宇文府主院西邊，是一片小小的杏花林。初綻的杏花紅蕊雪瓣，俏麗無比，愈發襯得樹下的美人雪膚紅唇，嬌美無雙；林間的一方清池，倒映著人影花容，碧波蕩漾之間，讓人恍然只覺得此間已非塵世。
杏花樹下南陽公主卻並沒有什麼人花相映的自覺，一進花林，她便向自己的兩個侍女斷然揮了揮手，一個侍女立刻快步離開了，另一個也幾步退到了杏花林外；隨即她便轉身瞧著凌雲，臉色微微沉了下來，眼神里更是帶著一份不容置疑的銳利：「我知道，他們的腿是你打斷的！」
她知道？宇文老夫人顯然都不知道的事，她卻如此肯定……不知為什麼，凌雲並沒覺得有多麼意外，也不願否認推諉，索性一言不發地看著南陽，靜靜地等著她的下文。
彷彿沒有料到凌雲會如此鎮定，南陽公主眉頭微挑，冰雪無瑕的面孔上終於露出了一絲驚訝之色。再次上下打量了凌雲兩眼，她突然「噗」地一聲笑了出來：「打得好！」
陽光透過花樹照在她依舊白幾乎得透明的肌膚上，把她精緻如畫的五官照得愈發纖毫畢現，但就在這一笑之間，這張臉給人的感覺已是完全不一樣了，彷彿是外頭那層清冷端莊的冰雪外殼已乍然裂開，露出了一張生動無比的俏皮面孔。
把手往身後一背，她微微揚起頭來，傲然道：「我早就想打斷他們的腿了！」說完還瞥了凌雲一眼，眸子閃閃發亮，彷彿在說：「你不知道為什麼吧，還不趕緊來問問我！」
凌雲原是驚得微微睜大了眼睛，接到這個眼色，這才回過神來，知情識趣地認真請教道：「殿下為何如此？」
南陽公主「哼」了一聲：「論理這話不該我來說，但我這駙馬的兩位兄長和三個侄兒，著實都不是什麼爭氣人物，性子又一個賽一個的輕狂驕橫，膽大包天，無所不為！上一回那兩個大的還公然違了國法，父皇原是不想放過他們，奈何我那婆母日日跑來跟我哭求，我實在沒法子了，只得去跟父皇求了情，父皇才把他們發回家裡。結果沒多久，他們從上到下便又開始胡作非為了，偏偏我還幫他們說過話，沒奈何，我也只得派人盯著他們父子兄弟，省得他們再惹出什麼禍來，教我面上無光。」
說到這裡，她有些得意地笑了笑：「因此上一回，那兩個小的丟盔卸甲斷著腿的一到家，我就知道了。那時我就想著，也不知是誰做了這般好事，就是魯莽了些，他們家可是不吃虧的，必然要加倍報復回去。結果回頭就聽說，這邊已傳出話來，說是這兩兄弟重傷了唐國公府的三公子，阿翁親自打斷了他們的腿！這一下，我是非得弄明白不可了，到底是哪位英雄有這般本事，不但打斷了那兩個禍害的腿，還能讓阿翁出來認了這事。」
「這些日子，我前前後後花了不少力氣，最後才從那日跟著那兩兄弟的人嘴裡套出了話來，原來是你下的手，是你打斷了他們的腿，還讓他們不得不捏著鼻子認栽，這事兒可實在是太有趣了！」說完她忍不住撫掌而笑，笑容明媚燦爛，滿樹盛開的杏花都被比得失去了顏色。
凌雲不由也微笑了起來。在來之前，她已反覆想過，南陽公主到底會是什麼樣的人？有安成大長公主的翻臉無情在先，她自然不敢樂觀，所謂的行事守禮，名聲無瑕——她還不知道是怎麼回事么？萬萬沒想到，這位南陽公主，竟是這般天真有趣的人物！論年紀，她比凌雲要大上好幾歲，但此刻凌雲瞧著她，卻覺得她彷彿比自己小得多——便是世民的新婦，十三歲的觀音婢，比她只怕也要老成穩重些。
南陽好容易才收了笑，看著凌雲的眸子卻愈發閃亮：「你快說說，你是怎麼練出這身本事的？」
凌雲想了想回道：「臣女原是陪弟弟一道學習騎射拳腳，不想竟是略有小成。」
南陽笑道：「你這般若是略有小成，那他們兄弟豈不全是廢物？」
凌雲淡淡地道：「的確廢物。」——若不是這兩個廢物，三郎又何至於受傷？
南陽微微一愣，忍不住再次大笑了起來，一面笑一面道：「我果然沒看錯你，你真真是個妙人兒，全洛陽的小娘子，沒一個及得上你風趣。」
自己哪裡妙了？哪裡風趣了？看著笑得前仰後合的南陽，凌雲不由啞口無言——這輩子還是頭一次有人說她風趣，而且斬釘截鐵地認定，她是全洛陽最風趣的小娘子，她應該跪下來謝恩嗎？
看著凌雲面無表情的樣子，南陽公主卻是愈發覺得有趣，又笑了好一會兒才道：「我怎麼聽說，你家裡說要罰你去田莊上呆著？難不成真是怕了我那姑祖母？」
