夜幕中，月光慘白，只聽見風如鬼泣，嗚嗚吹過，無論走多遠，無論身在何處，仍有血腥氣味兒。
那似是烙印在盤蜒靈魂中的。
盤蜒試圖窺探魂魄，嗅著那深處的血腥與貪婪，罪孽與悔恨。
他的本質。
那本質屬於黑蛇。
太乙是古時殘存的人。
盤蜒是披著人皮的、吞吃靈魂的蛇。
那噩夢般的黑蛇，神出鬼沒，無始無終，不知從何處而來，無情而麻木的，毀滅世間生靈，但蛇妖盤蜒一直知道它們在哪兒。它們藏在陰影、黑暗、深淵、魔窟之中，融於漆黑之地，流淌、迴旋，卻有如一體。
鮮有人能察覺黑蛇，人們本能的避開黑蛇聚集之處，壓根兒不知有那樣的地方。千萬條黑蛇聚集在一塊兒，扭曲方位，如同布下迷陣，迷惑了人的雙眼，乃至人的知覺。
它們極少離開領地，因時候未到，真正醒來的唯有少數。那些醒來的小蛇也難得外出，它們潛伏、盤踞、修養、嗅探、觀察。
隨後它們獵殺。
蛇妖憑直覺找了過去，走近蛇窟，感到痛苦與恐懼。那痛苦來自天罰，那恐懼來自吸引。
蛇妖怕離得太近，成為它們的一員。
黑蛇靈氣從皮囊間鼓盪而出，此次血寒不在，盤蜒承受著撕心裂肺、五臟如焚的痛苦，藉助黑蛇靈氣，他成了蛇妖，受群蛇接納。
有黑蛇緊隨著他，有黑蛇凝視著他，有黑蛇估量著他，有黑蛇漠視了他。
盤蜒深知世上的毒蛇，往往在其巢穴左近，便有治癒蛇毒的良藥。這是上蒼的慈悲，以免毒蛇傷人太多，殺孽太重。
世人所謂的驅蛇香，盤蜒以往聞所未聞，但若真有此物，必在黑蛇聚集處。
且黑蛇知道，因為黑蛇精明的很，豈能對有害事物全無所知
黑蛇靈氣令蛇妖沉迷，他慢慢的行走，逐漸俯下身子，開始爬動，再過一會兒，那爬動變作蛇行，他的肌膚又滑又膩，又強又韌，碾過石塊，滑過樹皮，絲毫無損。他須真正成為它們一員，才能不被吞沒。
蛇妖感到在遠處有令他不適之物，令他厭煩，想要跑開，但他強迫自己尋覓過去。他游過一片小溪，在月光垂落的小徑盡頭，他見到晶瑩透亮的粉末，約莫有十兩。依楚小陵所言，這十兩粉末，足以令十萬兵馬安然穿越北境，毫髮無傷。
是北地人人夢寐以求的珍寶。
盤蜒感到蛇妖並不畏懼此物，只是避而遠之，像真正有智慧的大黑蛇，如黑蛇巨人，如人面黑蛇，它們意志蠻橫，這驅蛇香奈何它們不得。但眼下他們仍未到來，對付獵食的小黑蛇已綽綽有餘。
但萬一尤兒得到驅蛇香，反而藉此寶物，攻打北妖呢
盤蜒須得讓他們嘗到苦頭，讓他們嚇破了膽，知道北地兇險得宛如地獄，他們經歷重大挫折後，會明白過來，乖乖掉頭回去的。在那時，盤蜒再奉上驅蛇香，助他們安然度過歸程。
他不願與女兒為敵，但更不想戰事擴大，讓他們死些人，吃些虧，他們會明白戰爭的
意義。
戰爭並非為了消遣，並非為了發泄，並非象徵著功績，並非鼓動士兵狂熱的死去。
對盤蜒而言，戰爭最終是為了制止戰爭。
蛇妖將驅蛇香收集起來，藏在懷中，突然間，他腦子暈暈乎乎，想要蛇行，骨頭卻不聽使喚。盤蜒低哼一聲，感到四肢似不屬於自己一般，而貼著驅蛇香之處，新的痛楚蔓延開來。那痛楚麻麻的，冷冷的，似尖針在血管中穿過。
盤蜒心想：「這驅蛇香對黑蛇果然有害，並非單單令其厭煩。」他聚集力氣與之相抗，卻又引發天罰詛咒，遍體皆似有尖刀剖解一般。
盤蜒痛的冷汗直流，只想：「我不能留在這兒，動起來方有生路。」
他身子扭動，游過這黑蛇盤踞的山地，麻痹感果然好轉。約莫大半個時辰，他衝出這可怖的地方，腦子沉重，伏在血泊之中，蒙頭睡了許久，這才幽幽轉醒。
他受了極重的傷，但已能忍耐這驅蛇香了。盤蜒躍起，辨明方向，邁步而行，心中思忖：「以我現在模樣，斗是鬥不過那萬千兵將的，但先把驅蛇香送給尤兒，稍後再喬裝打扮，前來驅趕，誰也猜不到是我。」想通計策後，心裡安定了不少。
及至龍血營地，他隱去身形，小心潛入。找了一圈，局面兇險，敵人中有幾人著實了得，數次險些被人發覺。好不容易打聽到尤兒大營所在，於是摸索過去。
