「這麼說，你是他發小。」
張海客點了點頭，點起一支煙就說道：「對，可以用發小這個詞。我跟他是一起開始受訓的，他的習慣、他的喜好我都比你更了解。你要答應我的話，我可以把他所有事情全對你重複一遍。」
我還在猶豫是不是該相信他，胖子已經迫不及待道：「你快說，但我告訴你，如果讓我發現一點破綻，咱們就沒得聊了。」
「你放心吧，為了更好地合作，為了我的目的，我現在絕對不會騙你們的。」說著張海客就給張海杏打了個眼色，張海杏就起身離開了。
接著，張海客就嘆了口氣，對我說道：「他出生的時候，張家發生了一件很大的事情，這是所有一切的開始，也是所有衰落的根源。」
張海客可真沒什麼當作家的天分，說得東一榔頭西一棒槌的，胖子在一邊就聽得雲里霧裡。我肯定比胖子強點，善於總結和整理是我的優點，而且我對張家以及整個事件在理論上已經有了一定的了解，因此，我用自己的語言把張海客說得內容記錄下來。
長久以來，張家人的通婚非常嚴格，這個家族隱藏在中國的歷史背後，非常強大，幾乎可以控制一切，他們一般都進行內部通婚，好在家族龐大，並沒有任何尷尬的問題產生。
但是，小哥卻是這個家族的一個異類。沒有人知道小哥的母親是誰，小哥的父親在那一輩人當中並不是叱吒風雲的人，某次前往尼泊爾地區運送一批貨物，他送了很長時間，回來的時候手裡抱了一個還在襁褓中的嬰兒。
因為沒有母親的照顧，小哥的童年是在一個混亂的環境中成長的，懵懂的時候，他甚至不知道自己的父親是哪一個。這個家族巨大而且蓬勃的體系，讓他無法分辨，這很大程度上，是小哥不願意多講話的原因所在。
張海客跟小哥之間差了兩歲。張海客的形容里，他們當時的張家大宅位於金嶺山區，是七幢連在一起的明清建築，前後有十三進之多。這還只是張家人本家的住宅，整個村子外沿還有幾十戶張家的外族，雖然都姓張、都控制著很多人，但張家本家的地位比外族高很多。
張海客是屬於張家外族的孩子，所以他去本家大宅的機會非常少。張家本家的孩子大多傲慢，所以偶爾張海客進到本家大宅里，那些本家孩子都不大願意和他一起玩。對此，張海客內心其實並不在意，因為對他來說，張家本家代表的權威僅僅是依靠張家人外在的支持而得來的，那是一種默契。
他相信外族的他可以更加自由地生活。本家規矩繁多，很多事情壓得人太緊，並且張海客特別在意的是，他在張家本家經常能看到一個特別孤僻的小孩。這個小孩不說話，也不和其他小孩一起玩，只是一個人靜靜地站在天井裡，或者站在廊柱下面，看著天井上的一片白天，定定地發愣。
張海客覺得特別奇怪，這個孩子非常特別，使得他有一種想去了解的好奇心，並且因為這個孩子在本家生活也不受其他人待見，這讓他有一種親切感。
有一次張海客的父親帶他去本家辦事，父親和其他族人一起商議事情，他就一個人在本家院子里逛，他又看見了這個孩子——當時只有三歲的張起靈。張海客想了想，鼓起勇氣朝他走過去，問道：「你在這裡幹嗎，為什麼不和他們一起玩呢？」
這個孩子看著他，搖了搖頭沒有說話，這是張海客和張起靈的第一次說話。
那天張海客一直陪著張起靈待在那個院子里，張海客有一種奇怪的韌性，他覺得只要他一直說一直說，這個孩子總會跟他說話的，總會跟他交流的，只是這次他總算是棋逢對手。
這個孩子一直靜靜地聽著，看著天，也不知道有沒有聽進去、有沒有在意。張海客離開的時候心想，他該不會是一個生病的孩子？不正常的孩子？又或者不會說話，根本聽不懂自己在說什麼？
這次見面之後，一直過了十年，他們才有了第二次見面。當時張海客已經有十五歲了，張家的孩子從小就必須接受非常嚴格的訓練，對彈跳和身手都有非常嚴格的要求，而十五歲是他們非常重要的一個關卡，因為那之後張家的孩子便可以自己尋找古墓，去建立自己的名聲，張家人把這個行為叫做放野。
然而，張海客卻在一群準備放野的孩子中，看到了比自己矮一個頭的張起靈，他不由得非常驚訝。
放野是一件非常危險的事，很多張家的孩子在放野的過程中都死於非命，但也得益於張家本身非常嚴格的訓練，所以這些事情在幾代之後，慢慢開始好轉。
很多孩子很小就知道放野有多危險，所以都刻苦訓練，而且張家也有一些孩子為了避免這種危險，很早就會放棄這種訓練。他們一方面不會在家族中爭取任何地位，另一方面也保住了自己的小命。
放野往往是不計後果的，張家人的一個基本思維是，只需要這件事情能夠完成，就不需要計較任何手段，所以很多孩子結伴同行共同去盜一個古墓。這樣的話人多力量大，大家可以分工合作。張海客發現，張起靈似乎沒有這樣的打算，在大家一起準備收拾行李、乾糧和路費時，他已經默默地一個人上路了。
張海客是一個交際非常廣闊的人，他當時就和幾個朋友商量到底去哪一帶盜取古墓合適。他的一個朋友不知道從哪裡拿到了一個山西古墓的布局圖，據說是一個油鬥，只要他們到了那邊，就可以非常輕鬆地拿到古董。
這在張家家族裡面也是允許的，因為消息的來源跟你對情報的處理和掌握，都是一種非常重要的能力。張海客如果跟著他們的話，這個考驗基本上不會出現任何問題，也不會出現後面那些事，但張海客看張起靈一個十三歲小孩獨自上路，不由自主地就有點擔心。
一方面，張海客是非常討厭家族體制的人，他對本家的厭惡也是源於這個，他很不喜歡本家所規定的條條框框發揮的作用，他覺得一個十三歲的孩子這樣獨自一個人上路，對他來說是非常不公平的。
他從本家其他孩子的嘴裡聽到，張起靈的父親已經在他七八歲的時候去世了，他由叔叔、伯伯照顧長大的，雖然不會被虐待，但本身也不會有太多的關愛和幸福，但是張起靈還是一樣的沉默寡言。張海客覺得這可能是本家裡有人根本不希望他繼續活下去。
那時候的張海客對自己的能力非常有信心，他不僅手指已經練到了比普通人多三分之一的長度，力量跟速度也達到了相當的程度，所以他幾乎可以說是一個不可多得的盜墓賊了。
而那個時候的張起靈，還是特別瘦小的一個孩子，他的手指力量和長度並沒有特別突出，走路時弱不禁風的樣子，讓張海客覺得他這一去肯定凶多吉少。所以張海客選擇和他那幫朋友分道揚鑣，選擇去保護這個張家本家的小男孩，這也許是他人生中作的最成功的一個決定。