聽到柴紹的話，凌雲不由愣了一下。這件事，其實是柴紹第二次問她了。同行了這一路，她自然知道，柴紹待人處事看似漫不經心，其實眼光心思都極為敏銳，這麼明顯的事，他一點都沒看出來么？
說起來，她是早就覺得事情處處都有點不對勁了。
譬如說，陶二的確是口無遮攔，卻並非不講道理，他怎會如此敵視周管事？陶母能獨自拉扯大兩個孩子，性子絕不可能太軟弱，她怎會突然自盡？趙老媼辱罵她不守婦道也就罷了，但什麼叫「大不了蓋子一揭，大家一起死」？
等她意識到周管事很可能就是這一切的元兇主謀時，這些疑問自然也就找到了答案——世上還有什麼比名節更能逼死一個女人？再想想莊子上那些不約而同「回了娘家」的年輕女人，想想陶二說到附近有族正因好色胡來而被割頭時看著周管事的眼神，她還有什麼不明白的？最後周管事嚷嚷出來的那半句話，更是證明她一點都沒有猜錯！
然而這樣的確定並不能讓她感到輕鬆，想到莊子上的悲慘情形，想到這情形下竟然還掩藏著更悲慘的秘密，想到這樣的秘密讓一個女人寧可去死也不願面對……她就滿心都是無能為力的憤怒，就算她能殺掉周管事一百回又怎樣呢？死去的人終究無法再活過來，她們受過的苦也終究無法再抹掉！
她當然不想讓玄霸也看到這些骯髒和悲慘，不想讓他也感受這樣的憤怒與無奈，至於柴紹……他這麼見多識廣，怎麼會在知道周管事的真面目之後，還看不出這些事來呢？
這些念頭在凌雲的心裡一晃而過。然而看著柴紹眼裡的期待，她到底還是點了點頭：「我的確有些猜測……」只是，該從哪裡說起才好？
柴紹的眸子頓時更亮了。他也知道凌雲遇事不輕易開口的性子，自然不會催促，只靜靜地瞧著她，等著她的下文。
他平日原是隨意說笑慣了，偶然間也會露出銳不可當的鋒芒，卻很少有這樣安靜專註的時候，這神色讓他稜角分明的面孔多了幾分柔和，眼睛卻愈發深邃明亮，眸子里清清楚楚地映出了凌雲小小的影子。
對上這樣一雙眸子，凌雲突然間只覺得舌頭就像打了結，愈發不知該怎麼開口。她忙下意識地移開了視線，定了定神才道：「我先是覺得陶家兄弟的阿娘死得有些蹊蹺，按說趙老媼逼她也不是一日兩日了，我們都還沒說什麼，她怎麼突然就想不開了？後來陶大問起三寶來，我才注意到那老媼說了一句話……」
到底是哪句話？柴紹不由屏住了呼吸。
就在這時，花園的另一頭，有人突然叫了一聲：「郎君！李娘子！」聲音不大，語氣卻頗有幾分急促。
兩人回頭一看，卻見三寶匆匆跑了過來，到了兩人跟前才低聲道：「李娘子，早上你讓我們去找的人，我們已經找到了，只是情況有點……不大好。」
柴紹奇道：「什麼人？」
凌雲卻道：「她們真的被關起來了？」
三寶點了點頭，「她們都被關在一個山洞裡。」轉頭又跟柴紹解釋道，「早間李娘子跟小七說了一聲，說莊子上的年輕婦人都回了娘家，這事只怕有些蹊蹺，還讓她提醒大家當心點，別亂吃東西，也別在屋裡等著，一起出去悄悄查一查這件事。結果我們去村裡一問，她們還真的都沒回娘家！」
柴紹不由看了凌雲一眼，這才問道：「你們是怎麼找到人的？」
三寶道：「小七說這事不能聲張，小的便去跟村裡的孩子們套了套話，果然有孩子說，昨日遠遠瞧見有六七個婦人一道上了山，聽人數正對得上。我們便按他說的地方往裡走了走，那林子密得很，實在不好找。還是阿錦姊姊眼尖，瞧見了地上的新鮮腳印，阿痴又會認路，一路找了進去，這才找到了一個山洞，只是……」
見他神色躊躇，凌雲心裡不由一驚：「她們難道出事了？」
三寶忙道：「那倒應該沒有。嬤嬤沒讓我過去，她進去看了一圈，出來後就讓我趕緊來這邊路口守著，等郎君娘子回來一定要告訴你們，當心周管事，是他把人都關起來了。小的剛跑過來就遇到了三郎，這才知道李娘子已經把周管事給殺了。」
柴紹問道：「那你如何知道那些婦人情況不好？」
三寶小聲道：「小的遠遠聽見裡頭哭得很慘，嬤嬤還讓小七姊姊趕緊和阿痴一道回村裡，多拿些衣服過來，里外都要。」