凌雲搖了搖頭：「倒也不是，一則是避避風頭，二則也是家裡發現我野性難馴，想讓我磨磨性子。」
南陽奇道：「你這性子有什麼不好？為何要磨？難不成要磨成那些人的模樣就好了？」
凌雲笑了笑沒有做聲。南陽略一思量，冷笑了一聲：「我明白了。如今的確是滿城風雨，都說你心狠手辣，全然沒有閨秀的模樣。真真是笑話！就那滿屋子的夫人娘子，有幾個手上是真正乾淨的？不聽話的奴婢下人，不規矩的妾室庶女，她們收拾得還少了？手段不曉得有多陰狠，你不過是明面上處置了一個犯上的惡奴，到了她們嘴裡，倒成了多大的罪過似的。」
「你可知道你真正的罪過在哪裡么？一則是你出身好了些，父母家世，無可挑剔；二則你之前的名聲也好了些，孝順父母，憐惜兄弟，就這兩點，便把滿洛陽的小娘子都比了下去。如今出了這事，難道她們心裡會不知道姐妹該救，惡奴該死，不知道你這般所作所為，實屬難得？只不過比起讚頌你有勇有謀、有情有義來，她們還是更樂意說你心狠手辣，欺世盜名，最好能就此把你永世給踩下去，那才叫她們高興呢！你可千萬別上了她們的當，也以為自己做錯了，你做的，原是再對不過！」
這話竇氏自然也是說過的，但此刻從南陽公主嘴裡說出來，又是另一番痛快。凌雲縱然從不輕易動容，此時也忍不住抬頭看著南陽，真心誠意地說了句：「多謝殿下。」
南陽又輕輕地「哼」了一聲，「你放心，要讓這些人改口風還不容易？回頭我便幫你出了這口氣，絕不讓你白謝我這一場。」說著便沖凌雲眨了眨眼睛：「別的不說，保准讓你不用去田莊里吃那些苦頭了！」
這個么？凌雲忙道：「多謝殿下願為我出頭，只是我去田莊，並非只是怕人閑話。」
南陽好不意外，想了片刻方疑惑道：「難不成你家裡人還真想讓你磨掉這性子？」
此事凌雲原是最不想提的，因為她不知該如何跟人解釋，但此時看著南陽專註的眼神，她卻突然有種感覺：眼前的這位公主，這位無憂無慮的金枝玉葉，說不定會明白自己的心情。
她索性點了點頭，坦然答道：「正是，我性子不好，不愛應酬，不愛束縛，卻愛打抱不平，愛衝動行事。家裡希望我把這些都改了，就算裝也裝出個世人喜歡的模樣，然後嫁人生子，安分度日。可是，我不願意。我想去試一試，這世上還有沒有別的路可以走。」
南陽公主越發詫異了：「你不想嫁人生子？」
凌雲搖頭道：「我不想為了嫁人生子，一輩子裝成另外一副模樣。其實這次我被退婚，一半是因為大長公主不樂意，另一半卻是因為竇家郎君瞧見了我的真面目。我這才明白，有些事，終究是不能裝一輩子的。我裝不了，也不想裝了。」
南陽恍然點頭，可不是，自己不也是如此？在外人面前，永遠都要裝出個安靜守禮的模樣，不能大說大笑，不能出言刻薄，但若是在駙馬面前也要這麼裝，那日子還怎麼過？李三娘這樣的身手，這樣的膽略，就算嫁人，也總得嫁一個能配得上她、容得下她的人，而不是讓她只能裝出副溫柔可人的模樣，憋屈著過一輩子。只是這事……還真不容易。
她皺著眉頭，來回走了幾步，正躊躇間，樹林外突然有人脆生生地叫了聲「阿娘」，一個小小的身影，從林外跑了進來。南陽頓時眉花眼笑地蹲下身去，伸手將那圓滾滾的小人兒摟在了懷裡，柔聲道：「寶兒怎麼跑得這麼快？」
那孩子不過三四歲模樣，濃眉大眼的模樣並不太像南陽公主，皮子卻是一模一樣的雪白嬌嫩，抬頭看著南陽奶聲奶氣道：「因為寶兒想阿娘了啊！」南陽便親了他一口，臉上眼裡，愛憐橫溢，彷彿心都要化了。娘倆又膩了好幾句，她才想起凌雲，抱著孩子站起來笑道：「這是犬子禪師，頑皮得很，我又不想讓他跟那幾個一道排行，家裡如今叫他小名寶兒。」低頭又對禪師道：「寶兒，這是你李家三姨。」
這孩子性子似乎極好，乖乖地向凌雲抱了抱他的小胖拳頭：「三姨。」說完便害羞地把頭埋進了南陽的懷裡，只露著半隻眼睛悄悄打量凌雲。
凌雲看著這粉雕玉琢的孩子，只覺得心也化了一半，恨不得趕緊拿點什麼出來逗他開懷才好，可摸摸身上實在沒個合適物件，只能笑道：「不知今日會見到寶兒公子，這見面禮且容凌雲改日再補。」
南陽笑道：「這可