仲夏的夜晚總是格外短暫，彷彿只是一眨眼，那滿天的霞光就從西邊的天空轉到了東邊的檐角之上。
每到這個季節，長安城的清晨也會變得從容而熱鬧，不等晨鼓敲響，坊門打開，街頭巷尾便響起了小販的叫賣聲和車馬的出行聲。
不過在光德坊的京兆府里，這個清晨卻是來得格外忙碌而壓抑：日頭剛剛升起，就有好幾撥人陸續來到後堂，又很快便悄然離開了，待到日上三竿之時，那偌大的堂屋裡，已只剩下兩個人了。
坐在主位上的，正是如今掌握京畿軍務的左翊衛將軍陰世師。他的容貌頗為威嚴，此時眉目間卻多少有些疲色，沉吟片刻後方才開口：「李郡丞，你也聽見了，此事雖有些湊巧，卻並沒什麼可疑之處，我等總不能拿這種事情當證據，將李家這些人都扣押下來吧？」
跟他對面而坐的李靖聞言卻是一笑：「將軍說得是，眼下的確還不能，只是下官自來都覺得，這世上自來難得有什麼巧合。所謂巧合，其實多數都是謀算！」他原本便生得英武魁偉，雖然也是一夜未眠，之前又經過了千里奔波，卻依然顯得神采奕奕，那侃侃而談的從容之態，更是令人心折。
陰世師的頭頓時更疼了。李靖官職雖然不高，卻早已名聲在外，言談舉止也確有不凡之處。若非如此，他一個做郡丞的，扮作囚徒跑來長安，說唐國公李淵意圖謀反，理由卻只是李淵在擴招兵馬、籠絡人心……自己早就讓人把他打出去了！
如今盜匪猖獗，各地留守誰不是在招兵買馬，安撫人心？這也能是謀反的證據？但這話從李靖的嘴裡說出來，便沒人敢不當一回事。偏偏如今坐鎮長安的留守衛文昇又是抱恙在身，也只能由他來接下這個燙手山芋了。
此事干係甚大，為保險起見，從昨日起，他便派人暗中盯住了李家那些女婿親族們的住處。結果柴家連夜燈火不熄，今日一早更是把李家和柴家的近親族人都請了過去。他們的人趕緊打聽了一番，原來是柴紹的愛妾昨日難產而死了，柴紹認定是李家所為；他們夫婦本就不睦，成親三年，那李三娘就沒在柴家住過幾日；這事一鬧出來，兩人便決意和離，今日要請兩家的親朋好友來做個見證。
這種事在後宅里並不少見，正好昨日柴家有醫師出入，他便讓人分頭去查了查，結果兩位醫師的說法一般無二：那愛妾的身子早就不妥了，這次難產並無任何可疑之處，而李家的嬤嬤也的確有隱瞞不報的嫌疑。這顯然只是一件狗屁倒灶的家務事，李靖卻還是認定裡頭有陰謀詭計……也不知道他對李淵的懷疑，是不是也是這麼推斷出來的！
壓了壓心頭的煩躁，陰世師耐著性子道：「郡丞可是覺得他們是在藉機生事，好互通消息，商量對策？可若唐國公真有不軌之心，要通知兒女族親，也該做得不動聲色，怎會這般大張旗鼓，引人注目？」
李靖嘆了口氣：「所以下官才覺得，世上沒有那麼多的巧合。他們這麼做，自然是因已經收到消息，疑心我是來告發李淵的，多半也察覺到有人暗中監視，便只能反其道而行之。如此他們才能順理成章地鬧將起來，再乘亂脫身。」
陰世師聽得直皺眉：又來了！昨日的確是有閑漢在柴府門外蹲守，但那人不過手頭緊，想找柴紹借錢，柴紹都沒跟他搭話，直接交給下人處置了，他們的人親眼看到那閑漢從柴家下人手裡拿了錢，轉身就進了酒鋪，喝了個酩酊大醉。這事哪有半點可疑之處？
李靖彷彿看出了陰世師的不以為然，向他欠了欠身：「將軍恕罪，下官也知空口無憑，此事難為。因此，下官原是打算去江都稟告陛下的，只是到了長安方知，南下之路已是險阻重重，這才不得不來打擾將軍。將軍明鑒，李淵若圖謀不軌，必定會直取長安，將軍若不未雨綢繆，拿下李家親族，日後讓他們裡應外合，長安必然危矣，將軍又要如何向陛下交代？」
「當然，若是李淵並無不臣之心，將軍錯拿了他家親眷，那也都是因為下官誣告所致，將軍不過是盡忠職守，無論是陛下還是李淵，都怪罪不到將軍的頭上來，所有罪責，自然該由下官來承擔！」
陰世師聽得心裡一動，這話的確有幾分道理，自己若不動手，的確可能犯下殺頭的大罪；若是動手，就算錯了，後果似乎也不會太嚴重；不過話說回來，李家到底樹大根深，自己僅僅因為李靖的一面之詞就把李家人都抓起來……只怕到衛留守那邊都說不過去吧？
