「我臉疼。」
竇氏只覺得自己臉上就像猛地挨了一下，手腳都控制不住地有些微微發抖。但越是如此，她越是神情漠然地挺直了背脊，一步一步，頭也不回地走出了花廳的大門。而另一頭，凌雲向跟著站起身來的玄霸微微搖了搖頭，隨即也毫不猶豫地從另一側大門離開了花廳。
瞧著母女倆分頭離開的決然背影，眾人面面相覷，都不知道說什麼才好。就在這尷尬的沉默中，玄霸突然輕聲笑了起來：「姊姊姊夫們愣著做甚？這可是父母大人特意備下的團圓佳肴，難得一見！咱們正該好好品嘗才是。」
聽到這嘲諷的話語，李淵只覺得頭都大了，眉頭一皺正要開口，一旁的四娘已搶先站起來笑道：「三郎說得是，今日原是高興的日子，不高興的事且都先放到一邊，也不必理會那些老規矩了，把酒都上了吧，今日不醉不歸！」
說完她一揮手，早就候在一旁的幾個樂伎忙不迭地奏響了手裡的琵琶簫笛，婢女們也捧著酒壺酒杯魚貫而入。李淵原本心情煩躁，見此情形，索性帶頭高高舉起了酒杯。
在歡快的樂曲和濃郁的酒香之中，花廳里的氣氛漸漸地重新活躍鬆快了起來。沒人注意到，五娘已悄然起身離開。
此時，凌雲早已回到自己的院子。見她早早歸來，小七和小魚都大吃一驚，一面忙著幫她她換衣凈手，一面便問長問短。凌雲卻只吩咐小魚道：「去把那幾樣要緊東西收拾好，換身利落打扮。」
小魚心思簡單，「喔」了一聲轉身就走。小七卻忍不住瞪大了眼：「這……娘子，到底是出什麼事了？」
凌雲打斷了她：「你也趕緊走，去三郎那邊先湊合一宿，明日清晨在府門前等我。」
小七更是詫異：「這又是為何？娘子不解釋清楚，我就不去！」
凌雲瞅了她一眼，「那待會兒你就哪都別想去了。」
小七知道凌雲從不虛言，包子臉頓時變了顏色，二話不說轉身就跑，動作竟比小魚還要快上幾分。只是剛出院門，就見門外燈光晃動腳步雜沓，果然有人來了。
小七嚇得倒退了一步，待瞧見前頭那人的面孔，才拍拍胸脯彎腰行禮：「五娘子怎麼來了？」
五娘也有些詫異：這不是竇氏指給凌雲的那婢女么，行色匆匆的要去哪裡？不過她心裡有事，也沒多想，問得一句三娘還未歇下，也就聽任小七告退離開了。只是瞧見小七走得愈發匆忙的背影，心裡多少還是覺得有些異樣；待得她瞧見了凌雲，這感覺便愈發強烈了。
原因無他，凌雲實在是太平靜了。瞧見五娘過來，竟是點頭微笑，請她坐下，便再無話語，但她越是如此，五娘心裡便越不安。想了想她索性開門見山道：「三姊姊，你可知道，父親母親為何突然急著辦你和二郎的婚事？」
「因為陛下已決心要二征遼東，年後就會有所動作。因此，不光是咱們家，如今洛陽城裡大家都在忙於嫁娶，因為誰也不知，這次征遼要多久，結果又會如何。」
這事凌雲還是第一次聽說，略微一想，倒也明白過來：這次兵敗高麗，已有多少兒郎埋骨高麗，多少人家丟官去職，二次征遼，變數只會更大，因此，乘著眼下這間隙，能成親的人家自然都要儘快成親，不然誰知會耽誤到哪一天。
見凌雲皺眉不語，五娘暗暗鬆了口氣，輕聲道：「論理此事不該我說，這次的事，家裡的確有考慮不周之處，可那也是情勢所逼。姊姊就不要再賭氣了。」
凌雲抬眼瞧著她，輕聲問道：「那五娘覺得，我該如何做才算不賭氣？」
這話五娘醞釀已久，當下便答得毫不猶豫：「姊姊的親事自然不能推遲了。至於三郎，父母那邊還可以商量。就算不成，姊姊難道忘了，四姊姊和我也是三郎的阿姊？若三郎想留在洛陽，四姊夫婦原是巴不得他能去家裡小住的。若三郎想回長安，那就更容易了。我家夫君前幾日還說起，想辭去官職回長安侍奉母親，三郎若不嫌棄，我們自是掃榻以待。三姊姊放心，四姊和我雖不如姊姊周到，卻也絕不會委屈了三郎。」
「姊姊容妹妹再多嘴一句，竇家表弟是極難得的，姊姊萬萬不能拿終身大事來和母親慪氣了，不然三郎他又如何過意得去？」
瞧著凌雲清澈的眼睛，她終於忍不住低聲嘆道：「姊姊，母親她，從來都不會輕易改變主意，姊姊這樣下去，終究傷的是自己！」
