「喂，院長，您好您好！」李有才身材越發圓潤了，走路的時候還會不由自主地晃著身子，顯得屁股非常突出。
「有才啊，沒別的事，我就是再囑咐囑咐你，咱們下個禮拜進行腔鏡基本功大賽，你可別讓我失望啊！」電話對面傳來一陣洪亮的笑聲。
「是的，韓院長，多謝您提攜，我一定努力。」李有才恭敬地回答。
「有才啊，你們科不能總是停滯不前，微創是大趨勢，不能因為科室領導的喜好和顧慮就影響醫院的發展，你說是不是？」
「嗯，您說的是，您說的是。」李有才擔心隔牆有耳，不敢明確表態，只是順從地附和。
「有才啊，和你說個消息，醫院打算專門派擅長微創的專家來做主任。這次比賽他們也很重視，比賽的結果，很可能影響醫院的決定。如果你能贏，我可以順勢說，咱們也有微創方面的人才，只是被耽誤了，這樣我在醫院層面也更好爭取一些，你懂的。所以這次微創的比賽我給你創造機會，你可以給龍森浩也報上名，好好挫挫你那個大師兄的銳氣！」
「這……」李有才有些為難，他內心一直有道邁不過去的坎兒，而現在似乎有人拿著刀子，推著他往前跨。
「這有什麼好顧慮的，正經的比賽，技不如人有什麼可說的？不能因為領導喜歡就吃香，自己的技術也必須過硬，你說是不是？你一定得努力，千萬別掉鏈子！如果換個新主任，我和你保證，一定都是咱們自己人，你未來的日子，一定會比現在好得多！」韓雨又叮囑了幾句，掛斷了電話。
看著手中的報名表，李有才終於意識到自己已經上了船，沒有回頭路了。
韓副院長要想在換屆的時候更進一步，就必須有更多人的支持。但是從自己所了解的消息來看，副院長韓雨和孫慧一直不和。據傳言說，當年韓雨和現任院長競爭得正激烈時，是孫慧把決定性的一票投給了現任院長。從那之後，韓雨多年來只能屈居副院長之位，處處受制約。
而下一屆競選，韓雨仍然少了孫慧這一票。至於孫慧能不能影響其他人的意見，就更是未知數了。這次院里如果空降主任，獲益最大的是韓雨，而自己則再也不會被大師兄壓一頭了。
他想著想著，突然看到趙步理迎面走來。李有才順勢笑著迎了上去。
「步理啊，我去出門診，你幫我個忙，咱們那個微創的比賽，要求主治醫師以上參加。你幫我填個表報名吧，多謝。」
趙步理嘴裡還塞著個包子，半晌說不出話來，只是一個勁兒地點頭。接著他忽然想起什麼，努力把包子咽下去，問：「那大師兄報嗎？」
李有才想起剛才韓雨的叮囑，咬了咬嘴唇，還是下不了決心：「要不還是別報了，我怕他沒時間，大師兄也不用腔鏡做手術。我去湊個數就行，也不是什麼要緊的比賽。」說完他把表格塞給趙步理，低著頭走了。
趙步理看著李有才落寞的背影，又看了看微創比賽的申請表。
大師兄明明有時間啊。二師兄也太實誠了，科室有什麼活兒都往上頂。不如給大師兄也報上，畢竟是給科里爭榮譽呢。
趙步理一股腦兒地把龍森浩和李有才兩個名字都填了上去，上交了表格。他哪裡知道，如此隨意的一個動作，改變了所有人的生活軌跡。
內科，趙步理帶著實習生王強和林小棠在護士站翻閱病人的病歷。這是一個十七歲的小男孩，高三，在準備高考期間突然胸悶，經診斷，他患上了一種叫作神經外胚層腫瘤的疾病。這個瘤子就生在他心臟的正前方，因此引起了嚴重的癥狀。父母第一時間帶他就診，卻被告知瘤子侵犯了心臟的幾根大血管，已經完全喪失了手術的機會。
王強和林小棠也踮起腳和趙步理一起看病歷，病人的CT報告讓兩人一起吸了口涼氣。
天底下怎麼會有這麼可怕殘忍的東西？
從PET-CT 的彩圖上可以清楚地看到，這個瘤子邪惡地盤踞在男孩的心臟上，張牙舞爪地向外伸出觸手，其中兩根觸手緊緊地掐住了男孩的上腔靜脈，使得上腔靜脈增粗增寬。不用看也知道，男孩的臉應該已經腫了。
趙步理跟隨病人的主管大夫走進病房。這是一個三人間，屬於最普通的病房。男孩的名字叫陳木乙，在最內側靠窗的床上。上午的陽光正好，透過窗戶灑進來，照在這個皮膚有些發黑、面容憔悴的男孩臉上。奇怪的是，他的臉並沒有趙步理想像的那樣水腫。男孩垂著眼皮，戴著口罩，耳朵里塞著耳機，手裡拿著一個很破舊的隨身聽。
