維恩戴西歐斯的飛艇已飛向東方，大掌柜的最後一名部下也登上了那艘較大的飛艇。雖說幫忙的只有內維爾的部下，但那艘大飛艇還是順利升空了。從舞台上方掠過時，飛艇的飛行高度大概只有四十米，然後它向西邊海峽飛去。這種飛艇沒法機動轉彎，所以大掌柜要先在空中兜個大圈，之後才去追趕維恩戴西歐斯。
拉芙娜不再理會那艘飛艇，轉而看向周圍。內維爾的夥伴們也向她投來茫然的目光。他們與否認者的大隊人馬一起離開了現場，多數人都向山上的新城堡走去。沒人阻攔他們，但拉芙娜發現，木女王的大批部下突然現身，內維爾本人卻無影無蹤。
拉芙娜轉身面對「縱橫二號」，大聲喊出幾項指令。沒有回應。「我需要與『縱橫二號』聯繫。」她對木女王說。
「我知道，我讓人跑去拿無線電了。」
「你身上沒帶？」拉芙娜問。
「沒有。」木女王的三個組件扭頭看著拉芙娜，說話時伴著憤怒的噝噝聲，「內維爾不許我們來的時候攜帶無線電。他利用『縱橫二號』銷毀了任何未經他允許使用的無線電。大部分人仍然支持我。他想通過今天的會議改變這種狀況，結果，你和約翰娜讓他事與願違。」
她們看著大掌柜的飛艇在內海峽上空划出一道長長的弧線。孩子們和共生體都圍攏過來，他們喧嚷比畫著，猜想這次會不會再有什麼掉下來。不，大掌柜與一般的壞人有所不同。但願他真的不同才好。
保羅·林登分開人群，穿過木女王的組件走了過來。「拉芙娜！」他呼吸急促，幾乎說不出話來，「對不起，我沒能攔住他。」
「什麼？誰？」
「內維爾！我看到他從後台跑出去了，但沒能攔住他。」
「保羅，給她看看他落下了什麼！」是維爾姆，他不耐煩地拍打保羅的胳膊。
「啊，對了，」他遞上了頭戴式顯示器，「這是你的。」
內維爾真夠蠢的，竟然沒毀掉它。不過能丟下它，說明他還算聰明。
她接過頭戴式顯示器，這時周圍的孩子們都靜了下來。因為敬畏嗎？希望不是。正是這樣的瞬間，會成為昔日繪畫的題材和公主時代的神話。我早就發誓要和那些鬼話決裂了。她把數據王冠戴到頭上。
「飛船！」她說。
在「縱橫二號」的支持下，她跨出了黑暗。原本拉芙娜要花費幾個小時甚至幾天才能完成的任務，現在只需幾分鐘。遺憾的是，最重要的那些事仍非她力所能及。
兩艘敵方飛艇正穩步向東飛去，他們嘗試了內維爾過去用過的各種聯絡方式，依然得不到回應。兩艘飛艇拉芙娜都可以開炮擊落，但即便如此，也於事無補。
軌道飛行器也沒有反應。這倒沒什麼奇怪，因為那裡仍舊是內維爾的專屬領地。拉芙娜聯繫了「俯視之眼」號上的斯庫魯皮羅，說服他別去追擊大掌柜。
在地面上，人類孩子和他們的爪族密友把她團團圍住。在過去的幾分鐘里，他們對她表現出了非凡的耐心，現在卻一下子提出千百個問題，還哭著叫著要復仇。
拉芙娜舉起雙臂，嘈雜聲瞬間消失。「讓否認者回他們在新城堡的住所吧，那裡仍然是他們的家。他們幾乎是整個人類種族的一半。我們需要他們。」
木女王高聲說道：「我同意，共生體也不要傷害他們。但我們都不應該再容忍內維爾了，他到底在哪裡？」
問題是拋給所有人的，但沒有幾個人回答，哪怕給出了答案也是相互矛盾。當然，這個問題並不難。內維爾也許能躲開「縱橫二號」的監視，但他還在使用無線電，拉芙娜遲早能定位他的準確位置。當前他的蹤跡正以一個亮點的形式顯示在拉芙娜的頭戴式顯示器上。奇怪。「看起來內維爾正逃往鎮外——」那裡是東北方的山谷森林。
「跟上他！」
「正在跟蹤。」「縱橫二號」說。與此同時——
他們在舞台後面找到了傑弗里。他還活著。內維爾的手下把他捆得動也不能動，扔在爛泥地里。他們把他擺成頭朝西的姿勢，但這可能只是偶然。拉芙娜趕到時，人們已經給他鬆了綁。他坐在地上，背靠木架，凝視天空。他的襯衣前襟沾著嘔吐物，但他對此似乎毫無感覺。
幾個人類孩子跪坐在地上，對他低聲講著什麼。
拉芙娜繞到傑弗裡面前，擋住他望向山坡下的視線。「傑弗里，」她說，「我們認為約翰娜還活著。我們會把她帶回來的。」
