在遠離人群的竹林里，凌雲也困惑地皺起了眉頭。
她眼前的這間竹亭形制頗為別緻，整座亭子是由枝葉猶在的竹木搭建而成，亭檐下還掛著一溜長長短短的竹節，宛如一副天然的竹簾，稚拙而淡雅。不過除此之外，亭子里顯然是一無所有。何潘仁想讓自己看的，總不能是這座亭子吧？
彷彿聽到了她的疑問，何潘仁笑吟吟地轉頭看了她一眼：「東西就在亭子里，跟我來。」
亭子里？凌雲跟著他走進竹亭，四下一目了然，分明什麼都沒有，她低頭看了看地面，又抬頭看了看亭蓋，依舊是不得其解。
何潘仁在欄杆處悠然坐了下來，看著凌雲微微一笑，隨即伸指一彈，檐下掛著的竹節被他彈得輕輕盪了起來。
這些竹節分明都被處理過，中間有一圈微微凹了進去。凌雲原以為是裝飾，此時看到何潘仁的神色，她心裡一動，也跟著彈了彈離自己最近的那節竹子，頓時發現了端倪：竹節里顯然藏了什麼東西！
何潘仁笑容更深，隨手取下了面前的竹節，略一用力，竹節便沿著凹處斷為兩段，一股清冽的香氣也隨之飄散開來——原本中空的竹節里竟然裝滿了美酒！
當竹節被分為兩段之後，短的那段大小正好與酒杯相仿。何潘仁倒滿一杯，遞到了凌雲的手中。
大概是因為在竹節中封釀了幾日，這酒不但極為甘美，還帶著一股濃郁的竹香，慢慢飲下，彷彿喝下的是整片竹林的精華。凌雲回味了片刻，這才長出了一口氣：「你是怎麼想到的？」
何潘仁不以為意道：「這有什麼，這裡大家常用竹筒裝水，我喝著水裡似乎多了些清香之氣，便想起可以拿它來裝酒，一試之下果然如此。只是要把握好火候，時日短了，香氣難以浸透，放得久了，酒水又會幹涸。」
凌雲細細地又品了一杯，竹香果然愈發沁人心脾，尤其是坐在這竹林之中，竹亭之下，滿目的森森翠色，更為這酒水添上了幾分清醇之意。
竹節里的酒並不多，幾杯之後便見了底，不過亭檐下垂著的竹節足有數十段，兩人隨摘隨開，自斟自飲，相視而笑，心意如通。黃昏的微風迎面吹來，讓人幾乎能融進這暮色和風聲之中。
凌雲也不知自己喝了多少杯，只覺得從四肢百骸里都生出了微微的醺然之意。她隨手撥了撥剩下的竹簾：「這些裡頭都是一樣的酒？」她怎麼覺得這些竹節的顏色似乎有些微的不同呢？
何潘仁笑道：「你看出來了？今日能喝的已差不多了，剩下這些有一半最好十日之後再來喝，另一半則要再等上十日。」
凌雲奇道：「這是怎麼算出來的？」
何潘仁並沒有解釋，只是看著凌雲微笑：「正是，我掐指一算，這些酒，就該今日此時，與你同飲。」
凌雲被他笑得心裡一跳。剛才問完她就反應過來了，何潘仁剛剛說過，以竹裝酒講究火候，想來封好後要計算時日，他應該是就著她的酒量分批做好，又一道掛成了竹簾，難怪這些竹節看上去會略有不同……竹酒難得，他的心思更是難得。
微醺的感覺彷彿更深了，凌雲卻不敢沉浸下去，索性打量了何潘仁一眼，反問道：「那你沒算好今日也宜角抵？」
何潘仁怔了一下，低頭看了看自己的衣袍，苦笑著嘆了口氣。他原是為了和她飲酒才特意換上了這身長袍，然而如今這袍子已變得皺巴巴的，肩頭和臂肘還有幾道抹不掉的黑印，就算他一進亭子就坐了下來，也掩飾不住這滿身的狼狽……
看到何潘仁難得的露出了幾分鬱悶，凌雲忍不住失笑：「你也沒算錯，今日諸事皆宜。」其實他這麼衣袍凌亂的隨意而坐，比平日更顯洒脫，也更像喝酒的模樣；他在角抵場上所向披靡時，整個人更是煥發出了她從未見過的神采！
何潘仁不知想到了什麼，搖頭笑了笑：「要說起來，也的確不算選錯了日子。」他修長的手指輕輕撫過前方的竹節，聲音也愈發柔和，「阿雲，你看這竹節，遠遠掛著，誰都想不到裡頭會裝了酒，但若坐在這裡，多看幾眼，終究是能看出些端倪的。」
凌雲心裡微微一沉，看著眼前的竹節，沉默片刻後才道：「現在還不是時候。」
她知道何潘仁想說的是什麼，她也知道，有些事的確經不住朝夕相處的細看，但司竹園剛剛準備聚攏數寨人馬，若讓大家知道她是女兒身，那幾個山頭還能追隨於她嗎？更別說如今外頭還有屈突通虎視眈眈，他們必須齊心協力才能對付接下來的硬仗，在這個節骨眼上，她實在不敢冒這樣的風險。
