幾乎沒有哪個行業能夠像互聯網這樣，讓人們感受到天堂和地獄之間的咫尺天涯。僅僅10年的時間，中國互聯網的代表人物便如走馬燈一樣在更迭著。最早的時候，這些名字依次是王志東、丁磊、陳天橋、李彥宏、馬雲、史玉柱和馬化騰。2009年6月中旬，騰訊最新發布的2009年一季度財報顯示，其凈利潤為人民幣10.35億元(1.515億美元)，比上一季度增長19%，比去年同期增長93.8%。再度成為「中國最賺錢的互聯網公司」。
無論從哪一個維度來思考，即時通訊軟體在中國互聯網行業的崛起都更符合互聯網的樸素智慧：誰能鎖定用戶，誰就獲得了未來。目前，騰訊QQ的註冊用戶突破9.3億，其中活躍用戶達到3.5億，同時在線人數超過4500萬。業界關注的焦點為：為什麼是騰訊的QQ而不是其他網路應用軟體具備如此人氣?為什麼即時通訊軟體這種在世界其他地區沒有盈利方式的產品，在中國很賺錢?為什麼在包括微軟的MSN在內的近40款軟體覬覦QQ的位勢如此長的時期，它仍能佔據60%以上的市場份額?
視線落在了馬化騰身上，業界對騰訊公司掌舵人的印象是，馬化騰是這樣一種人：從不發脾氣，為人儒雅，但每一步都有計畫。當年一起創業的幾個夥伴至今都還在騰訊抱團發展，團隊之穩定是互聯網界少見的。騰訊有集體管理的傳統，女員工喜歡叫老闆「小馬哥」，男員工多叫他英文名Pony，是小馬駒的意思。而關於馬化騰是一個什麼樣的人，則很難說清楚，低調，內斂，但一談及騰訊，對互聯網略知一二的人，眼前似乎就會出現一隻「鬥志昂揚，入侵眾多領域的戰鬥企鵝」形象，而馬化騰本人也被譽為「全民公敵」。
馬化騰在2003年開始做門戶;後入侵休閒遊戲領域，又氣勢洶洶地進入大型網遊;2005年年中，馬化騰出手網路拍賣和在線支付。此後，騰訊沖入多方混戰的搜索市場。其間，QQ平台上繁殖的小業務多不勝數。其實中國互聯網橫跨多個業務線的企業不在少數，但沒有一家互聯網公司能在兩條以上的業務線同時做到領先，騰訊是唯一的一家。
儘管坐上了中國互聯網公司的頭把交椅，但圍繞著馬化騰的爭議似乎從未停止過。「馬化騰是業內有名的抄襲大王。而且他是明目張胆地、公開地抄。」王志東曾對此毫不隱諱。騰訊所有的產品幾乎都是通過對其他產品的模仿才做出來的。QQ原本就是對ICQ的模仿，TM是對MSN的模仿，TT是對火狐等瀏覽器的模仿(最新版的TT4.0看上去和IE7.0版很相像)，休閒遊戲是對聯眾、中國遊戲中心等的模仿……正因為此，馬化騰落了個「模仿者」的綽號。馬化騰在接受《中國企業家》採訪時如此說，「我不盲目創新，微軟、Google做的都是別人做過的東西。最聰明的方法肯定是學習最佳案例，然後再超越。我不爭第一，沒意義。新產品一出來就要保證穩定，不能想怎麼改就怎麼改，要慎重。」如此，我們或許更容易理解騰訊取得的成績。
儘管如此，簇擁著馬化騰的不僅僅是耀眼的光環。馬化騰的低調在媒體中定格，在非常容易發生口水戰的互聯網中，馬化騰似乎與口水無緣。因此，在珊瑚蟲事件爆發時，媒體的興奮就變得非常容易理解。最初看到的是騰訊QQ外掛產品珊瑚蟲的作者被逮捕，然後是被起訴，然後是被判刑三年，在向來無風起浪的互聯網圈掀起了軒然大波。
