看著從容，淡定地坐在面前的夏荷，夏竹心裡突然湧起了一陣難以言說的心情。
她與夏荷其實都是一樣的丫頭出身，她比夏荷還大上半年，同時進的李家的大門，只不過後來夏荷被王夫人指派去跟著了小公子，而自己，則留在了王夫人的身邊。
在當時看來，自己的命要比夏荷好多了。因為那年的小公子剛剛五歲，險死還生之後，便變得痴痴獃獃，連話也不會說了，而且身體隔三岔五地就會生病，那個時候服侍小公子可是一件極有風險的事情。後來公子雖然身體大好了，但整個人也變得奇奇怪怪，在大家眼裡，是一個不折不扣的怪胎。
夏竹一直覺得夏荷在李澤的身邊一直過得苦不堪言。
可是後來一切都變了。
慢慢地走到現在，她才發現，自己與夏荷之前的差距，竟然已經到了一個根本就無法比較的地步。
夏荷成了公子的如夫人，成了朝廷五品的誥命，而且有傳聞說夏荷將前無古人的擔任接下來朝廷的戶部尚書，大唐女子為官，倒也並不稀奇，盛唐之時，不僅是女子，便是那些奇奇怪怪的胡人，番夷，也照樣能做官到極高的位置。但一個女子能做到一部尚書，卻也是沒有的，光是這一點，只怕就會讓夏荷在史書之上留下重重的一筆。
而自己，到了今天，身份，還是一個丫頭。
夏荷能走到今天，依靠的可不僅僅她是公子的如夫人，更多的是靠著她自己的真實本事，即便是剛剛回到老宅里，但夏竹也能從那些留在老宅里的老家人中，聽出他們對夏荷的敬畏。
一個能憑一己之力控制整個武威治下財賦的人，夏竹知道，自己是怎麼也比不上的了。至少在這一點上，她是拍馬也比不上的。自己最大的本事，也就是能管管原來李家大宅的賬目而已。
這種落差，在今天抵達了頂峰。
宅子里舉辦盛大的晚宴迎接主婦的歸來，武威治下官員們的家眷無不前來祝賀，而這場雲集了現在武威大部分貴婦人的場合，她夏竹，竟然連參加的資格都沒有。
站在樓閣之上，看著主院那邊輝煌的燈火，夏竹心裡是感慨萬千的。王夫人在世的時候，那些人貴夫人見到自己，誰不親親熱熱的叫一聲夏竹姑娘啊？可今時今昔，她們在歡宴的時候，又有誰還會想到自己呢？
原來沒有了王夫人，自己什麼也不是。
想到這裡，她驀然紅了眼圈兒。
「姐姐，你自己啦？」看著夏竹泫然欲泣，夏荷問道。
「夫人去的時候，我就在旁邊，那一刻，我恨不得是自己挨了那一刀，替夫人去死。」夏竹捂住了面龐，抽泣著道。
夏荷也是神色黯然。
說起來，好的命運，也是因為王夫人而改變，沒有王夫人，那有自己的現在呢？至今她還忘不了第一次踏進李家大門，第一次吃了一頓飽飯，第一次換上了一身簇新的衣服，當然，還有王夫人那憐愛的眼神。
她和夏竹都是同一批被從人牙子哪裡買回來的。那時與他們一樣的女孩子還有許多，她和夏竹無疑是幸運的，而其它人，現在是死是活，早就不知道了。
「妹妹，我本來是想要削髮出家，為夫人守墓的，可是公子卻不許。」夏竹擦乾了眼淚，低聲道：「以後，我們姐妹又要相依為命了。」
夏荷點了點頭：「姐姐放心吧，還記得當年我們在人牙子那裡的時候，姐姐但凡手中有一個饃，也總是要分一半給妹妹，當年的照顧之情，妹妹一直牢記在心裡呢，以後妹妹自然也不會讓姐姐受苦的，姐姐便放心吧。」
「我們姐妹這麼多年，情深意重，我自然是放心的。妹妹，夫人強勢，你不爭，可也不代表她以後不會對付你啊，咱們姐妹總是要聯起手來才能過得更好的，以後可不會有夫人照應我們了。」夏竹低聲道。「公子是要做大事的，只怕也沒時間，沒心事管後頭的事情，你也是一個大忙人，盡顧著公事了，心眼兒可也不能太實誠了。」
夏荷聽了這話，卻是一下子愣住了。
夏竹這話裡有話啊。
盯著夏竹半晌，看著夏竹突然變得有些緋紅的臉龐，夏荷一下子恍然大悟，心中不由暗暗叫苦。
只怕夏竹是誤會了什麼了。
猶記得老夫人還在的時候，曾經說過要把夏竹也給公子的話，不過當時被公子拒絕了，公子還對自己說過這件事情。
