25 不能再依靠愛麗絲了

布勞恩→美津里,瓦茲:該死的!國土安全部會採取措施的。兔子先生瘋了嗎?

美津里→布勞恩,瓦茲:它聲稱它的「圖書館舞蹈」只會引得聯邦調查局介入,順便給我們更多時間。

布勞恩→美津里,瓦茲:好的。檢測設備的數據傳輸完畢。謝天謝地,有了這些我們就能證明那些實驗室里究竟發生了什麼。

阿爾弗雷德已經開始執行退出清單上的任務了。他騙過了他的朋友們,但是……對愛麗絲·顧的攻擊生效了嗎?如果她還好好的,那麼無論他做什麼恐怕都沒有用。

「聯邦調查局要求授權,接手騷亂區域。」

「以什麼理由?」鮑勃問道,視線始終沒有離開圖書館,連這些未經處理的原始視頻都十分精彩。這是一座建於20世紀的混凝土大樓,曾經無比笨重,可它竟然動了起來,而且沒有坍塌。

「理由是有明顯證據表明,有人違反了聯邦法律,具體來說有……」一連串法律辭彙湧進了鮑勃的視點,「聯邦調查局認為這實際上是一次對聯邦大樓的攻擊。」

鮑勃猶豫了起來。儘管校方尚未正式報警,但這裡確實有犯罪行為。此時,聯邦調查局只是要進行單純的執法行動,不會在監控上提供任何幫助。而監控要優先考慮——他要優先考慮——監視及打擊。先監視,收集情報,然後再一網打盡。這場騷亂是為了掩飾什麼呢?他看了一眼生物實驗室的情況,仍然呈綠色。終於,他回覆道:「拒絕請求。國土安全部正在調查此事。但是,我們會將初步分析報告抄送給聖地亞哥警察局、救援隊以及聖地亞哥分校警察局,準備好隨時啟動應急網路。」

「初步分析報告發送到聖地亞哥警察局和聖地亞哥分校警察局。遵命,長官。」

鮑勃的目光轉回圖書館。它仍然站立著,但看上去太危險了。

鮑勃的分析師團隊顯然也這麼認為。在過去的三十秒,節點結構差點翻了過來,愛麗絲暫時把掌控權交給了工程師們。他們長篇大論地討論著圖書館是如何「走路」的,以及它這麼做對圖書館裡面和周圍的人群可能帶來的傷害。海軍陸戰隊的節點也在深入討論這個問題,連他自己的手下都徹底陷入了興奮之中,這種情況說不過去。

鮑勃向前傾身:「各團隊注意!做好發射準備。」實際上需要發射的可能性仍然接近於零,但這樣一來,大家都會在出擊艇上待命,更重要的是這樣的命令會引起大家的注意。海軍陸戰隊的節點退出那些理論分析,緊張地開始了發射前的協調準備。鮑勃盯著注意力被帶偏的分析師群體又看了一會兒,愛麗絲已經將他們的注意力從圖書館那邊轉移走了,結構工程師不再是他們關注的焦點了。圖書館走了幾步路,那它這麼做是想掩蓋什麼呢?他在海軍陸戰隊的職責是監控和預防最致命的意外襲擊。比如說,生物實驗室還安全嗎?美國大陸西南部其他地區都發生了什麼?

他轉身跑出他的地下辦公室,來到一條通往他自己的發射平台的狹窄通道。分析師視點一直跟隨著他,懸浮在他右邊。愛麗絲又增加了一千五百名分析師,大部分是生物科學家和藥物研究人員。

隧道盡頭的天花板向下彎曲成弧形。他的出擊艇是一個小型飛行器,設計時儘可能兼顧了快速到達目的地和在當地隱身這兩種功能,從入口通道只能看到打開的艙蓋和一部分漆黑的機身。他坐了進去,但沒有啟動安全氣囊。

愛麗絲到底在幹什麼?他看到分析師團隊不斷擴張,人數已經超過了大多數國際組織。但所有人都關注著加州大學聖地亞哥分校的生物科學實驗室。沒錯,那裡的情況是很奇怪。儘管安全狀態一片綠色,但工作人員全都是騷亂中的主力成員。這當然值得注意,但它也讓實驗室監控變得更加容易。該死!現在,愛麗絲把負責整個美國大陸西南部地區貨物追蹤的分析師也調了過來。

濫用首席分析師對任何人來說都是個大污點,但是沒有什麼辦法。即使在實際戰鬥中,這種偏執狂行為也會顯得很奇怪。

這時,愛麗絲又有了進一步的行動。每個視點中都出現了緊急信號,出擊艇的艙門蓋上了,安全氣囊自動扣緊了。「發射」「發射」「發射」幾個大字在他眼前不停閃動,發射時鐘也開始了三十秒倒計時。分析師打開了強制發射模式,這是一種只有在分析師意識到他們地下基地的軍力即將被敵人的導彈摧毀時才會使用的極端措施。箭在弦上,迫在眉睫。