柴紹和凌雲頓時都明白了過來。想到昨夜的寒風，凌雲不由咬緊了牙根：自己那一腳，實在是太便宜那姓周的了！柴紹也低低地罵了聲：「真是個畜生！難怪這些人什麼都不敢說。只是那些婦人也是，周管事又沒有三頭六臂，就算有他逼著，她們怎能……這事要傳了出去，就連她們的丈夫孩子都要顏面掃地！」
看著柴紹臉上那毫不掩飾的鄙夷之色。凌雲只覺得胸口不知什麼地方往下沉了沉，彷彿那些原本就要脫口而出的話語都變成了一塊石頭，沉甸甸地墜在了那個地方。她一時也分辨不出心裡是什麼滋味，只是突然間什麼都不想說了，索性垂眸道：「我先過去瞧瞧。」說完不等柴紹回話，便轉身快步走出了院子。
瞧著凌雲的背影，柴紹也有點發愣：她走得也太快了，倒像被什麼東西攆著似的！不過想想她一直就是這種做事雷厲風行，說話卻惜字如金的性子，此時多半又想到什麼事要去急著去做了，他到底只是搖頭笑了笑，轉頭便吩咐三寶道：「你去陶大郎那邊瞧瞧，看莊子上還有什麼需要幫忙的地方沒有……」
凌雲的腳程甚快，沒多久便到了村口，卻見小七和阿痴正好也走出了院子，身上都背著個包裹。看見凌雲，兩人都是一喜，小七笑道：「娘子你回來得正好，我們找到人了，她們都沒事。」
凌雲點頭道：「我知道，我跟你們一道過去。」
小七忙問：「娘子早就知道那管事不是好人了吧？可把他抓起來了？」
凌雲著實不想多說，只道了句：「我已經把他殺了！」
小七高興地一拍巴掌：「殺得好，那人真真是禽獸不如！」只是瞧著凌雲的臉色，她心裡又有點納悶：人都殺了，娘子怎麼還這麼不高興？想了想便道：「娘子是不是累了？那邊倒沒什麼事，阿痴認路也准得很，娘子不如還是先回去歇歇？」
凌雲搖了搖頭，正想說話，卻見村口的另一邊，趙家兄弟和族人們一道抬著趙族正的屍體走了過來，趙五嬸哭的眼睛都腫了，被兩個婦人攙著走在了後頭。瞧見凌雲，她明顯愣了一下，不知跟身邊的人說了什麼，竟是一個人顫巍巍地走了過來。
她這是有事要單獨跟自己說？凌雲想了想便對小七點頭道：「你們先去吧。」自己轉身迎向了趙五嬸，伸手扶住了她，「五嬸可是有事吩咐？」
趙五嬸瞧著凌雲，嘴唇哆嗦了好幾下才終於開了口：「適才是我說話冒犯了，不過我當真沒有責怪娘子的意思。若不是娘子，我們不但沒法抓住那姓周的，為我當家的報仇雪恨，反而會冤枉了陶家兄弟，會更加對不起他們的阿娘。要是這樣，我就算立時三刻死了，也沒臉去見她……」說著眼淚又是滾滾而下。
凌雲越聽越覺得有些不對，忍不住試探道：「阿嬸知道陶娘子的事？」
趙五嬸點了點頭，哽咽道：「都是我該死！是我該死！我當家的前兩天喝多了酒，跟我說，那姓周的不是人，偏偏咱們還得求著他，然後就說起了莊子里的那些事。我那時被豬油蒙了心，只覺得陶娘子和那些女人都是自甘下賤，不知怎地，跟趙老媼說話時就帶出來了！」說著便狠狠地扇了自己一掌。
凌雲忙攔住了她，趙五嬸抓著凌雲的手，愈發泣不成聲：「我真的不知道我這句話會害死陶家妹子，我真的不是故意害她的！是我蠢，我不知輕重，刀子沒割在我自個兒身上，我就不知道疼！那時候我只想著大不了就是一死，就是讓家裡男人去服役，也不能一個個都做出這麼不要臉的事！結果一轉眼，我自己的男人就死了，我家裡再沒有族正，我的兒子日後也逃不開服役了。我這才覺得，要是能換回我男人，能保住我兒子，我什麼事都可以做，我什麼臉都可以不要！人都活不下去了，要臉有什麼用？」
「李娘子，我錯了，我真的錯了，是我做錯了事說錯了話，是我害死了人。老天讓我去死就好了，為什麼要帶走我男人，要害了我兒子呢？老天為什麼要這麼做啊！」
是啊，老天為什麼要這麼做？為什麼要把這些最重的負擔，最後都放在這些女人的身上？
凌雲一句話都說不出來。直到她把哭得幾乎昏厥過去的趙五嬸送回族人手裡，直到看著她孱弱的背影消失在村路盡頭，她的心裡彷彿依然在迴響著這一問。
眼見著日頭漸漸西斜，天邊的層雲終於再次染上了霞光。這霞光和早間的一樣絢麗燦爛，只是底色里卻彷彿多出了一份暗沉，彷彿知道這份絢麗終究會轉瞬即逝，彷彿知道這天空終究會越來越黑……要到什麼時候，這天才能真正地亮起來呢？
悵然之中，她聽到身