悄然換標對騰訊公司影響尚不算大。但是馬化騰的QQ收費策略現在回過頭去看，才是一次不成功的嘗試，收費使一些網民棄QQ而去。
這次收費嘗試似乎也可以窺見馬化騰務實的一面：成為國內即時通訊的老大後，如何把用戶數量轉化成經濟收益。嘗試收費的大背景是隨著用戶的增加，騰訊所需要的伺服器數量不停增長。巨大的註冊用戶數目讓騰訊疲於頻頻增加耗資百萬的伺服器。
不但網民對QQ收費不支持，媒體對此也是口誅筆伐。尤其是2001年年中，《精品購物指南》上一篇題為《要學郵箱註冊收費 騰訊上演東施效顰》的報道和另一篇名為《騰訊QQ，你做得太絕了》的網路文章被廣泛轉載，終於讓許多QQ用戶明白了真相，QQ用戶失望的情緒在蔓延，也給了其他即時通訊工具乘虛而入的機會，關於其他即時通訊工具對市場的入侵，在此不做展開，本書後面章節將有詳細分析。
2001年6、7月間，隨著QQ聲訊申請與手機申請兩種服務形式的大力推廣，QQ註冊收費逐漸引起了網民的廣泛關注。一篇由佚名網友所寫的《騰訊QQ，你做得太絕了!》，掀起一輪討伐QQ的熱潮，其全文如下：
騰訊QQ，你做得太絕了!
在中國在線即時通訊市場，騰訊的QQ幾乎已經佔領了所有市場，QQ已經成為這兩年流行的一種時尚，物極必反，最近騰訊公司的一些動作，不禁讓人要像鄭秀文大喊「小心女人!」那樣要驚呼「小心QQ!」
如果你最近這一個星期要註冊QQ新號碼的話，你將不斷地得到一個失望的結果——「伺服器拒絕註冊請重新申請」，你就甭白費力氣了，壓根就重新申請不了，因為騰訊最近推出168聲訊台和手機註冊。
騰訊自己的說法是：由於伺服器太忙，在早上8點到凌晨2點這一時間段內可能通過網路註冊不了新用戶。筆者分別在上午9點，下午3點，晚上11點及凌晨3點試驗註冊騰訊新號碼，結果都是——「伺服器拒絕註冊請重新申請」，並且這個結果是很快顯示出來，絕對不像是伺服器太忙，否則會有較長時間的延時才顯示結果。
我同時撥打了騰訊公布的16899168語音台，在冗長的提示後，用筆記下一個QQ號碼和初始密碼，大概用時2分鐘，也就是說，我用了16元才得到一個QQ號碼。
如果猜測沒錯的話，騰訊可能已經關閉了其網路免費註冊申請新號碼的服務，否則沒有人會使用需要付費並且非常麻煩的電話及手機來註冊QQ號碼。以後用戶要申請新的QQ號碼，恐怕也只能通過168聲訊台和手機進行註冊，通過互聯網免費的在線註冊恐怕得到的結果永遠是伺服器拒絕註冊。目前，撥打168聲訊台的費用是0.8元/分鐘，通過手機發簡訊息註冊的收費在目前優惠期內是0.5元/分鐘，在優惠期之外是1元/分鐘。
也就是說，騰訊可以在每註冊一個新號碼時即可掙取1元左右的純利潤，目前騰訊日註冊量據說已經達到了約30萬，如果這些註冊全部都通過電話或者手機註冊的話，騰訊一個月就至少有數百萬註冊用戶，那一個季度下來，除去給電信運營商的分成，光新用戶註冊費就有1000多萬。
可以說騰訊開了中國互聯網收費的一個先河，註冊也得收費，那麼其他互聯網服務提供商，如聯眾在線，為什麼不仿效騰訊?這是因為它們沒有取得像騰訊的壟斷地位，假如還有第二家可以與QQ對抗的在線即時通訊軟體，騰訊推出這種用戶不歡迎的註冊方式代表著自殺。
騰訊公司在去年(註：2000年)底開始大幅推出各種增加收入的舉措，如開發手機移動QQ、QQ俱樂部、在QQ中加入各種廣告等，儘管在QQ加入廣告曾引起網友們的不滿，但仍然屬於可以容忍的範圍。
但騰訊公司最近封殺免費申請註冊新號碼，逼著用戶只能使用收費電話和手機十分麻煩的方式來註冊新號碼做得有點過頭了。可以想像，在用戶無數次註冊失敗後，只能掏錢打電話或者手機註冊新號碼的無奈。
他們現在沒有其他選擇，因為他們的朋友都是用QQ，而沒有別的在線即時通訊方式，所以對大多數新用戶來說，還是會咬咬牙付這麼一塊錢來註冊新號碼的。假設大家還有另外一種在線即時通訊方式，就像人們平均擁有2.6個郵箱一樣，騰訊的收費註冊是絕對吸引不到新用戶的。相比之下，同是在線即時通訊霸主的ICQ，它在今年(註：2001年)5月用戶數量已經突破一億大關，每天平均有1000萬用戶在線，每個用戶平均在線時間為3個小時，然而ICQ卻不敢像騰訊一樣，頻頻推出各種收費業務，如在線廣告、收費註冊等。
