著修士來到了啞語廳，他沒有看見布蕾妮·塔斯。
「我可沒有看見布蕾妮呢。」
「她還在總主教的靜默室里接受祝福，馬上就會來到。」修士說道。
修士帶領著海爾·亨特坐到一飯桌上，各種各樣精美的菜肴和肉食端了上來，還有海爾·亨特喜歡的青亭島的葡萄酒。一個水晶盤子里盛了一些碎冰。水果和蜂蜜也放到了長桌上。
「請慢用，布蕾妮·塔斯爵士馬上就到。」修士謙卑示意，隨後退出。
海爾·亨特並不是個客氣的人，事實上他非常粗魯，對七神並無敬意。他認為不管是七神還是紅神，都是巫師手裡玩弄人心的權術。至於那巫術，更是黑暗的魔法。
海爾·亨特開始大快朵頤。
在他的肚子還沒有填飽的時候，海爾·亨特感覺到他好像變得不一樣了，什麼東西在眼前搖晃，他定神一看，一切正常。
「難道是昨晚沒有休息好？」他自嘲一笑，接著繼續喝酒，一邊向大門看出去，「布蕾妮為什麼還不來？這也等得有點太久了吧。等等，好像不對，我怎麼漂浮了起來，身體怎麼變輕了……」
轟！
海爾·亨特倒了下去，不省人事。
兩名麻雀走了出來，面無表情，他們把海爾·亨特解除了武裝，脫下了鎧甲，然後把海爾·亨特穿上了他們一樣的麻布粗衫，並為海爾·亨特剪斷了頭髮，如他們一樣的短髮，隨後，把海爾·亨特拖走。
……
布蕾妮·塔斯從總主教處告辭出來，來到前面的聖堂靜心室找海爾·亨特。修士告訴她，海爾·亨特走了，他覺得等她太久了一點，他決定先回住處等她。
「那傢伙一定又是酒癮犯了。」布蕾妮·塔斯沒有多想，她對修士和七神是絕對信仰的，她是個單純而虔誠的女孩，她圓通不夠，誠實有餘，隨後向修士們道別，離開了貝勒大聖堂。
……
紅堡內，史坦尼斯心浮氣躁的踱來踱去，他的廷臣和武將們大多數人都已經出征，洋蔥伯爵戴佛斯，紅袍僧索羅斯，法務大臣艾利斯特·佛羅倫等等都離他而去，君臨城六千黑甲軍是城市裡的唯一武裝力量。御林鐵衛和勇士團是他的貼身護衛。
史坦尼斯一世煩躁不是因為城市裡兵力空虛的不安，而是因為威爾並沒有來到君臨向他宣誓效忠，並且也沒有回信。
他迫切需要有能力的人建立情報網，並且把手伸進狹海對岸去，各大自由貿易城邦的情況，他希望能掌握。尤其是擁有龍的僱傭軍團的確切消息。
是龍令史坦尼斯一世真正的不安。
他暫時還沒有想到能消滅龍的辦法。
他需要威爾這個人。
一個具有無面者異形能力的人。
如果無法在短期內建立起情報網，威爾具有去狹海對岸暗殺坦格利安的能力。他如果肯和梅麗珊卓聯手，能把龍扼殺在幼年時期。失去了龍的坦格利安就好像失去了牙齒和虎爪的老虎，不堪一擊。
「繼續給威爾寫信。」史坦尼斯喝道。
「是，陛下。」派洛斯忙道。
「加急，命令他立即趕到君臨，十萬火急。」
「是，陛下。」
可！
輕輕的響了一下敲門聲後，御林鐵衛隊長巴利斯坦·賽爾彌推門而入：「陛下，貝勒大聖堂的少女主教求見。」
史坦尼斯看一眼一旁的梅麗珊卓：「讓他進來。」
「是，陛下。」
少女主教低頭走了進來，神情謙卑。
史坦尼斯一世坐上高椅，居高臨下的看著主教。
「陛下，總主教明天將為陛下的南征舉行祈禱勝利的神祈大會，總主教和我們七位大主教還有數百信徒，都希望能看見陛下在七神聖堂的身影。」少女主教把總主教的信遞給巴利斯坦·賽爾彌。
巴利斯坦·賽爾彌把信接過來，再遞給史坦尼斯一世。
史坦尼斯一世忍住把信扔進火盆的衝動，他耐著性子拆開信，掃了一眼，說道：「知道了。」
「陛下，明天的神祈大會上，我們這些虔誠的子民能看見陛下的偉岸身影嗎？」
「我會來的。」史坦尼斯一世揮揮手。
「是，陛下！」少女主教躬身退出，並向梅麗珊卓點頭致意。
梅麗珊卓偏著頭審視的眼神一直沒有離開少女主教的身影。
「梅麗珊卓女士，你怎麼看？七神聖堂的神祈大會？」史坦尼斯一世說道。
「陛下，我沒有在火焰中看見危險的預言。」梅麗珊卓說道。
「陛下，請允許我明天我率領御林七鐵衛進入聖堂保護陛下和王后。」巴利斯坦躬身說道。
「要是真有事，你們七位人數也少了。」梅麗珊卓說道，「麻雀們的數量太多了。」
「聖劍和聖盾武裝都已經解除。」史坦尼斯一世說道。
「的確已經全部解除，但如果那只是表面現象呢？跳蚤窩裡的流浪漢和來自河灣地避難的難民可不少，大麻雀一聲令下，這些人拿起武器來，就是武裝。」梅麗珊卓說道。
「依你說，如何？」
「明天御林鐵衛全部出動外，再請守備軍司令貝里·唐德利恩帶領一千黑甲軍於貝勒大聖堂的廣場外列好戰陣，以示軍威。」梅麗珊卓說道。
「要不，明天你也去吧。」史坦尼斯對梅麗珊卓說道，「雖然很不合適，但你是我的國師，從大麻雀的反應，我能看出他對我的忠誠度究竟有多高。」
「我是七神信民的眼中釘，我去，他們的神祈大會就無法進行下去了。」梅麗珊卓笑得眾生顛倒，「陛下，我會在梅葛樓為你祈福。今晚，我也會向紅神祈禱，看看火焰能告訴我們什麼。」