且說嬴政已死，趙高呆立良久，等到出竅的靈魂歸位，方才慢慢轉身，對階下待命的宦官輕聲說道，「皇帝崩了。」
短短四字，如轟頂五雷。宦官拜服在地，嚎啕大哭。他們雖然肢體殘缺，但他們的淚水，在化學成份上和普通人並沒有不同，同樣是源於感情的發泄。他們並不在乎嬴政的功過善惡，他們只知道，嬴政是他們的主人，主人死了，天就塌了。
趙高厲聲斥道，「此非當哭之時。上崩於外，無使外人得知，以防有變。膽敢泄漏消息者，誅三族。」
宦官正六神無主，遭此恐嚇，漸漸收聲。
趙高穩住宦官之後，開始了緊張的思考。他思考的核心問題只有一個——如何保住自己的性命。目前，只有他和宮殿里的這幾個宦官知道嬴政已死，李斯還被蒙在鼓裡。一旦等到李斯得知嬴政已死，進而掌控局面之後，留給他趙高的機會就很渺茫了。他必須充分利用這個時間差，和時間賽跑，在李斯發現之前，想出對策來，並立即付諸實施。
趙高的第一選擇，自然是纂改詔書，改立胡亥為太子，反正玉璽在他手上，做到這點並不難。況且嬴政已死，也不會再復活過來戳穿他。然而，如何處置此刻宮殿內的幾個宦官便成了棘手的難題。嬴政遺詔的內容，他們也是與聞的。難道要殺人滅口？殊不知，這些人殺起來容易，如何善後可就難了。宦官無端被殺，李斯日後追究起來，他將如何解釋得清？
宦官可以暫時不殺，詔書卻一定要纂改，胡亥也一定要取代扶蘇成為太子。為今之計，他只有先和胡亥取得共識，然後再將李斯一起拖下水。
趙高於是秘密往見胡亥，時當深夜，胡亥猶睡眼惺忪，道，「何事如此緊急？」
趙高道，「臣特來報知公子，皇帝業已駕崩。」
胡亥聞言大哭。趙高急止之，又出示嬴政遺詔，道，「上崩，無詔封王諸子而獨賜長子扶蘇書。長子至，即立為皇帝，而子無尺寸之地，為之奈何？」
胡亥道：「固也。吾聞之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封諸子，何可言者！」
趙高道：「不然。方今天下之權，存亡在子與高及丞相耳，願子圖之。且夫臣人與見臣於人，制人與見制於人，豈可同日而語哉！」
胡亥道：「子懼不孝，毋懼不得立，修己而不責人，則免於難。君幸勿再言。」
趙高心中暗氣，小樣，還和我裝，我還不了解你？於是乾脆把話挑明，道，「皇帝已崩，子當自謀。臣不才，可廢扶蘇，立子為二世皇帝，君臨天下，予取予求。機不可失，失不再來，子復何疑哉？」
胡亥繼續推辭道，「廢兄而立弟，是不義也；不奉父詔而畏死，是不孝也；能薄而材淺，強因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆傾危，社稷不血食。」
趙高道：「臣聞湯、武殺其主，天下稱義焉，不為不忠。衛君殺其父，而衛國載其德，孔子著之，不為不孝。夫大行不小謹，盛德不辭讓，鄉曲各有宜而百官不同功。故顧小而忘大，後必有害；狐疑猶豫，後必有悔。斷而敢行，鬼神避之，後有成功。願子遂之！」
胡亥沉默許久，嘆道，「此事非小，如何能成？」
趙高道：「不與丞相謀，事誠不能成，臣請為子與丞相謀之。」
對於李斯，胡亥深有顧忌，道，「今大行未發，喪禮未終，豈宜以此事干丞相哉！倘若丞相不許，恐怕……」
胡亥沒再往下說，趙高卻已明白他的意思。如今他們遠離咸陽，軍隊等大權都掌握在李斯的手裡，嬴政一死，眾人自然惟李斯馬首是瞻。趙高和胡亥企圖纂改嬴政遺詔，無異於篡國謀反，一旦李斯反對，他完全可以憑一己之意志，為國除害，誅殺反賊。趙高自不必說，胡亥即便貴為皇子，也只能是死路一條。
面對胡亥的遲疑，趙高急聲道，「貴有四海之天子，與無尺土封之公子，孰樂歟？時乎時乎，間不及謀！贏糧躍馬，唯恐後時！子勿憂也。高將往說丞相，必保大事可成。」
趙高告辭而出，仰望夜空，自語道，「不待我去見李斯，李斯必將先來見我。」說完，緊握拳頭，深呼吸。好，李斯，我等著你！