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鐵群島氣候惡劣，道路崎嶇，充滿了黑色的長滿了苔蘚的岩石。良田在這裡成了一個奢望，可夢而不可求。其中最大的一個島上盛產各種各樣的礦石，那些礦工終其一生也沒有見過大海。
生活在這裡的人們的日子很難過，而出海是唯一的希望。而海上的暴風雨卻又是那麼的無情，可以說死亡和大海是形影不離的兩兄弟。
人們活得很艱難，在晚上喝酒尋樂的時候，都是唾沫橫飛，比賽誰比誰過得更慘。不管是和大海搏鬥的漁夫或是海盜，還是想從石頭縫裡挖出一點作物的農人，都比可憐的礦工要幸福更多。礦工們成天在黑暗中賣命，到頭來都為了什麼？鐵、鉛還有錫和他們並無關係，當他們的生命枯竭倒下去的那一刻，陪伴他們的是上一個礦工的枯骨。
這造就了鐵民要靠外出劫掠來改變自己的命運，幾千年來，形成了鐵民的古道——劫掠為生的古道。
席恩·葛雷喬伊家族的族語就是——強取勝過苦耕！
然而現在，機會來了。
史坦尼斯一世要滅了提利爾家族，提利爾家族的封地將被重新分配。鐵民的戰鬥力是最強的，他們不單精通海戰，還精通陸戰。盾牌列島也只有精通海戰的鐵民能不費力氣的拿下，就算再不濟，拿下盾牌列島，獎賞給旗下的封臣，從而收取租稅，也是一件豐功偉績的事情。
想想前景，席恩心中充滿了狂熱。
……
「大人，你的披風被浪花打濕了。」女孩在席恩的身邊怯怯地說道。
「鐵民不怕海浪，這不算什麼。」
「大人，你會帶我走的，是嗎？」
「不會，姑娘，我干過的女子數都數不過來，如果每個人都想嫁給我，我的派克城都已經裝不下啦。」
「大人，你不帶我走，等你下船後，我父親會把我打死的。」
這話令席恩想起了自己的父親：「每個父親都這樣，姑娘，你會長大的。你去跟你父親說，他應該感覺到高興才對，看在我和你的這層關係上，他今後來鐵群島做生意，提我的名字，誰也不敢欺負他。叫你父親記住我的名字——席恩·葛雷喬伊。這一路上，我幹了你那麼多次，你不懷孕也難。你能生下未來的鐵群島國王的私生子，這是其他女人所沒有的榮幸。」
女孩子一時間不知道說什麼好，她看著席恩，席恩也看著她。她真愚蠢，席恩心想，居然還想嫁給我做鹽妾。鹽妾都是鐵民在外面劫掠的時候搶回來的女人。
「姑娘，好好的把我的私生子養大，也許有一天，我會來海疆城找你呢。」
席恩是在海疆城上的船。
「我不住海疆城！」
「沒關係，我能找到你，不管你在哪裡。」
女孩子笨嘴笨舌，沒見過什麼世面，尤其是貴族，她的臉和表情在席恩的眼裡越發愚蠢。於是席恩推開她徑直走掉。
密拉罕號緩緩繞過一個林木茂盛的陸岬。長滿松樹的峭壁之下，十幾隻漁船正忙著收網。大商船離它們遠遠的，作之字形移動。
席恩走到船首，他看到波特利家族的城堡，以前的這座堡壘是木材和籬笆搭建而成，但勞勃·拜拉席恩一把火將城堡燒了個乾淨，沙汶伯爵後來用石頭重建。小小的方形堡壘座落在山丘上，淡綠色旗幟上面綉著成群的銀魚。
沙汶伯爵的小城堡保護著名為君王港的漁村，碼頭停滿了船隻。
十年過後，戰爭的痕迹難以再看見。村民用舊石築起新屋，割下草皮搭建屋頂。碼頭邊蓋了一間新旅店。旁邊的聖堂只剩當初的七角基底，還有著被勞勃·拜拉席恩那把大火燒毀的焦黑痕迹。
在不計其數的漁船桅杆中，一艘泰洛西的商船正在卸貨。
港口外面的大海中，不遠處，停著數排狹長的戰艦，至少有六十艘以上。
席恩看見了溫奇家族的血月旗，古柏勒頭領的條紋黑號角，哈爾洛家族的銀色鐮刀。席恩在其中沒能找到叔叔攸倫的「寧靜號」，那是一艘狹長紅船。船的紅色是叔叔攸倫用人血和膠水一起塗抹的，船工和槳手們的舌頭全部被叔叔攸倫割掉了，攸倫不喜歡船工和槳手們說話，他喜歡安靜。——寧靜號的名字就是這麼來的。
席恩有三個叔叔，大叔是攸倫，二叔是維克塔利昂，小叔是伊倫。
