尾聲

最後,關於這起光怪陸離的事件,我想就用我個人的解釋來做一個結束。

漣三郎說的話里有個令我耿耿於懷的部分,那就是從棺材裡伸出來的手指。我就是從這裡產生了一個疑問,如果要深思這個疑問……不,以下還是按照時間順序來為大家做說明吧!

九供儀式之後,紗霧在隱居小屋裡看到姐姐的時候,小霧整張臉都變得腫脹發紫,上頭還長滿了黑色的東西,就像怪物一樣。紗霧說她自己醒來的時候,雖然情況沒有那麼嚴重,但手腳也有一陣子是沒有知覺的,從這個事實再想到姐姐全身變色,呈現異樣腫脹的狀態,那麼漣三郎所說的話里便有一個矛盾之處,那就是癥狀應該比姐姐輕很多的紗霧都還要花上一個禮拜左右的時間才能恢複原狀;而在第二天被宣布死亡,過了兩天又復活的小霧,卻可以把白皙的手指頭從棺材裡伸出來的這件事。

另外,看見小霧把手指從棺材裡伸出來的時候,叉霧夫人所說的話也很奇怪:「都已經告訴過她,這麼光榮的事情,在這個村子裡可不常發生呢!」這種說話方式與其說是對自己最疼愛的孫女,更像是講給村子裡用來當替死鬼的小孩聽的不是嗎?

發現這個矛盾之後,我的腦海中便閃過了七年前在迎神儀式的前一天,傳說遭遇到神隱的神櫛家新神屋的八歲佃農之子一事,而且我還知道,那天叉霧夫人一整天都不在家。漣三郎以為她是去妙遠寺討論葬禮的相關事宜,但是我從泰然那裡聽來的說法卻是他在每年的迎神儀式和送神儀式的前一天,他都會躲去鄰村,而且多年來都一直持續這種會遭天譴的行為。而且紗霧也說過,在姐姐密葬的前一天,泰然是突然被叫來的。

小霧的死而復生,讓原本因為自己的孫女變成山神而喜不自勝的叉霧夫人,感到很困擾——一直到這裡,漣三郎的思考都是對的,他唯一猜錯的只是方法,叉霧夫人並沒有真的狠心到捨得把自己最疼愛的孫女活埋。只不過,那時候小霧變成山神的消息已經傳遍整個村子,事情發展到這裡已經無法回頭,否則小霧身為谺呀治上屋巫女的顏面將會盡失。所以就在那個時候,叉霧夫人的腦海中或許閃過了一個念頭……

這其實是上天的旨意,是上天要讓小霧變成活神仙的旨意……

於是叉霧夫人便在迎神儀式的前一天抓了一個用來當替死鬼的小孩子,再請欠她許多人情的大垣醫生開立小霧因病去世的死亡證明書,用最快的速度把葬禮辦完。叉霧夫人唯一的敗筆,大概是在抓人的時候被小孩的弟弟目擊到吧!在發現這件事之後,她還用珍貴的餅乾糖果堵住弟弟的嘴巴,甚至編了一個〈迷途之屋〉的故事,好讓他去欺騙村民,或許還騙他說:「你哥哥就住在那棟房子里,這些餅乾糖果也是你哥哥托我交給你的,但是如果你把這件事告訴其他人的話,就再也拿不到這些餅乾糖果了……」年幼的弟弟或許也很輕易地就相信了。但是,對方畢竟只是個小孩子,說不準什麼時候就會不小心泄露叉霧夫人的秘密,因此叉霧夫人又在同一年的送神儀式的前一天把弟弟也給解決了。之所以要等到那一天,當然是為了讓一切看起來就像是弟弟受到哥哥的召喚,至於村民相不相信,那又是另外一回事。考慮到神神櫛村這個地區的風土民情,如果能或多或少灌輸給大家這樣的想法,那自然是再好也不過了。

變成活神仙的小霧,從此以後就住在隱居小屋裡,那個以前曾是叉霧夫人房間的五坪大房間里,然後在每次進行祈禱及祛除魔物等儀式時,以山神的身分,進入供奉在叩拜所的案山子大人里,參與那些儀式。

擔任憑座的紗霧會完全沒有開口說話的記憶也是理所當然的,因為那全都是真正出自於山神之口的神論。小霧肯定是配合各種情況,變化成山神、附身魔物,以及生靈的聲音。而叉霧巫女之所以要在儀式之前,讓紗霧喝下一些飮料,使她進入恍惚的狀態,應該也是為了避免被她發現吧!叩拜所和祓禊所之間總是隔著一道帘子,所以等待接受祓禊的待祓者和陪同待祓者過來的人才會一直以為那是紗霧發出來的聲音。小佐野膳德曾經說過,以前嵯霧擔任憑座的時候,叉霧夫人會允許寄宿在上屋的宗教者進入巫神堂觀摩,可是自從紗霧擔任憑座之後,就再也不讓人觀摩了,我想或許就是基於這個原因吧!因為一旦有同業的人在場,露餡的危險性也就大大地提高了。

至於殺害膳德僧的狀況,我想大概是以下這樣吧!