何潘仁看著她嘆了口氣：「但在這件事上，或許不會有萬無一失的時候。」
凌雲在心裡也嘆了口氣：「等我們勝了屈突通！」到了那時，長安附近已經沒有人能威脅到他們，就算有人離開也不會動搖大局。
何潘仁也沉默了下來，凌雲知道他大概還有些猶豫，索性換了個話題：「對了，你怎麼會擅長角抵？」這角抵之戲，在軍中的確盛行，世家子弟里聽說也有喜歡此道的，但怎麼都不像是何潘仁會喜歡做的事。
何潘仁正自出神，隨口答道：「我少時沒有玩伴，只能跟阿祖角抵為樂，被他摔了好幾年，自然也就熟能生巧了。」
沒有玩伴？只能跟阿祖角抵為樂？凌雲心頭彷彿被什麼扎了一下，她早就注意到，何潘仁從不諱言行商的苦樂，卻很少提及此前的經歷，想來那多半不是一段令人愉快的時光，但到底是什麼樣的境遇，才會讓他落到這種地步？
何潘仁話一出口也知道自知失言，抬眸看著凌雲笑了笑：「沒什麼，都過去了，日後有時間，我再慢慢告訴你。」
凌雲看著他若無其事的笑容，心裡更覺難受，不假思索地輕聲道：「好，我們日後……會有許多時間。」
何潘仁沒有答話，只是目不轉睛地凝視著她，一雙深眸里光華流傳，彷彿能將人帶進那波光深處。
凌雲自來不敢多看這樣的眼神，但此時或許是因為酒意漸漸升騰，或許是因為提到的過往將來，因為她許下的諾言，這一次，她心頭雖然依舊急跳，卻沒有再移開視線。在她的視野中，那深黑的漩渦分明離她越來越近了，某種比竹酒更醉人的氣息鋪天蓋地而來，讓她幾乎無法思索，也忘了呼吸……
然而就在這氣息就要將她徹底溺沒的瞬間，遠處突然傳來了一聲焦急的叫喊：「總管！總管！」
如夢境般旖旎的時刻瞬間被這聲音徹底擊碎，凌雲腦中還未反應過來，身子已閃了出去。何潘仁眼前一花，抬眼看見凌雲已到了亭子的另一頭，愕然之餘，他忍不住扶額笑了起來。凌雲原本就臉上發燙，聽到他低低的笑聲，更是從頭髮根燒到了腳趾尖。
何潘仁忙努力止住了笑，柔聲道：「放心，這片林子沒人敢進。」
凌雲心神微松，外頭的叫聲也顯然更急切了，她定了定神，盡量語氣平靜道：「咱們出去看看吧。」
何潘仁笑著站了起來：「我都聽你的。」
這片竹林是在他所住的院子背後，前來報信的親衛顯然是滿心焦急，卻一步都不敢踏入竹林，只敢伸著脖子往裡瞧，好容易看到凌雲跟何潘仁一前一後走了出來，忙大聲叫道：「總管，統領，不好了，向四郎和李八郎打起來了！」
他們打起來了？凌雲跟何潘仁都頗感詫異，這兩人的確性情不投，但也不至於打起來吧？何潘仁問道：「到底怎麼回事？」
親衛搖了搖頭：「小的也不大清楚，似乎是李八郎說了什麼，向四郎不愛聽，要跟他角抵，李八郎又不肯，向四郎便說他不像個男人，兩人說著說著都急了眼，最後扭打在了一處，邱二將軍想分開他們，也挨了兩下。」
何潘仁皺眉道：「沒人去拉開他們么？」
親衛回道：「鄭統領聽到消息，帶著人把他們分開了，結果還沒說上兩句話，李將軍正好進寨，過來便把李八郎揪到了一邊，也不知問出了什麼，竟拿起馬鞭又把他抽了一頓，還讓親兵直接將他帶回了院子，說是讓他去面壁思過，不想清楚不許出門。」
李仲文這麼快就回來了？還把李八郎打了一頓？何潘仁和凌雲都是愈發不解，一時倒也顧不得那些尷尬，一道跟著親衛走了過去。
鄭理的院子並不遠，兩人一進院門，就聽到了李仲文滿是抱歉的聲音：「這是我家傳的藥膏，對跌打損傷還算有些用處，向兄弟不妨試試看？」
向老四似乎嚇了一跳：「不必不必，這等好葯還是留給八郎吧，我這裡用不著！」
他這麼一說，屋子裡頓時靜了下來，還是鄭理笑著打了個圓場：「四郎就不必跟將軍客氣了，八郎那邊我早已安排了醫師，定然不會短了他的醫藥……」
凌雲與何潘仁相視一眼，何潘仁挑起門帘，讓凌雲進了屋子，自己也跟了進去。眾人回頭看見他們，自是紛紛起身，大家互相見了禮。
只見向老四依舊打著赤膊，唇角多了塊青紫，身上還有些擦傷和紅痕，看著傷處似乎不少，卻都不是什麼要