忽見有一群將士推著囚車快步而來，盤蜒一瞧，大感意外，原來那囚車中有數個面目殘缺的黑蛇教教徒，另有一人，竟是荒蕪。
他見荒蕪神色驚恐，慌亂已極，似乎根本不知自己為何被捉，又為何與這群怪物關在一塊兒。
羅尤雅、泰慧、羅響與那老者走了出來，一士兵報曰：「啟稟各位大人，果然在此以東三十里處，找到這等妖邪聚集之處，我軍失蹤將士屍骨也在其中。」
盤蜒心想：「她畢竟信了我的話，真是好孩子。不過龍血教派當真了得，竟勝得過這群惡人。」
泰慧點頭道：「那吳奇也並非信口開河，咱們確錯怪那些蜥蜴妖族了。」
羅響提氣說道：「北妖邪魔，沒一個好東西，也不能說怪錯了人。」
羅尤雅嗔道：「錯就是錯了，何必往自己臉上貼金」指著荒蕪道：「這鬼虎派的又是怎麼回事。」
荒蕪忙道：「我我並非此邪教教徒。」
羅尤雅皺眉道：「我瞧得出來，但你又怎會與他們混在一塊兒。」
荒蕪道：「我睡不著覺，出來散心，無知覺間走的太遠，等察覺時，已落入這些黑蛇教手中啦。」
羅響又道：「我瞧這鬼虎派的妖女也不是好東西，何必啰嗦，照樣殺了。」
羅尤雅白他一眼，道：「響哥哥，你怎地有些不分是非聽說鬼虎派的雌虎人可並不作惡啊。」
羅響冷冷道：「鬼虎派殘害我常人女子，咱們豈能不報仇這雌虎人無辜，那些慘遭凌虐的女子便有罪么？」
那睿智老者叫衛鵬，是一位文武雙全、深受器重的龍血教徒，與這羅響乃是師生，當即附和道：「羅響將軍所言不錯，咱們身處險地，可不能心慈手軟，這雌虎人不可縱容，先關押起來再說。」
打開囚車，眾邪教徒跌跌撞撞走了出來，皆受傷沉重。
盤蜒見其中有一人，裹在一層破布中，眾教徒有意無意的將他包圍起來，似要守護此人。那罩破布的受害更慘，從破布下有密密麻麻的爬蟲、蒼蠅進進出出，自然是他傷口化膿，招引而來。
羅尤雅有些不快，道：「怎地將他傷成這樣還不如將他殺了呢。」
有一將領道：「殿下，此人並未反抗，咱們也不曾碰他，不知怎地，這人就到了囚車裡。」
羅尤雅問那人道：「喂，你是誰怎會受這麼重的傷。」
那罩破布的哆哆嗦嗦抬起頭，破布里黝黑不清，看不清他面貌，但小蟲往來，叫人毛骨悚然，誰也不想知道他樣貌如何。
他低聲對荒蕪道：「你是鬼虎派的祭司。」
荒蕪嚇了一跳，忙道：「是，是的，你怎地知道。」
那人道：「你帶著給閻王的法器了么？」
荒蕪「啊」了一聲，大感恐懼，道：「你要那法器做什麼？」
那人道：「鬼虎派的種種功績，都在那法器上，你將它交給我，那是我應得之物。」
頃刻之間，荒蕪嚇得淚如雨下，如篩糠般顫抖起來，便是面對黑蛇時，她也從未有這般恐懼。
她道：「你你就是。」
羅尤雅急道：「你們倆竊竊私語的說些什麼我在問你話呢！」
突然間，有一人閃至她面前，手臂一轉，嗡地一聲，真氣亂竄，乒乓聲響，似有兵刃撞在一塊兒，羅尤雅嚇得呆了，一時不明發生何事。
待她稍稍清醒，環顧四周，更忍不住大聲尖叫，隨她叫喊，泰慧、羅響、荒蕪與那老者也驚恐高呼，連嗓子都快喊破了。
這營地景象太過驚人，噁心與害怕震蕩之下，唯有慘叫能略微緩解。
除了正前方這數人之外，二十丈內，所有士兵全倒在血泊之中，屍體上腐蟲肆虐，蚊蠅橫飛，幾乎在剎那間，已將眾士兵的五官、臟器啃的精光。
那罩破布的慢吞吞站起，縈繞不去的蚊蟲有如烏雲，有如波浪，環繞周身，起起伏伏、浩浩蕩蕩。眾人這才看清他極為高大，足有一丈高矮。
那蚊蟲群細小微弱，毫不起眼，只是追隨著罩破布的，卻像世上最殘暴、最勇猛、最貪心、最歹毒的士兵一般，伴著主人，燒殺搶掠，彷彿能毀去一切阻攔之物。
眾人已無法現象此人真實面貌，他長得無論怎樣，皆不會比此刻更糟。破布之下，他成了未知，成了恐怖的化身，成了活生生的災禍，成了地獄現世的徵兆。於是，迷亂的念頭在心中叢生，都認定此人是原始的、