李玄霸怎麼還沒有來？
站在國公府的箭道上，瞧著那一頭扎進馬廄就不肯出來的李家父子，元仁觀只覺得滿心都是不耐煩了。
他眼前的箭道極為寬闊，長寬都足有一百多步，幾乎是個小型馬場，地面也夯得十分平實，可那最要緊的箭靶卻設得著實凌亂——四面都有也就罷了，還頗不齊整，大小高低遠近都有，有幾張甚至有點歪斜，似乎是隨隨便便就插在了地上。
元仁觀也是練著騎射長大的，還真是第一回見到這麼漫不經心的箭道，幾個人站在這頭，對著的箭靶遠近高低都不同，還如何比試？
段綸和趙慈景這對連襟來得比元仁觀早，都已挑好了馬匹弓箭。見元仁觀還在四下打量，段綸便笑道：「元兄還是頭一回來這邊吧，怎麼也不去挑匹好馬？國公的馬廄里可有幾匹難得的好馬，縱然贏不到手，騎著跑幾圈也是好的。」
元仁觀對自己的坐騎箭術都頗有信心，聽得這話只淡淡地回道：「不過是射上幾箭而已，我騎自己的馬就好。」
段綸哈哈一笑，不再多說。元仁觀心裡也是冷笑，他曾聽人說過，李淵箭術不凡，看來不是浪得虛名，便是早已荒廢，縱然得了幾匹好馬，又能養成什麼模樣？
他正自好笑，馬廄那邊突然傳來一聲長嘶，元仁觀不由一個激靈回頭看去，只見李淵竟是親自拉出了一匹棗紅大馬，那馬鬃毛極長，顏色烏亮得幾乎發紫，身軀更是雄壯之極，顧盼之間神采非凡，兼之短耳長足，兔首龍頸，此時刨地長嘶，竟是聲震雲霄。
元仁觀原是愛馬之人，如何看不出這馬的神駿？就是西苑馬場的那些御馬，只怕也沒有幾匹能與之相比！
他不由自主帶馬走上幾步，想看得再仔細些。段綸也驚道：「這不是颯露紫么？今日岳丈大人竟要拿它來當彩頭？」一邊的趙慈景便笑：「可見是高興得狠了。」
李世民一直跟在李淵身邊，此時更是兩眼發光、摩拳擦掌：「阿耶阿耶，今日我若射箭得了頭彩，這颯露紫就歸我了么？」
李淵一面笑眯眯地安撫著駿馬，一面便道：「那你也得勝過幾位姊夫才成。」
元仁觀原本對這次比試壓根沒放在心上，只想藉此瞧瞧那李玄霸的本事，再拉近些關係。此時看見這匹馬，又聽見了李淵的話，心裡不由自主便冒出了一個念頭：若是為了這匹馬，我倒不妨去贏這一次！
他自小勤練，開得兩石之弓，百步之靶，十中其九，在勛貴子弟中早已少有對手，段綸他是知道的，也算弓馬嫻熟，卻未必能贏過自己，至於那趙慈景，原是無名之輩，又生得那副模樣，自然更不足為懼！
他既已決心要贏，便收起了漫不經心的態度，在箭道邊的弓箭房裡好好挑了把硬弓，正要上手一試，就聽外頭突然傳來了一陣喝彩聲。
元仁觀連忙出來，抬頭一看，只見箭道之上，有人已經在騎馬疾馳了，手上箭如流星，不斷射向另一頭的箭靶。他心頭不由大震：原來李家的箭道竟是這樣用的！上場者要在跑馬一圈的同時射箭入靶，箭靶之所以設得這般不齊整，則是為了更增難度。但縱然如此，從射箭之人跑過的半圈來看，他射出的箭矢居然並無落空！
那人速度甚快，不過片刻，便已跑馬一圈回來，在眾人面前帶住了韁繩。元仁觀這才驚覺，射箭的並不是段綸或李淵，而是趙慈景！這一圈下來，他俊朗如玉的面孔上頗添了幾分汗漬紅潮，倒是越發顯得色如春花了。
一旁的段綸已笑道：「好你個趙二，我知道你射箭是比我強些，卻不知你什麼時辰練成了如此手段！三十靶全中，你讓我還怎麼上場？罷了罷了，我就不獻醜了！」
元仁觀瞧著四周箭靶上猶自微微顫動的箭尾，只覺它們彷彿都是在嘲笑自己——他之前怎麼會覺得這樣箭道太過胡來？聽到段綸的話，他緊握著弓箭的右手不由也垂了下來，搖頭道：「我也不獻醜了。」
這般神駒，也只能便宜那娘們似的趙三了！
他正自沮喪，就聽李世民朗聲笑道：「兩位姊夫真不上場？那小弟可要去試試了！」
元仁觀一愣，抬頭正對上李世民亮晶晶的眸子，心裡好不詫異：趙慈景三十箭全中，他為何還要去試？他才多大，總不能也有全中的本事吧？
卻見李世民已回身拿起了馬鞍邊掛著的長弓，居然也是一把兩石的強弓，比尋常還要略長一些。他隨手撥弄了幾下，口中笑道：「阿耶，叫人舉活靶吧。」
