「恐怖的殺人案件接二連三地發生呢！漣三郎少爺也要小心一點，別老往上屋跑，否則不知道什麼時候災難也會降臨在你頭上……」
千壽子伯母一見到我，劈頭就冒出這一句，接著就是沒完沒了地重複著谺呀治家——尤其是上屋——被詛咒了的話，只差沒有告訴我光是跟那個家扯上關係就必死無疑這種話。
「啊？？真的很恐怖。」
要是真的跟她辯論起來可有得扯了，於是我隨便應了幾聲，故意表現出一副急著趕去千代房間的樣子。雖然伯母很想繼續對我說上屋的壞話，但是她也很希望我能趕快去看她女兒，所以雖然臉上還留著意猶未盡的表情，倒也乾脆地放我一馬，這下正合我意。
（真受不了，光是這樣就夠累人的了……）
從老媽那邊聽到千壽子伯母的傳話，我雖然心裡老大不情願，但還是來到了新神屋。本來還以為禮拜天的傍晚才來探望過千代，應該可以暫時不用再過來，沒想到薑是老的辣，伯母肯定是聽到我在事件發生的這段時間裡頻繁地進出上屋的流言，才會來這麼一記回馬槍，搞不好還表面上假借擔心我的身體之名，跑去跟奶奶和老媽打我的小報告，說我這個大神屋的兒子一天到晚都窩在上屋裡吧！
然而，當我見到千代之後，才知道找我來的並不是伯母，而是她。只不過，她的氣色看起來比我上次來看她的時候還要好，一點也沒有不舒服的樣子，看來說什麼要我來探病是騙人的。
「我聽說你身體不太舒服，可是氣色還不錯嘛！」
我有點後悔用這種充滿諷剌意味的方式跟她說話，因為千代臉上隱隱約約地透露出有點落寞的表情，感覺就像是在說——我如果不這麼說的話，你才不會來看我吧！
「你應該可以回學校上課了吧！不過從這裡到高中的路途十分遙遠呢！乾脆直接住校算了。」
我隨便想到什麼說什麼，本來是為了化解尷尬的，沒想到卻引來更大的後悔。這種說法等於是希望千代離開這個村子嘛！我連忙慌慌張張地自圓其說：
「我、我是說，村子裡現在接二連三發生恐怖的兇殺案，繼續待在這裡說不定會有危險，村子裡的組織代表還為了這件事來找我老爸商量呢！」
「母親大人說，被盯上的只有上屋的人，就算不是，也只有谺呀治家的人跟黑之家的人才會受到攻擊……」
千代雖然這麼回答，但她的樣子似乎不是很相信這種說法。
「你認為不是嗎？」
「人家是覺得現在受害的只有上屋的人，但是誰也不知道什麼時候矛頭會指向我們這邊。」
「矛頭……？你是說兇手的攻擊對象嗎？我們這邊是指大神屋和新神屋嗎？」
「因為是Sagiri 乾的……」
「什麼？你怎麼還在講這個……如果是地藏路口的那件事，不是已經告訴過你紗霧有不在場證明嗎？我知道，你又想說是她的生靈對吧？天底下沒有那種東西啦……」
然而，千代卻非常用力地搖頭，由於那個樣子實在太不尋常了，害我還以為她是不是又發病了，緊張了一下，沒想到她卻說出令我眼珠子都要掉出來的話：
「我不是在說紗霧，也不是在說她的生靈，人家說的是她姐姐小霧（錄入註：『她姐姐小霧』這五個字楷體。）！」
「她姐姐小霧？你不要緊吧？」
我是真的開始擔心起千代的精神狀況了，但是猛然想起紗霧也說過同樣的話，不由得背脊一涼。目前這兩個人的關係已經不再像以前那麼友好了，居然也會有同樣的想法，這種巧合——當然只是巧合——讓我心裡悚然一驚。
千代似乎也留意到我在那個瞬間的動搖：
「人家在地藏路口看到的是她姐姐小霧，人家不知道她是九供山的山神還是厭魅，總之她是以本來的面貌出現的。一定是九供山或巫神堂里發生了什麼事，可能是對她的祭祀不夠虔誠，也可能是解除了封印，總之小霧蘇醒了……」
「我知道了，就算你在地藏路口看到的真是小霧好了，那又怎麼樣……」
我馬上恢複了鬥志，像這種時候如果要跟千代爭辯，只能先順著她的說法，然後再一條一條條理分明地反駁，指出她矛盾的地方。
「為什麼她姐姐小霧要一再殺死上屋的人？那些明明都是她的親人不是嗎？如果她攻擊的對象是神櫛家的人也就算了，幹麼要殺死侍奉山神的人……」
