「走了。」
墨玉宮主手臂伸展，提起任鴻衣領馬上後撤。
「喂——」任鴻想要反抗，但以他目前的小身板，根本沒辦法反抗墨玉宮主的力氣。
整個人被宮主拎起，如同小雞一樣往回走。
「你能不能換個姿勢？」
任鴻黑著臉，萬分唾棄自己現在的姿態。
或許，這就是自己詛咒宿鈞的報應？
宮主步伐不停，抬手把他落在自己肩上。
「……」
任鴻深吸一口氣，扭頭回望媧瞳：「這處女媧遺迹的媧瞳和天路後面的媧瞳似乎不是同一隻。但這兩者應該都暗示『七目暝蛇』，莫非同指一個地方？」
媧瞳瘋狂吞噬生命力，但任鴻非人之體，墨玉宮主也不是活人。兩人對媧瞳都有一定抗性。雖然也能感到造化之力的流逝，但很快走出山城廢墟，回到第九層範圍。
遙遙望去，媧瞳緩緩閉合。
重新帶任鴻回到墨玉宮第八層，宮主道：「我送你回房，安心待著。」頓了頓，他又道：「你前番說，不喜歡機關獸服侍，回頭給你送兩個鐵奴。」
說完，將任鴻重新送還九龍殿，而他則轉身離開。
不久，有一男一女兩個年輕僕人來到九龍殿。
他倆面無表情，躬身對任鴻行禮，然後站在門口等候命令。
打量二人，任鴻皺著眉頭：「你們兩個把衣服脫了，嗯，僅脫上半身就好。」
二人默默脫下衣服，毫無半點情緒波動。
男子上半身紋著刺青，女子上半身裹著束帶，但有一點雷同：二人胸口鑲嵌著一塊拳頭大小的紅玉。
紅玉靠近心臟位置，有一道道古怪的迴路和人體勾連。
「這就是墨玉宮特有的機關迴路？上前點。」
兩人默默上前，讓任鴻觀察。
墨玉宮修行，並不走什麼玉液金丹、魔魂舍利的法子。他們專註刻畫自己身上的機關迴路。迴路越複雜、越玄奧，越能和天地法則進行溝通。
這兩個鐵奴身上的機關迴路按照境界劃分，已經媲美金丹境。
「通過紅玉靈核傳送能量，然後利用迴路流轉全身。」
任鴻暗暗點頭：這個機關迴路，可不正替代人體經脈的行功運氣嗎？
當然，在墨玉宮內，他們也無法調動天地法則。
這陰冷潮濕的地宮中，唯有墨玉宮主一人可以避免「封靈領域」的干擾。
「穿上吧。」任鴻看了一會兒，索然無味。
短短一炷香時間，他就利用天衍秘籙把機關迴路修行體系推演出來。
如果在一個元氣稀薄，難以操控靈識仙念的時代，機關迴路和傀儡術或許能成為一個時代的主流。
只要有現成的仙玉能源，可以繞過吐納練氣等等步驟。利用機關迴路溝通法則，發動攻擊。
但現在嘛……
九天十地元氣幾乎無窮無盡，誰會花心思走機關迴路體系？
假外物，終究不如自己長生。
沒錯，機關迴路體系不得長生。
這種迴路難以獲取長久的壽命。但這個體系有一個好處，在人死之前可以把機關迴路提取，轉給下一個人。
一代代傳承，可以讓後輩得到更強大的力量。
任鴻暗道：「墨玉宮傳承千年，如果千年之前就開始培養機關迴路。那麼，他們手頭應該有幾個真人，或者接近道君層次的機關迴路？」
他對那幾個機關迴路不感興趣，只是對這種代代傳承的手段很在意。
勾陳神庭培養道兵，若是能借鑒機關迴路體系，打造專屬戰甲。哪怕道兵死亡，也可以把戰甲傳承下去，讓後來者擁有同樣乃至更強的戰鬥力。
接下來幾日，任鴻借空閑時間，安心利用機關迴路體系，推演勾陳兵甲體系。
墨玉宮主見他不出門，也放下心來，專心推動自己的計畫。
地宮第八重，一處詭異的祭壇前。
墨玉宮主看著祭壇中翻滾的血池。旁邊有鐵奴提著孩童，一步步扔入血池。
那些啼哭的孩童落入血池，一時三刻化作靈血，與血池相融。
嘭——
血池冒出一道道靈光，殷紅血水泛起一縷縷金輝，但轉眼即逝。
「還是不夠。這些普通孩童的靈性，不足以讓我成人。」
這處血池培養千年，只要血池化為赤金色，便可以讓墨玉宮主蛻變成人。
