鄉間大灶煮出來的湯餅，自然算不得什麼美味：那湯煮得有些渾濁，餅切得也不夠勻細，一勺澆頭更是太過重油厚味……然而在一天的辛苦跋涉之後，來上熱騰騰的這麼一碗，竟似是比什麼龍肝鳳髓都來得熨帖！
張給事原是個食不厭精的講究人，此時也把白瓷碗里的湯餅吃了乾乾淨淨，這才嘆道：「這般鄉野地界的邸店，倒是做得一手好湯餅。」
李淵自是點頭附和，只是面前的湯餅卻並沒下去多少。
張給事一眼瞧見，未免有些奇怪：「國公可是覺得這餅不合口味？」
李淵回過神來，忙隨口笑道：「天氣有些燥熱，我想等湯略涼些再吃。」
張給事納悶地瞧了瞧外頭，這深山密林的，日頭一落山，風就涼了，何況如今已是暮靄沉沉？他來用飯時還特意加了件披風呢！
李淵話一出口也知道不大對頭，索性嘆了口氣：「中使見笑了，我是在想著明日出關之後的事。」
張給事輕鬆的心情頓時打了個折扣：可不是么，出了葦澤關，他們就得快馬加鞭趕赴隴西了。井陘的這一路，虧得他當機立斷，緊跟著棺木靈車，總算是一路平安無事，但隴西那邊情況如何，如今他們還是兩眼一抹黑……
想到元弘嗣的兇殘手段，他頓時也沒了胃口，卻還是故作鎮定地笑了笑：「國公不必煩心，國公德高望重，兩位郎君智勇雙全，咱們定能旗開得勝！」
他都這麼說了，李淵自然也得振作精神，以示深受鼓舞，心裡卻是暗暗嘆氣：他怎麼可能不煩心？家裡幾十名心腹死士下落不明就夠他煩心了，更煩心的是，女兒居然表示，此事交給她來處置便好——什麼叫交給她來處置？她都已經是天下第一好漢了，還想把太行山再鬧個天翻地覆不成？
當然，最煩心的還是：不管這個女兒要做什麼，自己還真是管不了了！
想到這裡，李淵忍不住往下瞟了一眼。
凌雲此時就帶著小魚就坐門邊那張案幾的後面，神色平靜，舉止從容，似乎她一個未出嫁的小娘子，跑到堂上來跟大家一起用飯，是世上最平常不過的事——且不說兩位內侍了，這屋裡還有柴紹與何潘仁這兩位外男呢！偏偏她表現得太過自然，大家也都不好意思表現出任何驚訝，唯有他這老父親在擔心手下的同時，還要看一眼女兒，再看一眼准女婿，心裡亂七八糟地糾結成一團：
他最早覺得讓柴紹做自家女婿只是勉強，後來才漸漸覺得正合適，而這兩日里，心裡竟是越來越發虛了……
就在他的糾結之中，門帘一動，邸店的夥計又端了酒菜上來。小魚忙上前一步，從夥計手裡結過酒菜，逐一擺放在眾人跟前。
那酒只有四壺，顯然是給身上沒孝的兩位內侍和柴紹何潘仁的。也不知是不是剛剛溫過的緣故，這酒壺還未開蓋，便已聞得到一股濃香。
張給事原是沒什麼興緻的，此時卻忍不住多瞧了幾眼。李淵便笑道：「今日實在辛苦，這鄉野地方也沒什麼好東西，兩位中使且喝杯酒解解乏吧。」
張給事忙客氣了兩句，小魚默不作聲地給他倒了一杯，他便眯著眼喝了下去。另一邊的劉寶自是有樣學樣。柴紹卻把酒壺酒杯往外推了推，顯然不打算喝酒。倒是何潘仁不等小魚過來便自己倒了一杯。
垂眸瞧了瞧杯里微微渾濁的酒水，又抬眼看了看屋裡的眾人，他不知想起了什麼，唇角微挑，竟是露出了一絲笑意。
這笑意清清淡淡，卻彷彿帶著說不出的嘲諷，凌雲心頭一凜，正要示意小魚，卻見何潘仁已端起酒杯，慢慢地喝了下去，那點嘲諷的笑意也都被掩蓋在了酒杯下面，就像從來沒有出現過一樣。
這邸店的酒水和湯餅一般，賣相尋常，滋味卻不錯，兩位中使都是不用人勸就喝了兩杯下去。何潘仁也喝完一杯又慢慢自己斟滿了，這一次卻沒有再喝，只是端著酒杯出神。凌雲原是有些疑惑，瞧見他這模樣，卻怎麼都拿不準了。
另一邊的張給事也突然指著何潘仁笑了起來：「你，你為何端著酒杯直晃？」
他這是……凌雲不由騰地一下站了起來。
李淵被她嚇了一跳：「三娘？」他話音剛落，就聽「砰」的一聲，卻是張給事直愣愣地趴在了案几上了。那邊的劉寶忙扶著案幾就要起身，誰知手上一軟，也跟著趴了下去。
李淵大吃一驚，世民更是起身叫道：「阿姊？」
