墓地陰森森的。她記得在斯堅德拉凱也有類似的地方。飛躍界的人最終也是會死的，那裡的整體死亡率可以和其他文明的半衰期相比。下界的文明大多不斷向上遷徙，他們只要別像斯特勞姆人那樣貪婪和愚蠢，總有一天會成為天人的。
定居文明往往興修大量墓地，賦予過去越來越沉重的含義。拉芙娜在安眠星系見過這類巨型墓葬，岩層經開鑿改造成陵，偶爾也會有活人來此地借宿。
在飛船山建墓地是拉芙娜的主意，她當時突然意識到墓地在公主時代如此重要的原因。她在新城堡周圍的鎮子形成規模前就選好了地點。這塊兩公頃的土地橫貫山坡，山上石楠遍布，視野開闊，從西北方的島嶼一直到南邊的「縱橫二號」，一切盡收眼底。再過十年，這周圍恐怕到處是新堡鎮的建築，將再無餘地擴建墓地了。要是我能成功，拉芙娜心想，這鬼地方就再也不用擴建了。
孩子們偶爾也會來這裡，但只在天氣暖和的時候。最年幼的孩子還不懂什麼是墓地，最年長的孩子也不想懂，但他們都不想忘記自己的朋友。
拉芙娜通常會在天黑之後過來，或是在她心情最差的時候。按照這個標準，今晚確實是到訪的最佳時機。她走在大路上，腳下打了霜的苔蘚咯吱作響。雖然此地靠近海峽海流，但極地的秋夜依然難熬，始終維持在寒冷與致命的酷寒之間。今晚相對暖和。日落時分，大地上空的雲團越積越厚，白晝的溫暖無處遁隱。山風漸弱，最後只剩下一股微弱的寒氣。「縱橫二號」說過一會兒有雨，但此刻內海峽的水面上空氣乾燥，天空昏暗無雲。她不時能看到秘島北端的燈光。近處有淡紫色光點在閃爍，是發光蟲。這種小蟲每年只有兩三個夜晚會大規模出動，通常是在稍早的秋夜。她繼續走著，身邊的紫色閃光更多了。這些不時出現的微光雖不足以為她照亮道路……卻令她舒心。
墓地主路兩旁是成排的墓碑。每座墳墓都有一塊墓碑，上面刻著名字和一顆星。這個設計是根據她在「縱橫二號」典型人類資料庫中找到的一種樣式，小小的四角星是早期的宗教符號，可能是人類歷史上最常見的，雖然其中的細節她並不清楚。一百五十一座墳墓，分列四排，這幾乎就是墓地的全部住民了。一百五十一個孩子，最小的不到一歲，最大的不過十六歲，在一個夏夜全部遇害，在冬眠中被活活燒死。這片石楠叢位於鎮子南邊，被後人稱作「兇殺草地」，但真正的屠戮場位於新城堡正下方，人類孩子的登陸艙仍坐落在地下墓穴中心燒焦的苔蘚上。
拉芙娜不認識這些孩子。在她得知他們的存在之前，他們便已死去。她放慢了腳步。原本還會有更多的孩子死去。許多冬眠箱雖然沒在大火中燒毀，但仍受到了一定程度的損壞。她在喚醒提莫的過程中摸索出了安全的操作辦法。如今只有幾個孩子還在城堡下的冬眠箱中沉睡，連同四個新生代的流產兒和兩名遭遇意外的孩子。有一天，她會把他們全都喚醒。總有一天，她會治好提莫的。
奇怪的是，墓地中還葬著幾個爪族。原本只有十二個，都是飛船山之戰中戰死的爪族，但近年來，自從約翰娜為老年組件開設了殘體之家，這一點也在悄然改變，紅夾克之流卻因此大為光火。
第十三個爪族被葬在了范的墳墓正前方。六塊小墓碑上分別刻著每個組件的名字，大墓碑上則標記著共生體的全名：賈-奎-拉-瑪-弗安。還有那個亡者生前使用過的名字：寫寫畫畫。拉芙娜從未見過寫寫畫畫，只是從行腳和約翰娜口中聽過他的故事：寫寫畫畫，仗義而愚蠢的發明家，曾說動行腳去幫助約翰娜，約翰娜對此不以為然，而他最終也因自己的奮勇被殺。拉芙娜知道，約翰娜和她一樣，會趁著夜色來訪。
不過十年光景，就有這麼多人值得銘記：斯佳娜·奧爾森多、阿恩·奧爾森多、車行樹藍莢……阿姆迪是少數定期來訪的爪族之一——當然了，他總和傑弗里一起來。
拉芙娜來到道路盡頭的巨石前。范的碑石聳立在山肩，為孩子們抵禦著北風。但今夜，空氣幾乎靜止，發光蟲也不必躲進石楠叢里。事實上，它們都聚集在范的墳墓周圍，如此之多，形成了脈動的光波。每過幾秒鐘，她的身邊就會出現一道無聲的淡紫色光浪，彷彿在歡迎她的到來。如此之多的發光蟲，她以前還見過一回，也是在范的墳旁。一定是因為她種在這裡的花，它們如今已長得很高了。拉芙娜和孩子們在其他同學的墓前也栽了花，那些花的周圍發光蟲卻沒有這麼多。而且范的墓朝北，這就更奇怪了。