但分析師團隊沒有報告這種程度的威脅。

發射目標是加州大學聖地亞哥分校。

安全氣囊在他周圍膨脹起來,倒計時時鐘顯示還有二十五秒。他打開了他的首席分析師的視點:「愛麗絲!說明發射原因。」

愛麗絲雙目圓睜:「很簡單。我們已經錯失先機,但現在已經掌握了足夠的情報。這是一次秘密進行的綜合性破壞行動,Gat77號神經調節通道已被破壞。大量信號都指向認知研究區域,但這些資料」——顯示出一堆論文鏈接——「可以顯示事態進展。」她皺眉瞪著他,突然間大喊道,「你還不明白嗎?我們要失敗了!在這種情況下,不能墨守成規,要靈活應變!這個……」

十秒鐘後發射。愛麗絲的健康數據出現異常。

八秒鐘後發射。鮑勃取消了發射命令,並解除了他的首席分析師的職務:「取消發射」「取消發射」「取消發射」。他周圍的安全氣囊開始放氣,但他幾乎沒有注意到。愛麗絲的腦袋垂了下來,但她仍在拚命說話,口水都濺到了她的襯衣上,不過他已經顧不上這一點了。他把她的副手提升為首席分析師。那位副手是中情局的特工,對於今晚的情況,她的表現顯得過於被動。但是,當愛麗絲這樣的明星人物崩潰時,她又能做什麼呢?

特工首席分析師在全力以赴:「我會在兩分鐘內讓分析師團隊重新運行,長官。」

這兩分鐘之內,鮑勃什麼也看不到了,監控團隊的一群聰明人毫無頭緒地盯著海量的數據流。其中有一條是健康數據:愛麗絲的即時培訓後遺症發作了,這是她從業以來最嚴重、最突然的一次。儘管她拚命地說話,但她始終繞不開各種分子生物學術語。

中央情報局的分析師回來了:「長官,您還好嗎?」

「我……我沒事。」鮑勃讀著分析師的報告。特工分析師暫停了美國本土西南部其他地區的行動,他們總算有了周邊的後備力量。愛麗絲的分析師網路有大塊的錯誤連接,但特工正在通過強制連接和尋找相關性來修正。也許她還是把太多資源部署到了聖地亞哥分校,愛麗絲最後的幾句話可能讓她以為敵人在那裡行動。好吧,今晚發生了那麼多事,那裡的確值得追查。「我沒事。」

過去十二周內,兔子學到了很多東西,可以說是有所成長,今晚的收穫尤其豐盛。在地面上,騷亂達到了高潮——肯定比性爽多了,兔子確信。我成了斯酷奇網路公會的現實化身,哦耶!不過也有一些意外。這次事件中有一個可能與它旗鼓相當的生物浮出了水面(或者只是才進入了它的視線?)。在騷亂初期,兔子一人分飾兩角,左右互搏……但後來「危險的知識」已被某個富有創意的東西所取代,這東西今晚玩得和兔子一樣開心。總之,它招募了數百萬的新下屬,其中不乏人類中絕頂聰明的成員。而且,它還找到了一位特別的新朋友。

這次騷亂遠遠超越了它掩護的地下間諜活動。有趣的是,儘管兔子提供了胡蘿蔔蒂和大量明顯的線索,阿爾弗雷德和他的朋友們還是摸不清它的底細,也不知道它的能耐到底有多大。但兔子有種感覺,從長遠來看,地下發生的事情也同樣重要,阿爾弗雷德正在那裡玩他的神秘遊戲。現在兔子該動手挖出阿爾弗雷德要找的東西了——嘿,到時候也許還能分一杯羹。

現在時機正合適,但兔子被鎖在外面了。該死的阿爾弗雷德!光纖是通過阿爾弗雷德的軍網連接出來的。除非向國土安全部告密——可這樣一來,兔子精心策劃的這場鬧劇也就砸了——兔子是無法連接進去的。呵!但是阿爾弗雷德的軍網另一頭都是些什麼人呢?當然是幾千名非常聰明的印歐分析師嘍!躲在政府辦公樓里的人是不會變得這麼聰明的,這些人都在各自的生活中發揮著他們的才智。兔子隨心所欲地從布魯塞爾跳到尼斯,從孟買跳到東京。現在它需要思考一下,怎麼把破解美國安全系統的技巧用在這裡。兔子調整了一千個下屬成員,完全無意識地竊聽了上百萬個對話。最後在安全硬體環境上施展了一點點魔法,然後,你瞧,大功告成了:

兔子進入了軍網!它順著阿爾弗雷德的隱形無人機連了進去,然後……再次進入了阿爾弗雷德位於皮爾徹大樓的氣派的指揮部。兔子看了看小胡安的健康狀況,還活著。老阿爾弗雷德到底不是一個冷血動物,不會無謂地殺戮。他到底想要什麼?我能分到一點嗎?

兔子偷偷摸摸地順著阿爾弗雷德的網路連到了實驗室里。不出所料,阿爾弗雷德正在利用兔子的手下在實驗室安裝的設備向日本和

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