當矛和盾相遇的時候，故事該如何演繹?
2008年2月29日凌晨，百度北京總部悄然擺出了「百度Hi有獎搶『鮮』體驗」的內測通知易拉寶，以吸引天亮後上班的員工積极參与IM產品的體驗。而在更早的2月20日，百度在其官網上發布了招收即時通訊軟體產品經理、軟體研發工程師等多個IM相關職位的消息。
百度進入IM的消息傳來，引發了IT業界的一場騷動。不過，與以往不同，這次百度推IM的消息源自「百度內部人士」。頗為有趣的是，雖然外界對於Hi的討論熱潮一浪高過一浪，但是身為主角的百度卻對於Hi的言論一直忌諱如深。
百度人士介紹，從一開始，IM就被百度內部定位成了企業級的戰略產品。原負責百度貼吧的百度產品副總裁俞軍正式被委以了發展百度Hi的重任。俞軍締造了百度貼吧的輝煌，作為2003年才上線的新產品，百度貼吧在短短几年內即成為了繼百度網頁搜索、圖片搜索兩大核心產品之後，為百度貢獻流量最大的頻道(佔百度總流量的8%)。
如此，Hi還未出台，就已經「千呼萬喚始出來」。很顯然，即時通訊領域是個金礦，它吸引了大批的淘金者。UC，泡泡，Google Talk以及王志東那款號稱兩年內打敗QQ的Lava-Lava，都曾經希望在這個市場分一杯羹，然而隨著時間的流逝，他們抑或是消失在光速般運行的互聯網世界，抑或是默默無聞。
長久以來，當舞台中只有一位演員的時候，觀眾們難免覺得掃興，中國的即時通訊就是這樣一個舞台。因此，百度IM的出現引發了無數人的幻想，何況相比於其他曇花一現的競爭者，百度更具備與騰訊「貼身肉搏」的實力。自然而然，就有了許多人言之鑿鑿的證明百度想要殺入即時通訊市場，目標直指騰訊。由搜索進入社區、博客，在這二者合力基礎上成就出IM。同時進入新聞資訊，成就一個以搜索為基礎的新門戶、大社區。
在李彥宏發力即時通訊以前，馬化騰對搜索也虎視眈眈。2006年，騰訊已經形成了IM、qq.、QQ遊戲和拍拍網四大平台，也就是騰訊一直強調的「在線生活」產業布局，圍繞已經形成的社區進行全面的業務布局，為社區用戶提供信息獲取、溝通、娛樂、商務等全方位的互聯網內容服務。騰訊會要用搜索來整合這個社區。
在搜索這個領域，後來者目前還都處於很艱難的狀態，騰訊為什麼要逆流而上自己做搜索?對此，馬化騰的解釋是：
我們正處於初級階段，目前在與Google等搜索引擎合作，先利用有流量的品牌，然後把結果整合出來，後面我們還將加大投入，因為外面公司所擅長的只是網頁搜索，而在騰訊社區內部結構的整合上無法幫忙。此外，在騰訊電子商務業務中搜索物品，在社區、Q-zone里找到人，這些也都需要不同層面的搜索技術。
而我們的思路之一，就是借鑒韓國門戶NAVER的綜合搜索，其最大的特點就是能體現出「沉澱」，如輸入「達芬奇密碼」關鍵詞，搜索結果除了顯示傳統搜索引擎的鏈接之外，還會出現與此有關的「專題頁面」，同時配有圖片、導演介紹、評論以及社區搜索結果——這種搜索既體現了人力的維護結果，同時又有搜索引擎的配合。
現在大家用搜索引擎，每個人都要一頁頁地找結果，這個過程沒有沉澱、沒有積累，其實非常浪費。如果有個團隊去運營，進行關鍵詞的整理、運營，人家下次來就可以直接看到結果。不過困難在於需要人和社區的介入，同時還涉及到圖書館情報、百科編纂等信息組織的技術，此外還要平衡用戶和用戶之間的參與度，並防止惡作劇式搗亂行為——因此，需要強大的運營團隊支撐，韓國NAVER就有一個700人運營團隊。
另外知識搜索也可能成為一個切入點，與新浪「愛問」不同，我們希望IM社區能在知識搜索中起作用，現在基於WEB的知識搜索，能沉澱，但對用戶立刻得到問題的回應很不夠，比如「去哪個醫院、找哪個醫生好」等問題，可能找不到在電腦旁正好知道答案的人，或者有的人知道也不想回答，因為太麻煩了。
我們希望能用IM把即時在線的用戶串聯起來，而且把那種「知道，但怕麻煩不願發言」的用戶串聯起來，把程序弄得簡單點，讓他既可以幫到人，又可以有沉澱，是一件挺好的事情。
在搜索方面，第一，創新，我們沒有包袱，敢走不同於別人的路;第二，我們如果能更多發揮用戶與用戶之間的社區優勢，可能略有一些好處。就好像我們做C2C，C2C我們未必要收費，可以就把它當作是我們的一個功能，它能帶給我們的無形價值也許比收費更多。
馬化騰並不掩飾自己有雄心進入互聯網的中心地帶，搜索引擎市場。相對於馬化騰的信心滿滿，李彥宏潑了一盆冷水。「我不認為他搜索會做起來」，接受媒體專訪時，面對馬化騰正日益逼近百度事業的「起點」，百度創始人兼CEO李彥宏的回答相當決絕。
2006年3月2日，騰訊推出了旗下搜索網站SOSO網，開始獨立承載搜索業務，致力於為用戶提供更豐富和更有競爭力的互聯網應用服務。當時騰訊一再表示自己的搜搜與領先的搜索引擎不同，更加專註於滿足年輕用戶的需求，這種態度也是想避免百度將之視為主要的競爭對手。在侵入搜索領域時，馬化騰的態度和騰訊做門戶時如出一轍。
不過騰訊還是和百度的競爭對手Google合作，由Google來為之提供搜索技術的支持，到現在，搜搜已經悄然開始提供網頁、地圖、視頻、圖片、音樂、論壇等各種搜索服務了。近期，騰訊還啟用了問問，這個有著獨立域名的網站很明顯就是沖著「百度知道」去的。
而在此前，馬化騰在2005年2月4日與美國Google達成了業務合作。因為，此時的騰訊還沒有具備競爭實力來自己創辦一個類似於搜狗、愛問這樣的搜索網站，畢竟騰訊賴以起家的長處在於即時通訊。
馬化騰曾多次在公開場合闡述其發展戰略：為用戶量身打造滿足各層次需求的在線生活模式，其中網路搜索歸屬於「信息傳遞與知識獲取」這一層次，用以滿足用戶最基本的需求。事實上，SOSO網站的上線，正是騰訊重視用戶需求，致力於一站式、全價值鏈在線生活戰略的具體體現。
當騰訊遇上百度，結果會如何?艾瑞分析師汪秋君認為，業務擴張對於百度和騰訊而言都是必須而為之的。百度需要以社區的形式組合用戶，以人與人的溝通聯繫彌補機器人搜索不夠柔性的缺陷;而引入PC客戶端也是大勢所趨，加強對用戶入口的進一步把控。騰訊也需要以搜索打通業務線，增大用戶轉移成本，鞏固QQ平台的控制力。而馬化騰強調，騰訊還需要用搜索來整合這個社區。搜索即神經，在兩者的擴張過程中，百度的重點依然是搜索，騰訊的重點也依然是社區，但雙方業務線的重合卻是無可避免的事情。對用戶而言，只要他們提供的服務相同或者相近，就必然會存在取捨的問題。
如此看來，騰訊遇見百度，是一場宿命。