拉芙娜在道路盡頭轉彎，來到岩石一側那個特別的地方。宗教真有趣。在飛躍上界，宗教令人畏懼，是能夠創造神明並與之打交道的實際存在；而在爬行界這個人類誕生之地……這裡的宗教是自然形成的大雜燴，幾乎完全受制於局域進化生物學。
我們的脆弱讓我們如此迅速地擁抱古老的方式，這仍然讓人吃驚。
淡紫色的光在緩慢地脈動，脈動之間是死一般的黑暗，但拉芙娜完全清楚自己身在何處。她伸出手，撫摩一塊熟悉的花崗岩光滑的表面。如此冰冷……許久之後，她用體溫焐熱了岩石。范·紐文也是如此。除了他們認識後那一年左右的時光，他可能根本沒有存在過。創造他的天人可能只是開了一個玩笑，偽造了一段昔日英雄的記憶，並塞進了他的腦子裡。但不管真相如何，最終范成了真正的英雄。有時，她來這裡是為了替范祈禱，但今晚不是。今晚屬於那些絕望的夜晚。更糟糕的是，今晚她有一切理由絕望。不過，范扭轉過更糟糕的局面。
她靠在石頭上，靜靜地待了一會兒。
接著，主路上傳來嘎吱嘎吱的腳步聲。她從范的墓碑旁走開，慶幸自己沒有哭出聲音。她擦了擦臉，把外衣兜帽又拉低了一些。
身影越來越近，擋住了時不時從高處的新堡鎮上照下來的燈光。起初她以為是傑弗里·奧爾森多。等到發光蟲同時發光，淡紫色的光暈包裹她的全身，也映出了對方的臉。不是傑弗里。內維爾·斯托赫特沒有傑弗里高，而且說真的，也不如傑弗里英俊。
「內維爾！」
「拉芙娜？我——我不是有意驚動你的。」
「沒關係。」看到對方眉眼中閃現的同情，她也不知道是該尷尬還是該高興了，「你來這裡做什麼？」
內維爾緊張地搓起手來，目光越過她的頭頂看向巨石。紫光暗淡了，只有他的聲音傳了過來：「在兇殺草地，我失去了最好的朋友，麗達和喬斯奇。我理應在乎每一位同學的離去，但他們是特別的……有時我會來這裡，你知道，來看看他們。」
有時候，拉芙娜會告訴自己，這些孩子已不再是孩子了。有時候，是他們自己提醒她這一點。
「我明白，內維爾。不順心的時候我也喜歡來這裡。」
「不順心？我知道你有很多事要操心，但你利用飛船貨艙的主意真是太妙了。」
當然，他並不知道木女王的憤怒，更不知道她私自對剜刀進行了特別監控，並且遇到了棘手的麻煩。
內維爾有些困惑，他接著說道：「拉芙娜，如果真有什麼麻煩，你不用一個人兜著。你還有我們執行委員會呢。」
「我知道，但只怕這件事……」闖了這麼大的禍，我最不希望的就是委員會的某些成員知道這事兒。發光蟲再度亮起，她看到了內維爾問詢的睿智目光。自從約翰娜和內維爾走到了一起，自從內維爾加入委員會以來，她很少單獨和內維爾說話，除非這兩個年輕人都在場。內心深處，她總擔心約翰娜誤會。今晚，這個念頭顯得格外可笑。比起當下的麻煩，我過去的擔心又算得上什麼呢？「有些事情真的沒法跟全體委員提。」
她又看不見他的臉了。他會不會譴責她？因為她躲在委員會看不到的暗處，似乎在密謀著什麼。但他的聲音充滿同情：「我想我能明白。你的工作難度太大了，我可以等你想說的時候——」
「我不是這個意思。你有時間嗎，內維爾？我想……我很想聽聽你的建議。」
「當然。」他笑得不太自信，「我不確定我的建議能派多大用場。」
光芒一閃。彷彿突然之間，他們置身於一片開滿淡紫色花朵的田野里。毫無疑問，這是她見過的最美麗的發光蟲群，幾乎照亮了巨石的頂端。拉芙娜攀上岩石，那裡有一小塊她幾年前發現的平地，她又揮手示意內維爾去邊上一個同樣舒適的地方。他點點頭，在逐漸消退的光輝中攀緣而上。這個孩子——不，這個男人——動作相當穩健。他坐在巨石上，比她的位置低半米，兩人相距差不多一米。這樣就好。現在就算她向他哭訴，也不會引人誤解的吧。
他們沉默地坐了一會兒。內維爾開口問道：「是災難研究組的事吧？」
「起初只是災難研究組，而我也正是因為這件事才發現，我把一切都搞砸了。」
「是我，是我和約翰娜搞砸的。我們本該成為你和其他同胞之間的溝通渠道的——」
「好吧，我知道約翰娜很