「人家剛剛不是說過了嗎？誰也不知道她什麼時候會把矛頭指向我們這邊，所以才可怕啊……」
雖然她完全沒有回答我的問題，但是看在千代健康的似乎只有身體，腦子裡面還是處於岌岌可危的狀態，也就不想再與她爭辯了。
因為姐姐喜歡漣哥哥……
就在這個時候，我的腦海中突然響起了紗霧的聲音，同時也浮現出小時候看到的，從棺材裡伸出來的那根白皙手指。
（因為小霧喜歡我，所以才附在千代身上……因為小霧是活生生被埋葬的，所以成不了山神，所以才要對上屋的人降災……）
正當我覺得這兩種說法都說得通的時候，突然回過神來，光是對會產生這想法的自己就足以嚇得寒毛倒豎、冷汗直流了。
（怎麼可以變得跟千代一樣呢……？當初對小霧見死不救的人不就是我嗎？再怎麼樣小霧也不可能因為嫉妒千代而去附在她身上……不對！這不是重點！重點是這個世界上根本就沒有生靈和山神那種東西！）
我覺得自己在這幾天似乎變得愈來愈迷信了，刀城在身邊的時候還算正常，但是如果只有自己一個人的時候就會變成這副德行。搞不好我已經在不知不覺間對刀城太過於依賴了也說不定。
「村子裡的人都是這麼說的。」
千代誤以為我的沉默是因為願意接受她的想法，於是繼續變本加厲地說道：
「大家都說曾經看到過小霧在村子裡漫無目的徘徊的身影……」
「那肯定是你在地藏路口發生那件事之後到處去說的吧！後來又發生了連續離奇死亡案件，所以村子裡的人才會把兩件事情穿鑿附會，演變成那樣的謠言吧！就算真的有人親眼看到，他們看到的也不是姐姐小霧，而是妹妹紗霧吧！再說回來，會造這種謠的，肯定都是新神屋的佃農吧！」
「才不是！從去年開始，村子裡的人就已經這麼說了。而且不用你說，一直到最近之前，大家也都認為那是紗霧，想說那孩子果然有點怪怪的，可能是憑座的工作太辛苦了吧！直到上屋的人開始接二連三地死掉，大家才發現，那並不是紗霧，而是她姐姐小霧。」
聽完千代的說明，我第三次覺得有一股寒意從腳底直衝腦門，而且這次是非常真實的恐懼戰慄。
換作是從前的我，一想到全村的人都認為上屋的連續離奇死亡案件的兇手是化身成厭魅的小霧，肯定會覺得非常苦惱吧！可是現在聽完千代的話，那分苦惱卻已經要變成痛苦了，因為只要有人稍微想偏，化成厭魅的小霧就有可能被曲解成紗霧的生靈。更何況千代起初也以為自己是看到了紗霧的生靈，所以或許不是「曲解」而是「恢複」成她原來的想法……
（可惡！這種事情根本一點都不重要好嗎？）
萬一，那些村民們自以為是的解釋，那種基於迷信的冥頑不靈想法，不只從化成厭魅的小霧聯想到紗霧的生靈，還進一步地發展到就是她本人的話該怎麼辦……？光是想到這一點，我的身體就已經抖得像是風中的落葉。無論村民們再怎麼迷信，最後還是會認為人類才是兇手吧！也就是說，最糟糕的情況可能會演變成——
（可能會演變成狩獵巫女的局面……）
叉霧奶奶在的話應該還好，但是叉霧奶奶年事已高，萬一有個什麼三長兩短的話……另一方面，萬一有上屋以外的村民也成了這起連續離奇死亡案件的被害人……那麼誰也無法保證不會演變成狩獵巫女的局面。萬一事情真的演變成那樣，光靠紗霧的母親肯定是一點辦法也沒有的。
（不會的，我想太多了。）
我努力地使自己冷靜下來。話說回來，村子裡到底有多少人是這樣認為的，光靠千代的話還無從判定，再加上也沒有傳出叉霧奶奶病危的消息，而且如果沒有發生傳染病的話，總不可能一直有人莫名其妙地死掉。當然，最糟的情況還是有可能會演變到那種地步，但我不認為那會一口氣大爆發。
（總而言之，一定要趕快解決這件事才行。）
千代還在滔滔不絕地告訴我那是小霧的詛咒時，我便隨便找個理由跟她道別，匆匆忙忙地回到大神屋，目的是為了要找刀城商量。這到底是單純的杞人憂天，還是迫在眼前的危機，光靠我自己已經無法正確地判斷了。
等了一會兒，刀城就從妙遠寺回來了，我把擔心會發展成狩獵巫女的事情告訴他，本來還以為他會笑我的，沒想到他卻很認真地跟我討論起來：
「像這麼封閉的村子