克里克診所的新附樓建成還不到五年，但有一種20世紀建築的味道。那時的醫院威嚴肅穆，是病人為了活下來而不得不去的地方。現代世界仍然需要這樣的地方：不可能把重症加護病房打包進一個急救箱里賣給患者家屬。而且，總會有一些治不好的疾病，因此，一小部分人最後還是會住進長期護理療養院。
新附樓的作用不止這些，小羅伯特·顧中校每天開車去醫院時注意到了這一點。自從加州大學聖地亞哥分校的大崩潰之後，他每天都會來到克里克的交通環島，下車俯視拉霍亞的懸崖和海灘。從診所往下走一小段距離就是世界上最時尚的一些度假村。往內陸幾英里就是環繞著聖地亞哥分校的生物技術實驗室，裡面可能有世界上最先進的醫學研究成果。當然，這些實驗室完全可以在世界其他任何一個地方，它們的實體位置幾乎不會影響到研究成果。但從心理上和傳統上來講，新附樓毗鄰豪華療養勝地和醫學奇蹟的發源地，對於家中有重症患者的有錢人來說，這無疑是一個很大的誘惑。
鮑勃的妻子、女兒和父親也在這裡，並不是因為他們很富有。一旦你踏進那個雄偉壯觀——並且是完全真實的——正門，你就不會再受到外界的干擾了。這裡的隱秘性一半源自診所的基本設計，一半源自美國政府對某些患者的特殊興趣。
還有什麼地方比療養院更適合隱藏敏感病人的呢？媒體只能在牆外徘徊推測——沒有任何理由去控訴政府侵犯公民人身自由，多好的掩護。
鮑勃在門外猶豫著。
哦，愛麗絲！多年來，他一直擔心即時培訓會毀掉她。多年來，他和她一直在爭辯責任和榮譽的限制，以及芝加哥行動的意義。現在，他擔心了這麼久的事情最終還是發生了……而他毫無準備。他每天都去看她，醫生們並不鼓勵他這樣做。愛麗絲被卡在多層即時培訓中，他們從未見過這麼嚴重的情況。那麼他們知道什麼？愛麗絲清醒著。她跟他說話，但說出口的只是絕望的胡言亂語。他把她抱在懷裡，請求她快點清醒過來。與他父親和米莉不同的是，愛麗絲並不是被聯邦政府拘留在這裡的，愛麗絲是被囚禁在了自己的意識中。
今天鮑勃是來克里克診所執行任務的，最後一批被拘留者已經審完了——也就是說最後一次盤問已經結束了。他父親應該會在中午醒來，在這之後的一個小時內，米莉也會醒來。鮑勃可以在伊芙·馬洛里的遠程陪同下跟他們待上一會兒，她是國土安全部調查小組的組長。
此刻正好十二點整，鮑勃站在一扇看起來很老式的木門前。到了現在，他已經知道克里克診所的這些東西都是真的。想要進去，他必須先轉動門把手。
伊芙→鮑勃：我們對這次談話特別感興趣，中校。但記住要長話短說，不要跑題。
鮑勃點點頭。有一瞬間，他不知道自己更生誰的氣，是他的父親，還是國土安全部的渾蛋們。他沒有敲門就直接把門拉開，然後徑直走進了病房。在這之後，他感到一絲滿足。
羅伯特像一個被關禁閉的青少年一樣，在無窗的房間里來回踱步，完全看不出來他有一條腿被壓碎了，另一條腿也骨折了，醫生們都很擅長處理這類傷。至於燒傷，穿著病號服也都看不出來。
鮑勃走進房間時，老人猛然抬頭看向他。但他的語氣不是生氣，更像急於知道答案：「兒子！米莉還好嗎？」
伊芙→鮑勃：說吧，中校。你女兒的一切，你都可以告訴他。
「……米莉很好，爸。」他指了指病房側面桌旁的絨面椅子。
但老人繼續在房間里走來走去：「感謝上帝，感謝上帝。我最後的記憶是熱浪和熔岩向她涌過去。」他低頭看著他的睡衣，突然間好像對眼前的東西十分困惑。
「你在拉霍亞的克里克診所，爸。米莉沒有受傷，但你的左臂幾乎全廢了。」有些地方一直燒到了骨頭，整個左前臂都燒沒了。
老羅伯特摸了摸空蕩蕩的袖子：「嗯，醫生告訴我了。」他轉過身去，在一張椅子上坐下，「他們就告訴我了這些。你確定米莉沒事嗎？你見到她了嗎？」
老頭子神色慌張，他從來沒有這樣過。也許他只是在演戲給我看。鮑勃在他父親對面坐下：「我見過她了，今天下午晚些時候我會跟她談話。她最大的問題是精神有點混亂，弄不清楚實驗室到底發生了什麼。」