因為競爭的力量，如果ICQ也能夠在全球市場上和騰訊一樣，獨家做大的話，它收費的大手也將會頻頻打向它一億多用戶。是因為微軟的MSN一直在阻擊著ICQ，伽特納公司發布的即時通訊市場的調查結果稱，美國在線以52%的個人用戶和51%的企業用戶在市場份額繼續保持著領先地位，而微軟相應份額僅為36%和40%。雖然微軟的MSN還不能和ICQ在即時通訊市場上相提並論，但微軟所佔的份額也並不少，足以形成隨時可能把ICQ拉下馬的威懾力量，只要ICQ稍有鬆懈，微軟的MSN就有可能趁勢而上。
這時候，誰也不敢得罪用戶，誰也得罪不起用戶，沒有競爭就是用戶得罪不起服務商。如前段時間電子郵箱收費熱裡面，不少網友氣鼓鼓的揚言，你收費我不用你的，我換場子了，但要QQ推出收費註冊，你還能說我不用你的嗎?甚至它要推出收費使用的話，可能你也不得不用，因為你想到你上面數十個甚至數百個朋友或者客戶要聯繫，區區幾塊或者幾十塊錢也就不在話下，這和中國電信壟斷現象實質是一樣的。
騰訊之所以敢肆無忌憚的故意停掉在線免費註冊(其隱性說法是伺服器太忙)，把所有用戶都推到收費註冊「華山一條路」上，是因為它吃定了新註冊的用戶只能選擇騰訊的QQ，它的用戶數量已經達近4000萬了，平均每個網民有15個QQ號碼，在國內在線即時通訊市場上，估計騰訊至少佔領了95%以上的市場。
中國在線即時通訊市場需要給騰訊製造強有力的競爭對手，對於用戶來說，只有競爭才能使自己獲得更好的服務質量，儘管這種競爭對於服務商來說是殘酷的，但在國內環顧四周，OMME、PICQ等都已經幾乎退出了在線即時通訊的舞台了，從目前來看，最近的一段時間，中國在線即時通訊市場仍然是騰訊唱獨角戲。
這可能會使騰訊在收費的路上走得更遠，可能在將來你登陸一次QQ即要付一定的使用費，甚至你發送一條信息都要收費，如果沒有誰能夠狙擊騰訊的話，這並不是沒有可能的，壟斷可以滋生一個企業無止境地從用戶身上剝奪利潤的慾望。
暫時我們只能把希望寄托在AOL和微軟身上，在線通訊市場上，只有它們目前才有足夠的實力和影響力在中國市場來對抗騰訊，希望中國在線即時通訊市場能夠儘早出現「多極」世界，而不是騰訊自己獨舞的「單極」世界，那等於把用戶鎖住，然後讓他們自覺的掏錢。
2001年8月20日的《精品購物指南》發表了一篇名為《要學郵箱註冊收費 騰訊上演東施效顰》的文章，引發了騰訊和該媒體的口水戰。
要學郵箱註冊收費 騰訊上演東施效顰
編者按：從網上註冊新的QQ號碼屢試屢敗，用手機註冊則不到10秒鐘就完成了。騰訊公司在沉默了一段時間之後終於承認，註冊失敗是他們在技術上的限制造成的。但是，限制之後帶來的收入與失去人心到底哪個更重要，恐怕騰訊公司並沒有算計好。
也許是現在的網站都太急於盈利了，騰訊公司竟然打起了註冊的主意，對頁面註冊進行了限制，想把人們都推到用手機花錢註冊的路上去。但是騰訊太高估了自己，也太高估了他的用戶。想學習電子信箱註冊收費，結果卻成了東施效顰。
頁面註冊失敗 手機註冊太快
在頁面註冊屢試屢敗的情況下，記者決定用手機來試一下。手機註冊有兩種方法，記者選擇了第二種方法，即在網上輸入手機號碼。輸入號碼點擊確認後，新打開的頁面還沒顯示出來，也就是說不到兩秒鐘的時間，記者的手機就收到了發來的要求確認的號碼，在頁面輸入確認號碼後，又是頁面沒有打開，記者已經收到了騰訊公司發來的新的QQ號碼和密碼。總共用手機註冊花費的時間不到10秒鐘。
限制註冊從2月份就開始了
騰訊公司限制用戶註冊實際上從2月份就已經開始了，最開始是限制在80萬，然後慢慢限制到60萬、40萬直到20萬人。即使是在開始了手機註冊業務以來，每天從頁面發出註冊請求的用戶也超過了80萬，到了周末甚至達到上百萬。騰訊市場部的朱達新說，國外一些類似的公司如ICQ等每天的註冊量