陳壽福，1980年12月出生，對計算機非常痴迷。據《IT時代周刊》報道，有時為了研究一個程序他可以連續好幾天坐在電腦前，只在吃飯的時候才離開電腦，為節約時間他會飛速地奔向食堂快速解決「戰鬥」。經過艱苦努力，陳壽福的技術突飛猛進。在開發技術上有所收穫的陳壽福發現了QQ的許多不足之處，於是，當時還是學生的陳壽福推出了珊瑚蟲版QQ，他利用自己掌握的計算機技術對QQ程序進行了更改：珊瑚蟲版QQ在騰訊QQ的基礎上增加了探索IP的功能和去除了QQ的廣告。陳福壽事件掀起了軒然大波，馬化騰也被推上了輿論的漩渦。有好事者把中國即時通訊軟體的老大馬化騰和世界即時通訊軟體的老大比爾·蓋茨的做法放在一起比較。MSN也有插件，這個插件的作者叫蘇娟，通過MSN Shell，每月獲得廣告收入60萬以上，年收入預計超過700萬，而陳福壽與蘇娟天上地下的命運，給馬化騰帶來了眾多的質疑。
互聯網資深人士方興東認為：珊瑚蟲作者一開始純粹出於興趣與愛好，推出了自己反商業版本的QQ，後來，在商業誘惑之下走向了商業化，也開始對商業構成損害。不能說沒有過錯，過錯其實非常明顯，關鍵是騰訊的行為，危及互聯網發展的規則。其實，在騰訊初期，馬化騰做的很多事情，與珊瑚蟲作者是完全一樣的。顯然，珊瑚蟲作者缺乏法律意識，沒有像騰訊一樣在商業化過程中及時、巧妙洗乾淨自己的商業模式。而對於騰訊來說，維護自己的商業利益理所當然。但是，這樣的出招實在過於狠毒，走過了。這個案件將會成為騰訊永遠的罪!
而一度坊間流傳的，沒有得到印證的說法是，自從珊瑚蟲賣給265後，很多東西也就說不清楚，陳福壽之前被起訴過，賠償騰訊公司10萬，錢是265的蔡文勝出的，網上流傳的支票惹火了馬化騰，於是開始了第二次起訴。據說蔡文勝拜託雷軍去求馬化騰，但無濟於事。
珊瑚蟲事件過去沒多久，騰訊員工集體跳槽及與彩虹QQ的東家51.的爭執，使馬化騰再次陷入輿論漩渦的中心。有評論指出：馬化騰就是一個不折不扣的江湖強盜，當初成立騰訊時就是拿著外國人的ICQ借雞下蛋，在QQ發展遭遇瓶頸之時，又抄襲當時最火的在線遊戲平台「聯眾」。如今遭遇對手同樣的競爭，馬化騰卻裝出「強者受欺」的樣子，故作低調。江湖險惡，他也要自己曾經的員工經歷像珊瑚蟲開發人員一樣的牢獄之災，所作所為難以掩飾其要成為江湖霸主的野心。對於馬化騰道德層面的苛責一度甚囂塵上，但馬化騰依然低調，沒有回應。
這些都不妨礙騰訊成長為中國最有希望的互聯網公司之一。騰訊的十年，也就是中國互聯網發展的一個縮影。這十年，中國的互聯網在苛責中倔強地成長著，值得驕傲的一點是：中國互聯網雖然在模仿者的陰影里飽受詬病，但仍在中國本土市場上頑強地生長，並開出極為絢麗的花朵。
在騰訊的QQ和微軟MSN的較量和角逐中，微軟似乎沒有想像中強大，技術上的較量似乎也略遜一籌，QQ從誕生就擁有的隱身功能，MSN最近兩年才能提供;百度和Google的競爭從一開始也面臨著和馬化騰同樣的境地，給Google唱讚歌的人和給百度唱輓歌的人似乎一樣多，但最後的結果是Google在中國一再失地;而在馬雲的淘寶和eBay的爭奪戰中，在中國市場上，eBay從來就未佔據過上風。
和國外互聯網巨頭的正面交鋒，如此快意人心，這一幕只有在中國家電連鎖行業出現過。縱觀騰訊的十年，馬化騰以十年磨一劍的專業化佔據了中國即時通訊80%的市場;又迅速地動了門戶及各大專業網站的乳酪。頗為無辜的馬化騰似乎一直堅持著一點，為自己的用戶提供更好的服務，想給企鵝圍上一條溫情的圍巾，但業界似乎一致達成共識——企鵝兇猛。