「哦。」然後他的聲音更輕了，「哦。」他坐在那裡，消化著這個消息，然後又著急起來，「我昏迷了多久？我有很多事要告訴你，鮑勃……也許你應該叫些同事過來。」
伊芙→鮑勃：所以他不記得盤問過程了嗎？我們真有這麼厲害？！
「不需要，爸。特定事件可能還會有後續問訊，但我們已經掌握了你所有的小秘密，你已經被審問了好幾天了。」
他父親的眼睛瞪大了一點。過了一會兒，他點了一下頭：「嗯，那些奇怪的夢……也就是說你知道……知道我的問題？」
「是的。」
羅伯特歪著頭說：「有一些奇怪的壞人，鮑勃。神秘陌生人——劫持了祖爾菲卡·謝里夫的人——一直在幕後。我從未遇到過可以像他那樣操縱我的人，你能想像有人一直騎在你脖子上，然後對著你指手畫腳嗎？」
伊芙→鮑勃：也不要聊兔子。
鮑勃點點頭。兔子——這是他們從印歐聯盟那裡打探出的名字——可能是個新事物。兔子已經破解了安全硬體環境，成功地盜用了國土安全部和海軍陸戰隊的情境分析支持。印度人、歐洲人和日本人必須對這次事件負責，但如果他們沒有對兔子發動信用證書吊銷攻擊，那麼兔子的把戲可能永遠都不會被戳破。但兔子是如何做到這些的？它還能做什麼？
這些都是要緊的問題，但不能與你的叛徒父親討論。「我們會處理這些麻煩，爸。同時，你也有一些後果要承擔。」
「是的，後果。」羅伯特的右手緊張地摸著椅子墊，「坐牢？」他的聲音很輕，幾乎像一個請求。
伊芙→鮑勃：不行。我們要他自由行動。
「不用坐牢，爸。官方說法是，你和你的朋友參加了校園示威活動，但後來情況嚴重失控。非官方——嗯，我們散布的謠言說你協助政府阻止了恐怖分子破壞實驗室。」讓那個總是能派上用場的「隱私之友」去完成這個任務吧。
羅伯特搖了搖頭：「阻止壞人，那是米莉的主意。」
「是的。」他冷冷地看了父親一眼，「那天晚上我是當值軍官。」
伊芙→鮑勃：小心一點，中校。
伊芙並沒有警告他要注意語言，審訊策略師認為可以告知羅伯特這部分事實。唯一的問題是鮑勃如何能在不對他父親動武的情況下將事實告訴他。
「在這裡？在聖地亞哥？」
鮑勃點點頭：「在美國本土西南部地區，但我們所有的行動都發生在這裡。那天晚上，愛麗絲是我的首席分析師。」他停頓了一下，壓抑著怒火，「你知不知道是愛麗絲阻止了我把你趕出家門？」
「我……」他用手捋了捋亂蓬蓬的頭髮，「她看起來總是很冷淡。」
「你知道即時培訓症嗎，爸？」
羅伯特使勁點頭：「知道。卡洛斯就困在他的中文培訓里了。她還好嗎？」老人抬起頭，臉色變得慘白，「愛麗絲？」
「就在你冒險的過程中，愛麗絲崩潰了。我們有充分的證據證明……」
伊芙→鮑勃：不要說細節，拜託。
鮑勃幾乎沒有停頓，繼續說道：「她仍然被困著。」
「鮑勃……我從沒想過要傷害她，我只是太絕望了。但是也許……也許是我害了她。」他看著鮑勃的眼睛，然後轉過頭去。
「我們都知道，爸。盤問你的時候，你都說了。是的，確實是你害了她。」除了聖地亞哥分校，國土安全部也搜查了顧的住處和所有個人日誌，他們甚至還有他父親放在前廳衛生間的小盒子的照片。但我們仍然不知道它究竟幹了些什麼。印度人、日本人和歐洲人都把這歸咎於兔子，但兔子已經消失了，只剩下謠言和一堆無法解讀的舊緩存。
伊芙→鮑勃：我們會查清楚的。對接受過生物預處理的受害者展開網路攻擊，這種技術太有趣了，我們一定要弄清楚。
他父親低下頭：「對不起。對不起。」
鮑勃猛然站起身，費了好大勁兒才控制住自己的情緒，用平穩的語氣說：「今天晚些時候你就可以離開這裡了，穿上網衣，跟上外面的世界。你還會和我們在西福爾布魯克住一段時間，我們希望你能繼續……完成你中斷的學業，愛麗絲的事，我會告訴米莉的。」
「鮑勃，那不可能。米莉永遠不會原諒……」
「也許吧。但她聽到的會是簡化後的情況。畢竟，你不是故意要傷害愛麗絲的。而且這部分事實是軍方機密，米莉是不太可能破解的。我……強烈建議……你不要告訴她真相。」
小羅伯特·顧中校完成了他來這裡