紗霧前腳才剛逃出膳德僧的魔掌,她的早霧阿姨後腳就進了巫神堂。趁著膳德僧的注意力全都放在她身上的時候,小霧從案山子大人里走了出來,隨手拿起一個供品把他打暈,然後再利用水井的滑輪把他給吊了起來。早霧之所以會說:「那個男人是受到案山子大人的懲罰,我身為谺呀治家的巫女,自然要協助案山子大人。」並不是瘋人說瘋話那麼單純,因為看在早霧的眼裡,上一秒鐘紗霧才離開巫神堂,下一秒鐘小霧就從案山子大人里現身了,所以就算她誤認為小霧就是山神,也沒有什麼好奇怪的。

阿辰在穿廊上看到的是小霧,而阿吉看到正要回南側別棟的則是紗霧,在時間上並不是前者先於後者,而是後者先於前者。如果阿辰看到的是紗霧,應該會注意到她衣衫不整,而覺得很可疑才對,因為紗霧在逃離膳德僧、回到自己的房間之後,一直到我和當麻谷去找她之前,都處於茫然若失的狀態,而且在我們進屋之前,還得由她母親嵯霧小姐先進去幫她把衣服重新穿好,可見她當時身上應該還留有被襲擊的痕迹,阿辰如果完全沒有注意到的話也太奇怪了。至於阿吉為什麼會沒看見,倒是可以解釋為紗霧當時正往別棟走去,所以阿吉只看到背影的緣故。

我把以上的過程整理一下,紗霧離開巫神堂之後,早霧便從等待室進入巫神堂,然後小霧從案山子大人中現身,打暈了膳德僧,在早霧的幫忙下把他吊起來。這時被阿吉目擊到紗霧正要回南側別棟的背影(七點五分)。而且在小霧和早霧把膳德僧吊起來的時候,懷錶從他的懷裡掉出來,掉在地上摔壞了(七點七分四十九秒)。完成犯案之後,小霧便離開巫神堂,而被阿辰目擊到她走在穿廊上的身影。

因為膳德僧的屍體一旦被發現,待在隱居小屋裡就會有危險,所以進入主屋之後的小霧,恐怕是回到叉霧夫人以前的房間,也就是客房北側的屋子裡吧!可以讓小霧避難的空間,似乎還包括了緋還川的大祓禊所,那裡之所以會比一般的小廟來得大,或許也是因為那裡真的是神明居住的場所吧!

殺害勝虎的時候,小霧肯定也是躲在渡船頭的案山子大人裡面。殺死國治的時候也是一樣,由於他坐在背對著神龕的位置上,所以案山子大人就幾乎在他的正後方,她只要趁著那場布袋騷動,將毒藥沾在作為蓑衣的材料,也就是稻草或菅茅的尖端上,如此便成了一個臨時的觸手,再將其伸到國治的茶杯上即可。接下來只要等大家都離開那個房間,再把國治打扮成案山子大人的樣子就行了。雖然這裡還有一個小小的疑問,那就是兇手為什麼不把打開一道縫的紙門關起來呢?不過那也可能只是因為在房間裡面的小霧必須儘快完成犯罪現場,再儘快離開那個房間,所以沒空那麼做的緣故。

這一次又是阿辰目擊到她離開客房的身影。其實只要仔細回想她的證詞,就會知道她看到的並不是紗霧。因為紗霧明明在衝出客房之後就直奔巫神堂,但是阿辰卻說自己清楚地看見她的側臉。以紗霧當時是沖向與阿辰反方向的巫神堂來說,能夠令她如此斬釘截鐵地聲稱自己看到紗霧的側臉也很奇怪。通常只有在當事人若無其事地筆直朝走廊上走來,才有辦法看到她的側臉,所以這個事實代表她看到的並不是紗霧。

阿辰兩次看到的小霧都穿著跟紗霧一樣的衣服,可能是因為從小到大,凡是紗霧有的,也都會準備一份同樣的東西貢奉給小霧的緣故。而且小霧肯定在日常生活中就小心地穿著跟妹妹一模一樣的衣服,以便萬一不小心被人看見的時候,可以馬上偽裝成妹妹的樣子,以免讓人發現活神仙的存在。

至於殺死絹子的手法,應該是躲在案山子大人里,讓趕至現場的漣三郎從她面前先行通過;而殺死勇的時候,則可能是先潛伏在叉霧夫人以前的房間里,等待機會下手吧!

另外,小霧應該不是只有在巫神堂里的時候會把自己藏身在案山子大人里。或許還曾經躲在上屋內所有的案山子大人里,甚至是大神屋及新神屋,以及遍及村中各地的案山子大人里,藉以偷看、偷聽村民們的樣子及對話。漣三郎的親身經歷證明了躲在案山子大人里的確可以聽見、看見外界的一舉一動,所以這絕對不是不可能的事。

這或許就是為什麼由叉霧夫人和紗霧二人所組成的巫女的憑座無論是在祈禱還是祛除魔物上的評價都非常好,就連預言也十分靈驗的原因。村民們似乎因為常常親眼看見或聽見別人說,上屋的案山子大人和生靈會在大白天里就在村子裡晃來晃去,而對其產生敬畏、恐懼之意,事實上不也是如此嗎?山神自己都出來收集情報了,能不令

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