凌雲臉色冷凝地向世民點了點頭：「你護好阿耶。」她就知道，若真是有人悄無聲息地收拾掉了自家的那幫死士，接下來多半就會直接對父親動手，如今，他們果然來了！
世民也頓時明白過來：難怪阿姊堅持過來守著門口，還讓婢子親手端酒端菜，原來是在防著有人在飯菜里做手腳。自家的那些死士絕非庸手，之所以憑空消失，只怕就是在飲食上著了人家的道！
他一步跨到了李淵面前，拔刀出鞘，擺好了架勢。
柴紹、建成自然也都反應了過來，各自起身，手扶刀柄看向了門口。元吉自來沉不住氣，此時卻也知道不好，往建成身邊一湊，低聲問道：「阿兄，可是有盜匪要來？」建成默然點頭，一把將元吉扯到身後，只覺得手心都是滑的。
然而屋外依然是靜悄悄的，門帘在風中飄動，彷彿能聽到那「呼啦」「呼啦」的聲響。而伴隨著這聲音的，是屋裡一聲低低的笑聲。
所有人的目光不由得都看了過去，卻見何潘仁緩緩站了起來，手裡猶自穩穩地端著那杯酒，向門口的方向遙遙一舉，悠然揚聲道：「沈前輩別來無恙，何某多謝前輩賜酒了。」
沈前輩？師傅？凌雲霍然轉頭看著門口，難道真的是師傅來了么？可師傅怎麼會突然出現在這裡？
彷彿應和著她的疑問，門外傳來一聲帶著幾分苦惱的嘆息：「何大薩寶太客氣了！」
凌雲眼睛頓時一亮，一個箭步沖了出去：「師傅！」
院子里，有人正負手而立，姿態倒也超然，只是臉上的笑容多少有點尷尬，可不就是沈英？
凌雲喜出望外，忙幾步上前，又叫了聲「師傅」。看著沈英含笑的面孔，她心裡突然間不知為何又多了好些委屈，湧出好些話語，只是一時間也不知該從哪裡說起。
沈英伸手握住了凌雲的手，上下打量著她，低聲嘆道：「阿雲，這些日子，你受苦了！」
這話明明是尋常之極，凌雲卻只覺得從胸口到眼圈都熱了起來，恨不能抱著師傅大哭一場才好。只是聽到身後的腳步聲響，她到底還是迅速抹了把臉，轉身道：「阿耶，不必擔心，師傅她不是外人。」
玄霸也是滿臉喜色地快步走了下來，仰面笑著叫了聲：「師傅！」
沈英瞧見玄霸的模樣，臉色微變，卻還是笑了笑：「三郎。」
李淵瞧著自家兒女圍著沈英歡喜無限的模樣，心裡一陣茫然：難道就是這個女人收拾了自家精銳，又放倒了兩位內侍？三娘三郎什麼時候有這麼一位師傅了？而她若是真是自己人，這一切又是所為何來？
不過此時此刻，顯然不好在院子里說話，他索性向沈英抱手一笑：「這位……沈師傅，請進。」
依舊那個廳堂，依舊是那些案幾，就連酒菜都沒人動過，然而當沈英往李淵邊上的案幾後一坐，這座廳堂彷彿突然間都變得狹窄了起來。
李淵就只覺得這屋子好不局促，想開口詢問，又有些難以措辭，倒是沈英落落大方地一笑：「國公可是納悶在下到底是什麼來歷，今日為何又不請自來？」
李淵只能點頭：「還望沈師傅指教。」
玄霸忙笑道：「阿耶不記得了么，師傅是您和阿娘給我們請的啊！」當下他噼里啪啦的將當初自己怎麼想學功夫，家裡怎麼派了幾個師傅過來，沈英又怎麼降服了另外幾個師傅，然後對凌雲、小魚和玄霸開始因材施教的過程，都簡單說了一遍。凌雲也委婉補充了沈英後來因憐憫吳四等人，不得不做了寨主的事。
李淵腸子都快悔青了：他就說嘛，好好的三娘，幾年不見怎麼就成了好漢？原來是自己請了個匪首給她當師傅！面上卻不得不端出笑臉，連連讚揚沈英高義。
沈英如何看不出李淵的心思？待到凌雲說得差不多了，才笑道：「我的寨子其實就在葦澤關北邊，如今在井陘也算消息靈通。因此國公一到獲鹿，我就跟沿路的山寨都打了招呼，讓他們不得動手。
「誰知昨日有人告訴我，從外頭來了一撥形跡可疑的生人，我去看了看，發現他們實在不像尋常盜匪，這才出手制住了他們。一番詢問下來，他們招供說是跟國公有仇，人人口徑都是一般無二，我這才想著，那就不費這個勁了……」
李淵聽到前半句就已目瞪口呆：原來是這麼回事，自己的這番謀劃竟然差點就悉數付之東流了！聽到最後一句，他更是心裡一跳，脫口道：「你將他們如何了？」這報仇的口徑原是他怕事情有失，早早定下的。如此，就算有人落入仇敵之手，也不會露出端倪，沒想到捉住他們的，