李淵笑眯眯地揮了揮手，只見幾個健仆飛奔到那幾個歪歪斜斜插在地上的簡易箭靶旁，用力拔出箭靶，隨即便圍著箭道快速移動起來。
元仁觀不由目瞪口呆——原來這些靶子是這麼用的！難道……難道這李世民小小年紀，箭術竟已到了這般地步？回頭再看段綸和趙慈景，兩人卻是一副毫不意外的模樣，心裡愈發覺得難以置信。
李世民那邊提了提韁繩，眼見就要上場，突然又停了下來，轉頭看向了一邊：「三郎來了！」
不遠處，李玄霸不知何時已騎著他自己的那匹白馬晃悠悠地過來了。
李淵眼睛一亮，撥馬便迎了下去。李玄霸見父親過來，翻身下馬，要行大禮。李淵已跳下馬來，一把扶住了他，上下打量，越看越是歡喜，連聲說了幾個「好」，隨後才笑道：「你果然是越長越像你母親了！」
李玄霸愣了一下，不知如何接話才好，好在李淵倒也不用旁人接話，自己一路說了下去：「路上辛苦了吧？給你準備的院子可還住得習慣？原是該多歇歇才好！你怎麼這麼久才過來？」
父親他果然還是這麼……隨意！李玄霸心裡嘆氣，口中回道：「兒子不是故意怠慢，只是行李尚未規整，花了些工夫才找到合用的彈珠，故此來晚了。」
他這麼一說，眾人這才注意到，他的馬鞍上還掛著一把細長的彈弓，旁邊是一個鼓鼓的彈囊，果然裝了不少彈珠。李淵不由失笑：「三郎這是作甚，我是讓你過來騎馬比箭，又不是來打鳥玩樂，帶這物件作甚！」
玄霸依舊是笑微微的：「玄霸知道。只是從未有人教過射箭，只有阿耶當日曾教兒子打過這彈弓，所以如今也只能拿它來湊數了。」
李淵臉上的笑容頓時僵住了。是啊，他原本只想著，他李家兒郎各個善射，就連十歲的元吉聽說也已頗有準頭，玄霸自然也不例外，卻忘了他是在鄉下長大，身邊又只有三娘這一個姐姐，他又如何能學得到這射箭的本事？
再看看那把彈弓，他也認了出來——這可不就是就是玄霸七八歲回家時自己給他挑的那把么？當時他想著玄霸年小體弱，先教他這個，日後再教他射箭，卻沒想到再也沒有這個日後，而這把彈弓竟是陪著玄霸直到今天……
他不由滿腹內疚，伸手拍了拍玄霸的肩頭，又覺得這肩膀單薄之極，也不知在他照顧不到的地方，玄霸這些年是如何過來的……想到這裡，他只覺得一股心酸直衝腦門，一時間滿心裡只剩一事：他必須為這孩子做點什麼！
恰在此時，那系在樹下的颯露紫又嘶叫了一聲，李淵心裡一動，突然有了主意，點頭道：「此事都怪為父，是為父忘記了。不過不打緊，以後咱們爺倆以後有的是時間，我一定好好教你！來，你先瞧瞧為父是怎麼射箭的。」
他回身上馬，拿起了自己的長弓，高聲吩咐：「用騎靶！」——這卻是要那些拿靶的健仆騎上快馬，扛著靶子來回賓士了。
李世民原本已箭在弦上，見狀不由有些茫然，「阿耶，那這比試……」
李淵揮手道：「自然是接著比！只是玄霸這一場就由我來代他了，子不教父之過，如今正該我來彌補，我就先幫他贏下這匹颯露紫吧。玄霸，這是我們府里最好的一匹馬，今日為父替你贏下，就算是為父的一點小小心意。」
李玄霸正覺得他爹這話不知哪裡有點不對頭，聽到最後這句，不由微微動容。
一旁的李世民卻是臉色微變，他最愛駿馬，這匹颯露紫更是眼饞了不知多久，好容易父親今天終於肯拿出來做個彩頭……
瞧著世民的臉色，李淵心裡也是咯噔了一下，他這裡顧著玄霸，怎麼又忘了世民？他自然早就知道世民的心思，今日原就打算乘著高興成全了他，但如今話已出口，自然不好再改，也只能笑道：「你若能射得好，回頭再去馬廄里任意挑上一匹就是。難不成，我的馬廄里就沒旁的好馬了？」
可是，那些都不是颯露紫！
世民瞧著樹下的颯露紫，只覺得心頭幾乎要滴血，它不但是最好的馬，更是他最愛的馬，從看到它第一眼起，他就覺得這馬遲早是自己的，然而三郎這麼些年都不在父母身邊，自己總不能跟他爭吧？
他是哥哥，他不能跟三郎爭！
然而眼見著騎靶已動，李淵已帶馬上場，他心頭那句話不知怎地卻還是沖將了出來：「阿耶，既然如此，世民願與阿耶同場競技！」
李淵愣了一下，回頭看著世民滿是渴望的眼神，心裡不由一軟，點頭道：「也