他的眼神雖然失去了神采，但趙步理覺得他看自己時的目光依然很溫柔。這和很多疾病晚期的病人不一樣，很多被疾病折磨到最後的病人，會散發出一種絕望的冰冷。
「這是病人陳木乙。」男孩的主管大夫向他們介紹道，「小陳，這是咱們胸外科的大夫，過來看看你。他們想試試能不能放一個小細管，幫你緩解一下憋氣的癥狀。」
「醫生好，醫生好，醫生好。」男孩把口罩摘了下來，恭敬地和趙步理等三人分別打了招呼，眼神中透露出一絲頑皮，就像個馬上走進大學的小夥子。
他身邊有個臉色很差的女人，蠟黃的臉上滿是焦慮的皺紋，頭髮幾乎全白了，手掌上也全是繭子。女人很瘦，不高，衣著樸素。她表情淡漠地點了點頭，似乎心事重重。
趙步理不解：「他的臉似乎不是很腫，和片子上看到的不太一樣。」
主管大夫面露難色：「是，他頭兩個周期的治療效果不錯，腫物縮小了50%，可是……」她又看了看病人家屬，嘆了口氣，「您先看看能不能放管吧，我回頭和您說。」說著便搖了搖頭離開了。
女人低著頭看看孩子，抬頭問趙步理：「醫生，這個放管會很疼嗎？」
趙步理搖搖頭：「放心吧阿姨，這個管非常細，放在後背也不會影響睡覺，而且我們會打足量的麻藥，不會讓孩子遭罪的。」
女人擠出一絲微笑，放心地點了點頭。她配合趙步理把男孩送進了處置室，獨自在外面等待。
趙步理讓男孩脫掉上衣，注意到他身上沒有一絲脂肪，皮膚幾乎貼在了骨頭上，彷彿能看到底下撲通跳動的心臟。男孩比趙步理還要高出一頭，非常聽話地順著趙步理的指令反坐在凳子上，胳膊抱住凳子背，向前趴著，能夠感受到他很緊張。
趙步理麻利地做完穿刺準備，用手叩了叩病人的後背，確定好穿刺的點，再用記號筆打了一個叉。他選擇在病人肩胛骨下面的第八肋間進針。
他正準備做下一步，手被輕輕碰了一下，只見林小棠戴上了口罩和帽子，小聲說了句「我來吧」。見趙步理瞪大的眼和王強詫異的表情，她又平靜地補充道：「放心，我做過很多次了。」
趙步理正猶豫時，男孩突然開口了：「要不就讓姐姐來吧。這樣我不會太害怕。」
難不成，在這個小孩的心目中，自己還不如小師妹靠譜？趙步理暗嘆了口氣，心一軟，把無菌手套遞給了林小棠。林小棠熟練地戴上手套，趙步理戴上另一副，協助林小棠整理好穿刺的所有器械。王強則按照趙步理的指示，扶住了男孩的身體。
林小棠深吸一口氣，眼眸微微垂下，拿著消毒的棉球說：「我要開始了，從現在開始不要動，先給你消毒，會稍微有點涼。」說完便用標準的手法，從穿刺點開始向外畫著圈圈進行消毒。這裡畢竟是一家教學醫院，實習生在上級醫師的指導下完成這些基本操作也不在話下。趙步理本打算見她做得不靠譜了就接過來，但是林小棠的消毒前提示和消毒範圍做得非常充分。
林小棠抽好麻藥，提示道：「這裡會疼一下，基本最疼的就是這裡了。」說完把針插入皮下。男孩咬住了嘴唇，卻一聲未出。林小棠回抽了一下注射器，見沒有血，就把麻藥推了進去，在男孩皮膚上的標記點周圍打出了一個山丘一樣的小包，然後與男孩的胸壁垂直，表情嚴肅地看著注射器向內進針，把麻藥打得十足充分。
「現在，我要沿著病人第九肋的上緣進針。」林小棠邊做邊說。這句話讓趙步理立刻放下心來。胸腔穿刺最危險的地方，一個是進針穿到肺，造成氣胸——這次的病人倒不必擔心，因為他有大量胸腔積液，胸腔里全是水，很難穿到肺。另一個風險，就是穿刺到肋間的動脈，這會造成難以收拾的大出血，有時甚至要去急診開胸止血。肋間動脈一般都在肋骨的下緣走行，因此，只要針貼著下面一根肋骨的上緣爬過去，就很少會出現問題。林小棠這麼說，明顯是告訴趙步理：「放心，我是行家。」
這時，注射器突然出現落空感，裡面引出大量暗紅色的液體，這便是病人胸腔里殘存的積液了。林小棠見狀，點了點頭，把這支用來上麻藥的小注射器放在一邊，熟練地拿起穿刺的套筒針，重複穿刺的步驟。穿刺成功，放進導絲，拔出針頭，然後從導絲順進一根胸腔引流管。
趙步理見引流管已經順了進去，而後面的步驟林小棠不太熟練，便