他心裡的念頭來迴轉了幾圈，到底還是搖頭道：「哪能讓郡丞你擔這麼大的干係？不過依郡丞之見，此事若是李家的謀算，如何才能揭穿他們？我等也能出師有名。」
李靖不慌不忙地含笑回道：「那也容易，讓人去試一試不就知道了？」他壓低聲音向陰世師說了幾句，陰世師的眉頭頓時高高地挑了起來，半晌後才點頭：「容我想想誰去合適……」
空曠的屋子裡一時間安靜了下來。日光從東邊的窗戶里透了進來，隔著薄薄的窗紗，在地上染上一道道暖黃色的痕迹。
片刻之後，陰世師方抬起頭來，向外頭沉聲吩咐：「讓郭校尉過來回話！」
……
京兆府和柴家都在光德坊，相隔並不算遠，當郭校尉心事重重地離開京兆府，走到柴府附近時，卻發現柴府門前已停滿了車馬。他心裡吃驚，上前一問，才知道是李家和柴家的各路親族長輩都已趕到了。
門口負責給人引路的柴家小廝已忙得頭暈眼花，卻還認得郭校尉是自家大郎的好友，忙上前兩步，苦著臉行禮：「校尉若是來找我家大郎說話喝酒的，可否改個時日？今日您看……」
郭校尉正色道：「我是奉陰將軍之命而來，有事跟你家大郎商議。」
小廝「啊」了一聲，但見郭校尉面沉如水，知道他不是玩笑，忙帶著郭校尉去了離主院最近的議事之處，隨即便飛一般地跑向了院子。
主院里，柴家的各路親友都擠在外頭堂屋之中，眾人神色各異，說的話卻都差不離：婚姻之事，不可兒戲，一個婢妾難產死了算什麼大事？孩子不還安然無恙么？大郎怎能因為這種事情就斷了姻親？
柴紹先前還解釋了幾句，此事並不僅僅是因為婢妾之死，而是李家的人從沒把他放在眼裡，從頭到尾對他都只有算計和欺瞞，他固然是對不住李家，卻也實在消受不起他們的恩情了，何況李三娘也不願呆在柴家，他又何必再糾纏不休？不如一別兩寬，各尋自在。
親友們哪裡肯聽他的？自是追問的追問，勸解的勸解。柴紹越聽越煩，到後頭索性只斷然道：「我意已決，請各位過來，只是做個見證，還諸位請不必多說了！」
他一揮手，自有下人端上了托盤，裡頭是一式三份寫好的放妻書，「我已畫押，回頭便會讓人送去縣衙一份，望各位知曉，自今日起，兩家姻親已斷，再無干係！」
柴家人哄然一下，議論聲嘆息聲勸說聲愈發響亮，只是面對著神色冷峻的柴紹和托盤裡那滿篇勾畫如刀的文書，這些聲音就如礁石下翻湧的浪頭，看著勢頭兇猛，卻終究撼動不了冰冷的岩石。
這些聲音自然也傳進了裡屋，屋裡的李家女眷各個都變了臉色。她們也已勸了凌雲半日，凌雲卻始終一言不發。如今外頭柴紹居然撂下了這樣的決絕之辭，難道事情真的沒有挽回的餘地了？
面面相覷之餘，她們都看向了四娘和五娘，這姐妹倆平日能言善辯，此時卻顯然也已經詞窮，神色茫然地不知該說什麼才好。見眾人看過來，還是五娘起身道：「我去找找夫君，讓他再勸勸柴大郎。」
眾人自是點頭，這種事原是連襟出面最妥當，偏偏跟柴紹關係最好的段綸恰巧不在長安，也只能由趙慈景出面了。
趙慈景此時並不在屋內，而獨自站在院子里，五娘一眼就看到了他的背影，緩步上去，輕輕拉了拉他的衣袖。趙慈景原是在怔怔出神，被這一拉，才回過神來，看著五娘苦笑著搖了搖頭：「五娘，我想來想去，也想不出什麼法子了……我會去跟柴大郎說一聲，你也去陪著你三姊姊吧，陪著她就好。」
五娘怔了片刻，正要開口，兩人身後有人急奔而來，卻是那位守門的小廝。
那小廝自是直奔堂屋，跟柴紹低聲回稟了郭校尉來訪的事。柴紹聞言不由動容：「是他來傳話了？」略一沉吟之後，他向堂屋裡的族親們抱手道了聲「失陪」，轉身便出了堂屋。在經過五娘夫婦時，他腳步一頓，卻到底什麼都沒說，只是對著趙慈景點了點頭，隨即徑直走了出去。
議事廳里，郭校尉早已在屋裡轉了好幾圈，見到柴紹過來，不等他開口便抱手道：「大郎，適才陰將軍召我前去，問了幾句你的事情，說你賦閑在家太過可惜，將軍想讓你去他那邊當差，他那裡還有偏將的職位，騎隊也缺人做個指揮，卻不知你樂不樂意進他的軍營？」
柴紹顯然有些意外，神色沉凝地思索了片刻方斟酌道：「陰將軍如此厚愛，柴某自是沒有不領情的道理，待我辦完家裡的雜事，便會去向陰將軍道謝回話。」
郭