如今公子不許夏竹出家，還將她送回了武邑，只怕夏竹心中誤會了什麼。所以今天才會特意來找到自己，說出這番話來。
與自己不同，夏竹現在真是沒有什麼立身之基的。
夏竹也充滿期待地看著夏荷。
她的確是誤會了。
這一路之上，她看到了柳如煙的強勢，也看到了柳如煙在戰場之上是如何的殺敵如草芥，指揮大軍作戰是如何的英姿颯爽，相比起柳如煙，她除了自慚形穢之外，竟是發現自己沒有任何可以與對方相比的地方。
那麼除了與夏荷聯手之外，她竟然沒有絲毫別的辦法。
夏荷有些尷尬地端起了桌上的水喝了一口，卻是被嗆得連連咳嗽起來。夏竹趕緊站了起來，替她撫著後背。
好不容易平息下來，夏荷心中也是作出了決策，必須儘快地把這件事告訴夏竹了，免得她的誤會愈來愈深，到最後可是不好收場的。
石壯那可是公子麾下最得用的大將，現在又駐紮在潞州這樣的要緊地方。
「姐姐，公子其實對你以後的日子是有安排的。」夏荷放下了茶杯，輕輕地道。
「我知道！」夏竹紅著臉低下了頭。
夏荷裝作沒有看見夏竹的模樣，接著道：「石壯將軍是一個非常好的人，不但有本領，更是一個重情重意的人，這麼多年來，一直惦記著他死去的妻子，公子曾幾次要給他說親，都被他拒絕了，說是怕平兒受委屈。」
夏荷抬起頭，盯著臉色驟然之間變得蒼白的夏竹猶如雕塑一般的僵在了哪裡。
「這一次，公子替你再次向石將軍說親，石將軍卻是答應了，還說平兒很喜歡你呢！那幾年，本來就一直是你在照顧平兒呢！」夏荷接著道。
夏竹猛然地站了起來，顯得極是慌亂，竟然將桌上的水杯打翻，灑出來的水，將夏荷案幾之上的報告都給浸濕了，她手忙腳亂地去揩拭上面的水跡，卻忙中出錯，嘩啦一聲，竟是將桌子之上的一大壘文卷全都打翻在了桌子下。
「我，我……」手足無措的夏竹結結巴巴地卻是什麼也說不出來了，好半晌，才猛然一轉身道：「妹妹，我，我頭有些疼，我先走了。」
看著風一般轉身，逃也似的離開的夏竹，夏荷站了起來，手伸出去想要說些什麼，卻終是只張了張嘴，啥也沒有說出來。
聽著外面細碎的腳步聲凌亂的遠去的聲音，夏荷嘆了一口氣，坐了下來，撿起被水浸濕的文卷，上面的文字卻是已經看不清了。
夏竹只怕是喜歡公子的。這種喜歡或者便是從王夫人當年起了那番心思之後便有了。更何況現在公子今非昔比了，看到自己現下的狀況，看到夫人如今的威風，夏竹怎麼可能不眼熱動心呢？
這不是她的錯。
只可惜，落花有意流水無情。
夏荷只希望夏竹不會因為這件事，在心裡留下什麼陰影。
這一夜，柳如煙睡得很安穩。
這一夜，夏荷徹夜未眠，案上的文卷卻在天亮的時候，都已經被她批閱完了。
這一夜，夏竹也是壓根兒就沒有睡，枕頭早已被她的淚水完全浸濕了。
錯過的機緣，便是錯過了，永遠也不會再回來。
而這一夜，在潞州的李澤也沒有怎麼睡，只是在雞鳴之前稍稍打了一個盹兒，該做的事情已經做得差不多了，他也準備帶著皇帝一起回鎮州了，接下來在鎮州，想來內部的事情也一時不會消停下來，甚至會比他打一場大仗更耗費心神。
皇帝需要安置，薛平韓琦之流需要鬥爭，即便是自己麾下的文臣武將們，也要平衡安排，這都是一些非常耗心神的活計。
不過在李澤看來，最艱難的時期已經過去了，他算計的那些戰略目標，該達到的，基本上都已經達到了。接下來，不過是穩健的一步一步的向前走而已。
這一夜，在衛州，裴矩也沒有睡，與裴矩一齊抵達衛州的田波也沒有睡，駐紮在衛州的梁晗，也沒有睡。
因為宣武軍主帥朱溫的使者敬翔已經抵達了衛州，而與敬翔一起抵達衛州的，是多達數千人的長安勛貴，官員以及他們的家眷。
安置這些人，可不是一件容易的事情。
那些在宣武朱溫的鐵蹄之下瑟瑟發抖的文武官員勛貴世家們，到了衛州，看到了大唐的旗幟，卻又一個個的活潑了起來，神氣了起來。