凌雲不由微微動容，五娘能說前頭這番話，自是和四娘他們反覆商量過，是真心想幫他們解決難題；而她能說出最後這句，更是一片心意。她與這兩個妹妹久無來往，如今又各有立場，並不曾指望她們什麼，卻沒想到還能聽到這樣的話。
只可惜……她忍不住也嘆了口氣：「多謝你們的美意，只是三郎他，如今莫說你們家，就是父親留他住下，他也不會答應了。」
五娘怔了一下，腦中不由浮現剛才玄霸那滿是嘲諷的冰涼笑容——三姊姊說得沒錯，三郎這是對父母，對這個家，徹底寒心了……如果，如果換了是她自己，她會願意再留在這個家裡嗎？
答案是如此的顯而易見，五娘看著凌雲，張了張嘴，卻什麼話都說不出來了。
凌雲神色瞭然，語氣里倒是多了幾分安慰：「此事與你們無關，你們的心意，我和三郎都感激不盡。只是事已至此……」她搖頭一笑，沒有說下去。
五娘忍不住問道：「那三姊姊是什麼打算？」
凌雲想了片刻才慢慢道：「打算倒也談不上，只是還想再試一試。結果如何都不要緊，跟眼下比，終歸壞不到哪裡去。」
五娘張口還想問，凌雲卻堅定地搖了搖頭。五娘心思百轉，到底還是沒法就這麼毫無表示，最後還是嘆了句：「那三姊姊這邊可還有什麼事需要幫忙的？」
凌雲想了一會兒，突然點頭道：「有。」
五娘沒想到她會這麼說，愣了一下，忙直起身子：「姊姊請說，小妹必儘力而為。」
凌雲指了指身邊的小魚：「你就當今晚沒見過她。」
這……這算是什麼古怪要求？五娘原本一顆心已提得高高的，她的確有心幫忙，卻也怕凌雲說出什麼棘手的事情，誰知道聽到的卻是這麼一句。轉頭看了看小魚，這婢女身材瘦小，貌不驚人，身上穿得似乎有些過於利索，但懷裡卻抱著個不小的包袱……
凌雲見她愣神，倒是微笑了起來：「放心，明日，明日一切就好了。」
這話就更沒頭沒腦了，五娘正想再問，突然聽到門外一陣腳步聲亂響，有人高聲問道：「三娘可是歇下了？老奴奉夫人之命，前來給三娘請安！」
五娘臉色多少有點變了。她之所以趕來，就是怕母親和姐姐再起衝突，最後鬧得不可收拾，沒想到姐姐還好，母親卻迫不及待地派人過來了……她想做什麼？
門帘忽地挑起，好幾個婢女僕婦走了進來。五娘一眼認出，領頭的正是竇氏身邊專管懲戒下人的文嬤嬤，心裡更是一陣不安。
文嬤嬤瞧見五娘，臉色倒是紋絲不動。她規規矩矩行了個禮，嘴裡卻半點沒客氣：「夫人有令，三娘身子不適，定是身邊的人伺候不周，故讓小人將伺候三娘的奴婢都帶回去好好教訓，以儆效尤。三娘這邊，今後就由小人帶人伺候了，還望三娘體諒夫人的一片苦心。」
五娘不由暗暗吸了口涼氣：母親這是要徹底斬斷三娘的臂膀，將她牢牢困在這小院之中……大家族中，對於犯下大錯的女兒，倒是常用這種法子，可這樣一來，三娘顏面何存？
她忙上前一步，想開口求情，文嬤嬤已一個眼風掃了過來：「五娘還是請回吧，這是夫人和三娘之間的事，五娘別忘了自己的身份，就不要難為小的了！」
她的意思是，自己不過是個出嫁了的庶女，就不要攔在人家親母女之間了？五娘自來勤勉謹慎，就怕落人口實，何嘗被下人這般當眾羞辱？她的一張臉頓時漲了個通紅，正難堪間，只覺手上微緊，卻是凌雲伸手握了握她的手掌，然後走上一步，將她擋在了自己背後。
凌雲的手並不柔軟，手指有些過分細長，掌心也有些過於堅硬，然而這手溫暖乾爽，彷彿帶著種說不出的力量。凌雲的背影也並不高大，只是格外的修長挺拔，彷彿是一棵竹子，任憑什麼東西也不能將之壓倒。
瞧著站在自己面前的姐姐，五娘的心裡不由一陣溫暖，一陣激蕩。
凌雲瞧著文嬤嬤，竟然笑了笑：「有勞嬤嬤了，只是不巧，我的兩個婢子都不在。」
文嬤嬤愣了愣，五娘也忍不住驚詫回頭，她想起來了，剛才自己進門時的確有婢子匆匆離去，但不還有一個此刻就在屋裡嗎？
然而她的身後空空蕩蕩，剛才那個抱著包袱的瘦小婢女，竟然憑空消失了！
五娘簡直不敢相信自己的眼睛，文嬤嬤顯然也不相信。她冷冷地一揮手，身後幾個僕婦便衝進兩邊的屋子，只是轉了一圈後又兩手空空地出來了。院子里，傳來來洒掃婆子結結巴巴地回話聲：「三娘子從長安只帶了