維基和戈克娜前肢全趴在牆上，主要的眼睛頂著玻璃牆。這個姿勢很不舒服，兩個孩子的肢腿不停地在玻璃牆根爬爬抓抓。
「謝謝你，主持人底格比。通過給予我們這次寶貴的機會，普林塞頓廣播電台證明……」一通廢話。
「她說話真彆扭。」戈克娜道。
「不是早跟你說過嗎？她是個外國人。」迪迪三心二意地回答道。她忙得很，正神妙莫測地在她那個控制面板上東調調西轉轉，好像沒怎麼留心廣播室里的對話。布倫特完全沉浸在節目中，看得發獃。傑裡布卻動來動去，一會兒靠近玻璃牆，一會兒又儘可能湊近迪迪。以前他總忍不住指手畫腳，給迪迪提供技術方面的意見。這個毛病現在已經被人家徹底治好了，但他還是喜歡接近迪迪。有時候，他會恰到好處地提出一個挺天真的問題，引迪迪跟他說話。只要迪迪不是太忙，這一手一般都是有效的。
戈克娜咧嘴一笑：「不，我說的彆扭，意思是『尊貴的佩杜雷女士』簡直不會說人話。」
「噢。」維基有點拿不準。不用說，佩杜雷的打扮確實稀奇古怪，除了在書本里，她從來沒親眼見過教士披肩。就是一件毫無版型的斗篷，從身體各邊披下來，把全身遮得嚴嚴實實的，只露出腦袋和胃 。但在滑稽的外表之下，這女人給人一種兇狠的感覺。維基知道大多數人怎麼看待她這樣的小孩子，按說，佩杜雷只是專門替這些人說話，把大家的心思公開表達出來，對不對？可她的話里怎麼有一種狠毒的味道……「你們怎麼想？她真的相信自個兒說的那些話？」
「那當然，所以她才那麼滑稽。瞧，爸爸不也樂了嗎？」舍坎納·昂德希爾安安靜靜坐在演播台另一邊，輕輕拍打著兩個寶寶。他一個字都沒說，但臉上卻掛著一絲笑意。兩雙嬰兒眼害怕地從他的背毛里向外窺探著。娜普莎和倫克肯定不明白這兒發生的事，但他們瞧上去嚇得不輕。
戈克娜注意到了他們的表情：「可憐的寶寶。不過她能嚇唬的也只有他們了。你瞧著，我給她比個十字！」她從玻璃牆邊一轉身，跑到側面牆邊——眨眼間便爬上擺放錄音帶的架子。兩個小姑娘已經七歲了，做這類雜技動作年齡太大了點 。哎喲！架子沒有支撐物，從牆邊歪倒了，錄音帶和雜物滑到每一層擱板邊上。戈克娜爬上最高的一層，除了維基，沒有一個人明白她要幹什麼。沒等大家反應過來，她猛地躍了出去，一把抓住廣播室上面的窗框，身體往下一落，隨著結結實實「叭」的一聲響，正好落在玻璃上，形成一個漂漂亮亮的十字。玻璃另一面，佩杜雷眼睛瞪得大大的，張口結舌。兩個小姑娘尖聲大笑，簡直樂瘋了。做出這麼漂亮的十字，沖著目標迎面亮出內褲，這可實在太不容易了。
「不許胡鬧！」迪迪氣壞了，連聲音都變成了噝噝的氣聲。她的手在控制面板上一陣飛舞：「你們這些小渾蛋，以後休想進我的控制間！傑裡布，你給我過來！管管你妹妹，叫她們閉嘴，把她們轟出去也行。千萬別讓她們再瞎胡鬧！」
「好的，好的。真是太對不起了。」但從傑裡布的聲音里卻聽不出太多歉意。他急急忙忙衝過去，將戈克娜從玻璃牆上揪下來。一秒鐘後，跟著他跑過去的布倫特也抓住了維基。
看樣子，傑裡布沒怎麼生氣，只是挺不安。他摟住戈克娜，把她拉到自己腦袋旁：「別出聲。哪怕就這一次，別搗亂。行嗎？」維基心想，也許是因為把迪迪惹火了，他才這麼不安。不過跟她沒關係，剛才的笑聲多半是戈克娜發出的。戈克娜伸出一隻進食肢，輕輕碰了碰哥哥的胃，小聲道：「好的。這次節目剩下的時間裡，我一定乖乖的。我保證。」
維基從他們身後望過去，迪迪正在跟誰通話，估計是在線路上向底格比彙報情況吧。維基聽不清她在說什麼，只能看見底格比。底格比慢慢點著腦袋，表示贊同。他已經安撫住了氣得說不出話來的佩杜雷，沒露出半點破綻，非常自然地開始向聽眾介紹爸爸。玻璃牆這邊的動靜沒對那邊造成任何影響。總有一天，她和戈克娜的調皮搗蛋會給她們惹上大麻煩，但現在看來，這次沒鬧出什麼風波，麻煩還是將來的事。
一片混亂中，小畢重新坐了下來。聚能譯員的翻譯一般總是與實際的節目保持實時同步。西利潘說，這方面不是他的專長，只跟他負責的工作稍稍沾點邊。不過他仍舊解釋道，從某種意義上說，聚能譯員們其實挺喜歡當眾表演，只是這次不太成功罷了。
最後，布魯特總算恢複過來，開始介紹舍坎納·昂德希爾，翻譯得還算流暢。