「宮主。要不，直接用九龍殿那人……」
「不。還不到時候。那是最後方案。」墨玉宮主當即否決：「你們繼續尋找孩童，一萬個不夠，那就是十萬個。至於那個人，暫時留著。」
雖然一開始，墨玉宮主捕捉任鴻的目的，是吞噬任鴻來成就自己。但真正見到任鴻後，他反而有所遲疑。
他的潛意識，或者心底的某個聲音在阻撓他的行動。甚至，他對任鴻還有一些天然的好感？
「對了，他說那倆鐵奴太過冷漠，不會溝通。你找幾個機靈點的，去服侍他。」
機靈點的？
屬下一臉苦惱：「宮主，您又不是不知道，咱們這邊的人……」
墨玉宮的人，有幾個是活潑陽光的？常年在陰冷幽暗的地宮中生活，原本性格不孤僻，也被環境搞自閉了。
而且墨玉宮中幾乎不說話交流，墨玉宮主原本都是信息交流。也就是最近，才開始跟部下們說話。
「那就抓幾個會說話的——」墨玉宮主掃視祭壇旁邊囚籠中的孩童：「從這裡頭挑幾個。」
說話間，他目光落在一個不哭不笑，緊繃著臉的小男孩身上。
墨玉宮這些年誘拐孩童，這些孩子看到血祭魔池後一個個哭哭啼啼，難得看到一個不哭的。
宮主不由多看了幾眼：「就他了，送去九龍殿。」
……
任鴻這幾天研究勾陳兵甲體系，已有小成。
他設計了一種可升級的兵甲圖紙。讓道兵披上兵甲，可以利用勾陳雷池之力祭煉神兵。而當道兵死亡或者退伍，兵甲可以傳承給其他人，讓他們繼續升級，保持原有戰力。
「最初兵甲可以提供築基之力，而未來升級後可以提供金丹力量……」
目前，任鴻就研究了這兩個階段。後面元神三境，目前還不完善。
「姑且如此吧，金丹層次，足夠用了。」
任鴻悠閑喝茶，望著窗外一片漆黑：「現在應該已經過去十天了？失蹤十日，不知道外界有什麼反應。」
「大人，宮主讓我們送來一個人給您解悶。」
鐵奴送來小男孩，當任鴻看到那個小孩，差點把茶杯扔過去。他忍住情緒波動，含糊道：「嗯，行了，我知道了。」
收下這個孩童，任鴻打發鐵奴離開。
關上門，他直接把茶杯砸過去：「你小子怎麼來了？」
宿鈞動作迅速，穩穩接住茶杯：「聽說你失蹤，過來看看。想不到——」
他上下打量任鴻，看著任鴻的臉越來越黑。
「想不到，你也有今天！」
這外相，看上去比自己幻化的模樣都幼。
任鴻嘴角一扯，皮笑肉不笑：「少年，不要作死。再笑，哥哥只能再打你一頓。」
「就憑你？現在？」宿鈞所化的孩童洋洋得意在任鴻周邊轉悠：「你這七歲孩童之身還想跟我打？」
「應該是小爺我大度，不跟你計較以往的仇怨吧。」
沒錯，自任鴻被抓入墨玉宮後，他的身體突然縮小了，變成七歲孩童大小，行事十分不便。
「我這身體不像是墨玉宮的手段，莫非……」任鴻狐疑看向宿鈞：「這是你乾的？」
有可能啊。
或許是自己施加在宿鈞身上的咒術反彈，結果害得自己中招了？
「等等……跟我無關啊。」瞧見任鴻眼神，宿鈞趕緊辯解。
「我可沒你這麼無聊，研究這種下三濫的咒術。」
「嗯，你也就隨隨便便把人變女的。」
想到董朱的遭遇，宿鈞明知閉口。
「不說這些，還是說說怎麼離開吧。」宿鈞：「我跟黎姐姐一起行動。她在墨玉宮外靜候，我們需要一個時機，讓我給她發訊號。」
「回頭找個機會去第一層，然後你設法打出信號彈。就是不知道，能不能在絕靈領域內使用。」
「放心，我有辦法。」
宿鈞整天跑去各個門派「研究」機關，他的機關術比當年更加精進，有辦法讓信號彈打出去。
「到時候，黎姐姐在外頭邀戰，吸引墨玉宮主注意，然後你趁機逃出去。」
「我？那你呢？」
「我在第八層還有點事。」
關於第八層的祭壇，任鴻並不清楚，宿鈞也不打算跟他細講。到時候，自己去第八層把那些孩子救出即可。