席恩沒有看見寧靜號，他看見了父親的「泓洋巨怪號」在港口內，巨怪號的船首前方有一根海怪形狀的巨大灰色鐵撞錘。背景墨黑的金色海怪旗在風中飄揚，它顏色鮮艷明亮，表明這是一面才新掛上去的大旗。
席恩看出來鐵群島的戰艦在集結，這令他心頭狂喜，自己回來得正是時候，看來父親的想法竟然和他一致，集結鐵群島的兵力，聽從史坦尼斯一世的宣召，從海路進攻提利爾家族的盾牌列島，然後順河而上，殺進提利爾家族的腹地。
不朽的戰功，將由席恩來締造。鐵群島的王冠，也將帶在他的頭上。
泓洋巨怪號的旁邊，集結著幾十艘狹長的長船，這是派克城的直系艦隊。想想過去，父親雖然贏得了鐵群島的王冠，但他後來的征戰全部徒勞無功，每次父親的反叛，換來的都是更血腥的鎮壓殺戮，而且最後，父親都是以失敗而告終，不得不再次下跪臣服。
那種恥辱和一事無成的情況該結束了，現在該是席恩出頭的時候了——響應史坦尼斯的號令滅掉提利爾家族，這就是他的計畫，也將是他的榮耀，未來的王冠也只能是他的。
父親已經老了，指揮鐵島艦隊的二叔維克塔利昂也老了。大叔攸倫另當別論，他是唯一一個令席恩內心畏懼的硬漢，可他的「寧靜號」並不在海港內，外面的艦隊也沒有寧靜號的影子。這樣最好，席恩摩拳擦掌躍躍欲試，如此一來，父親為他省去了宣召封臣的時間，他可以儘早出兵。
密拉罕號逐漸朝陸地靠近，席恩在甲板上焦躁不安地來回踱步。
他頻頻掃視岸邊，沒有看見來迎接他的父親，他也沒有看見總管「臭嘴」西拉斯，甚至「裂顎」達格摩。如果能再看到達格摩那張猙獰的老臉一定會很棒。
在羅柏把他送出臨冬城後，他可是放飛了多隻渡鴉回來報信的。
呯！
密拉罕號靠岸了，船長和他船上的船工們扯開嗓門大喊起來：「咱們從舊鎮來！」船長朝下喊，「帶了蘋果、橘子，青亭島的葡萄酒，盛夏群島的羽披風，一匹密爾蕾絲，小姐們用的鏡子，還有一對舊鎮造的木豎琴，貨真價實！」船板嘎吱嘎吱地降下，轟的一聲壓上碼頭。「我還把你們的少主席恩大人給帶回來啦！席恩·葛雷喬伊！大家快快歡迎你們的王子的到來吧！」
碼頭上的工人們卻依然在忙碌著上下貨物，岸邊的商人們一臉的茫然，他們瞪著席恩·葛雷喬伊，沒有人為他歡呼，也沒有一個上來迎接他。
他們根本就不認識他！
席恩心中勃然大怒，他是他們的王子，這裡的未來的王，這些傢伙竟然獃頭獃腦的看著他，就好像一個一個的白痴。
商人們看了一眼席恩·葛雷喬伊後，又繼續指揮著船工忙碌，而工人們，壓根就沒有誰停下來向這邊瞧上一眼。
席恩的臉頓時感覺火辣辣的疼！
他塞了一枚金龍幣到船長手裡：「叫你的人把我的行李搬下去。」他大步跨下船板。「旅店老闆！」他高聲道，「我要馬！」
「是，大人。」那人答道，卻連個躬也沒鞠。
席恩忍住拔劍捅穿這個愚蠢傢伙的肚子的衝動：「我要去派克城。」
他很後悔，他該穿那件胸前綉了金色海怪家徽的外衣。是的，金色海怪，這些傢伙只認識金色海怪。
一名水手取來他那把紫杉木長弓和箭筒，提著他上好衣服的則是船長的女兒。「大人。」她紅了眼眶。他接過衣袋，她作勢抱他，當著她自己的父親的面！
席恩心中正煩惱著，他真想一腳踹在她的肚子上。他身子一側，避開了姑娘，直到此時，他還不知道這個姑娘的名字：「謝謝你。」他敷衍道。
「求求您，」她說，「大人，我是真心愛著您啊。」
真是個愚蠢透頂的傢伙，竟然就愛上了我？
席恩說道：「我得走了！」他接過包裹，背上弓箭，翻身上馬，向派克城飛奔而去。如果遲緩，天黑的時候，他到不了派克城。
……
夜。
派克城主堡內。
父親背對著席恩，面對熊熊的壁爐。
窗外海風呼嘯有如鬼號。
席恩站在父親的身後，氣氛壓抑。
他很想開口說話，但是父親曾舉起手制止了他的開口。
也不知道就這樣站了多久，席恩站不住了，他走過去坐下來，他剛挨上凳子，父親說話了：「我讓你坐了嗎？」
席恩愕然僵立。
他風塵僕僕的趕回來，為了家族的榮譽和安危，他做錯了什麼？
自從回家