舍坎納·昂德希爾。為他翻譯的是特里克西婭·邦索爾。除她之外，還有誰更勝任這項工作？特里克西婭是第一個譯解出蜘蛛人口語的人。喬新告訴伊澤爾，在最早的現場表演中，她扮演過各個角色：小孩子、老年人、打進熱線電話的聽眾。其他譯員達到流暢翻譯的水平之後，大家仍然一致公認，特里克西婭是最出色的。所以，最難的角色仍舊由她扮演。
舍坎納·昂德希爾。也許是他們為其命名的第一個蜘蛛人。這個名字出現在一大批廣播節目中，數量之大，讓人難以置信。給人們留下的最初印象是，蜘蛛人工業革命中三分之二的發明都出自他的手筆。但現在，這種誤會已逐步澄清：「昂德希爾」是個十分常見的名字，廣播中提到的發明多半是他的學生完成的。這樣看來，這傢伙準是個當官的，又是普林塞頓哪個研究機構的創始人，他的學生好像大多畢業於這個機構。自從蜘蛛人發明微波中轉通信之後，人類偵察衛星便大顯身手，從輕而易舉便破解其密碼的通信流中截獲了大量國家機密。在協和國的絕密通信中，百分之二十涉及「舍坎納·昂德希爾」這個ID。大家這才恍然大悟，他們對付的原來是某個機構組織的名稱。恍然大悟……直到發現這個「舍坎納·昂德希爾」有孩子，而且在《少年科學講座》中露面了。就算這樣，還有個問題人類依然沒搞清楚：這個《少年科學講座》具有某種十分重要的政治意義，但意義何在？毫無疑問，托馬斯·勞這會兒也在哈默菲斯特觀看這個節目。不知奇維是不是跟他在一塊兒？
特里克西婭開口了：「謝謝你，主持人底格比。今天能在這裡參與這個節目，我深感榮幸。現在已經到了必須就這個問題展開公開討論的時候了。我希望所有年輕人，不管是正常的還是早產兒，都能聽聽這場辯論。我知道，我的孩子們正在聽。」
特里克西婭看了小畢一眼，神態從容鎮定。不過，她的聲音里有一絲輕微的顫抖。伊澤爾注視著她的臉。特里克西婭現在多大了？聚能者的完整值班情況是保密材料——可能正是因為他們中的許多人值的是百分之百的全班。以特里克西婭掌握的知識，平常人必須花上一生的時間。最早的幾年之後，無論他什麼時候上崗，特里克西婭總在值班。現在的她看上去比聚能之前的特里克西婭老十歲。替昂德希爾代言的時候，她的模樣更顯蒼老。
特里克西婭侃侃而談：「但我想對佩杜雷女士的話做一點更正。我從來沒打算把這些孩子的年齡當成秘密。我的兩個大孩子現在十四歲，很久以前便開始上這個節目。他們參加這個節目是再正常不過的事。從他們收到的聽眾來信中，我了解到，無論是正常孩子還是他們的父母，都非常喜愛他們。」
小畢怒視著桌子對面的特里克西婭：「僅僅是因為他們閉口不談自己的真實年齡。通過廣播收聽節目的聽眾是分辨不出這種細微差別的。於是在廣播中，醜事……類似這種……成功了。」
特里克西婭笑道：「確實是這樣。但我希望聽眾們能夠想一想這個問題。你們中的許多人喜愛傑裡布、布倫特、戈克娜和維基。只聞其聲，不見其人，我們的聽眾卻反而能夠更加清楚地認識到一點：早產兒有可能和正常人一樣，是讓人喜愛、令人尊重的，並不低人一等。但我重申一遍，我沒有故意隱瞞任何情況。當然，到最後……到最後，事實清清楚楚擺在每一個人面前，迫使每一個人正視這個問題。」
「你如此夸夸其談、振振有詞。你的第二批早產兒才剛剛七歲，這種天大的醜事，就算在廣播里見不到人也隱瞞不下去。我看見了，你的背毛里還有兩個新生兒。告訴我，先生，你的這類邪惡行徑還有個盡頭嗎？」
「佩杜雷女士，你聲稱這種行為是邪惡的，但它邪在何處？惡在哪裡？聽眾們收聽我孩子的節目已經兩年了。他們了解傑裡布、布倫特、維基和戈克娜，把他們看成自己的好朋友，看成可愛的夥伴。你看見小倫克和娜普莎從我肩膀上面張望——」特里克西婭頓了頓，好像給對方一點時間，讓她看個清楚一樣，「我知道，對你來說，看見出生日期離漸暗期這麼遠的嬰兒是一種痛苦。但再過一兩年，他們就會說話了。到時候，我非常希望《少年科學講座》能將所有年齡段的孩子包容進來。聽過一段時間節目之後，我們的聽眾就會認識到：這些小孩子和任何生於漸暗末期的孩子同樣可愛。」
「荒謬！你贏的唯一可能是每次只走一小步，讓體面人漸