傑弗里抬頭看著她的臉。她從未見他如此黯然神傷，即使在他最羞愧時也不曾露出這般神情。片刻後，他低沉嘶啞地說：「我們只能儘力而為了是不是？是啊，但……」但至今為止，他們儘力而為又帶來過什麼好處？在周圍孩子的攙扶下，他搖搖晃晃地站了起來，「我能儘力而為的就是找到阿姆迪的遺體。」要不是其他人拉住他，他肯定會趔趔趄趄衝進草地。
他們沒辦法阻止傑弗里去尋找。你們也不能阻止我去尋找。「我們一起去找。」她說。
結果他們發現，有些孩子與他們的爪族密友已經先行乘坐纜車來到海邊，隨後沿著樁子爬下峭壁。現在他們進退兩難，只好等待救援了。拉芙娜和木女王派了些年長的孩子跟上去，囑咐他們一定小心行事，不能再讓任何人遭遇不測。
崖底有一條更安全的路線，這也是拉芙娜要求同行給出的正當理由。「縱橫二號」無法直接監控懸崖表面，但多年來人們已經仔細勘察過這一區域。擁有頭戴式顯示器的拉芙娜或許是偵察隊隊長的最佳人選。
現在，他們在岩架間移動，迂迴穿過岩壁。纜車建成之前，從秘島到新堡鎮要耗費大半天的時間。這些懸崖峭壁有著致命的吸引力，致使喜歡探險的共生體傷殘，也害兩個人類孩子喪生。現在，岩壁上春葉叢生，讓常綠樹木更顯溫柔，也遮掩了犬牙差互的山石。
「來，拿著。」木女王說著，遞過一根安全繩。這個共生體跟在拉芙娜身後，貼得很近。如今的木女王看起來很年輕，也許有點太年輕了，尤其當她還帶著兩個幼崽的時候，但她看上去沒有任何異常。她一邊走，一邊向高處的共生體喊話。木女王也在用她自己的方式協調這次行動。
拉芙娜抓過安全繩，把其餘的繩圈遞給歐文——他是隊伍中唯一走在她前面的人類。
「你覺得有沒有任何可能——」拉芙娜壓低聲音問木女王。感謝天人，她說服了傑弗里、瑪格達和愛斯芭留在隊伍中部。
「阿姆迪有任何組件倖存？」木女王替拉芙娜問完了問題，「我看不太可能。春天的新葉又薄又嫩，下面的常青樹卻硬得像鋼筋。但是……反正尋找遺體的事早晚要做。」
拉芙娜點點頭：「我們要確保搜尋工作安全開展。」她沒工夫閑談了。頭戴式顯示器同步更新著她的方位。她可以藉助「縱橫二號」提供的地形圖穿過樹林，並引導歐文沿最安全的路線前進。她同時還打開了關於其他問題的窗口。內維爾的人並沒有嘗試去「縱橫二號」上搗亂，但登陸艙圓頂那邊升起了一縷熱氣。拉芙娜甚至有新城堡內部的監控視頻！顯然，內維爾把攝像機全部挪用於監視——這就是為什麼她接收到的組件墜落軌跡圖的解析度如此之低。但她依然可以偵察整個城堡周邊的情況。畢里或別的什麼人，用易燃物填滿登陸艙後放了把火。木女王的消防員已經滅了火，而她能看出冬眠箱未受損傷。
拉芙娜回頭注意到面前的岩壁：「歐文，別從那裡下去。」高處的岩架有些窄，但從那裡進入綠葉叢，幾米外就是一條真正的小徑。
「明白。」
拉芙娜在他之後側身踏上岩架，一面紅色的小旗出現在她的頭戴式顯示器上。她身後的木女王正高聲與懸崖頂端看不見的共生體說話。她為拉芙娜翻譯道：「他們說新城堡出事了。」
「是啊。」因此才有了那面小旗。她跟著歐文繼續前進，途中收到了警報內容：那是來自鎮外北邊一條路的影像。否認者們在草地慘敗後回家，現在他們又行動了，但不是去兇殺草地或者「縱橫二號」。飛船探測到了七十個孩子，畢里與梅多都在列，但沒有內維爾。年長的孩子們隨身帶著背囊、挎包，雖有幾輛大車隨行，但大多數人都步行出鎮，向東北方向走去。「我覺得他們中有人帶了槍。」那些正是拉芙娜為內維爾設計的人類武器。
「我的人帶的槍要多得多，」木女王說，「我能阻止他們。看上去像不像大規模綁架？」
拉芙娜又觀察了數秒鐘後說：「……不像。」
「那麼我建議放行。今天經不起內戰。」
拉芙娜突然意識到，就在她專註于飛船山另一面的情況時，她正走在越來越狹窄的岩架上，如今只有三十厘米寬。木女王輕輕地把她從懸崖邊緣向後拉。她停穩腳步，靠在陡峭的崖壁上。
「馬上就到了，拉芙娜。把手給我。」拉芙娜抬頭，看見歐文已經踏上了較寬的小徑。片刻之後，她站到了他身邊。她坐了一