任鴻負手立在殿前，觀望殿左偏門的一對小楹。
左側寫：授命皇極，唯兢業克己以艱政。
右側書：天佑社稷，守仁德聖心而愛民。
「陛下乃赤龍之後，坐擁江山，不知對這兩句話怎麼看？」
道君皇帝站起來，整理儀容。
「這是祖皇帝所留，教導我輩君王兢業為政，愛民如子。」
「是啊，帝王執萬民社稷，民為重，社稷次之，君為輕。敢問陛下心中，萬民地位如何？可比得上幾個官員，比得上幾個世家子？」
皇帝一時語塞：「……」
「齊王那些餘孽，有些發配苦寒之地，有些貶去外地為官，還有一些禍首竟在陛下身邊效力。難道陛下認為，他們惹出好大亂子，百萬子民家破人亡，不該死嗎？」
道君皇帝沒有回話，他絞盡腦汁思索任鴻到底知道多少。是僅僅知道靈陽縣一地，還是知道當年的三次洪水，五次地震外加兩次瘟疫都是齊王一黨所為？這次前來是自己還是背後有人指使？
丑正三刻，皇后帶一眾國公、誥命趕來，道君皇帝鬆了口氣。
「仙長，如今事情還有迴轉餘地，莫要做絕。」
任鴻嗤笑出聲，看了看趕過來那群修士。
「陛下竟指望這些人？也罷，陛下不願應我要求，那就待會再說。」
「只是希望陛下明白。萬民願力是芸芸眾生對陛下，對朝廷的信任。陛下的權利、榮耀，甚至那些勛貴世家所擁有的一切，都來自這撐起萬里河山的百姓。」
「靈陽縣事後，我看不到陛下任何一點補救，彷彿當做普通天災糊弄過去。」
「難道陛下以為百姓淳樸，就可隨意糊弄？」
「陛下不愛惜子民，如何讓子民信任？隨著信任力下降，萬民願力只會越來越少。而萬民願力正是朝廷氣運所在，是這體製得以運行的根本。民不在，國又何存？」
說完，任鴻揮袖走下台階，對下方公侯和世家子弟道：「在下靈陽縣人士，特為當初禍害我縣的幾個世家子而來。」
「而今陛下不肯交出兇手，寄希望於諸位相救。那就請諸位家主指教，看看我世外仙人跟你們修行世家孰優孰劣。」
這些國公、侯爺都是十二世家的主事，身上或多或少有著修為。只是龍氣壓制下，這份修為無法施展。
隨著玉清道籙替代赤柱金龍，他們可以肆無忌憚在皇宮彰顯神通。
聽到任鴻的話，幾位家主面面相覷，無人膽敢上前。
最後，還是呂相忍不住對眾人逼迫：「諸位國公乃國之棟樑，難不成要坐看陛下被囚？」
「鎮國公，您說呢？」
鎮國公女兒在宮中為妃，所生皇子只有六歲。若今上出事，他家皇子肯定無法上位。
想通這一結，鎮國公只好硬著頭皮上前：「這位仙長，靈陽縣地震，老夫亦有聽聞。此事若有內情，回頭可以詳查，不如咱們從長計議？」
「不用那麼麻煩。」任鴻笑說：「今天諸位擊敗我，我轉身離開，再不計較。如果我贏了，那麼自然由我做主，按我規矩來。」
他扭頭看向丹墀上的道君皇帝。
「諸位都是貴人，經常勸別人以『大局為重』。」
「那麼現在，我就是大局，我便是大勢。老國公，請了——」
話音一落，任鴻身上的氣勢又攀升一籌，體內金丹再升一品。
「得罪了。」
鎮國公法力全開，手中多出一把羽扇，他以全力催動，有雷火風砂齊出。
「就這？」任鴻臉上帶著失望，大袖噴涌紫氣吞沒攻勢，然後一道劍氣將他擊飛。
「算了，下一個。」
下一個是衛國公，同樣一招即敗。
「還是你們這些家主一起來吧。順帶，把你們家的老怪物都找來。你們這些金丹都未曾修成的傢伙，沒什麼大意義。」
「當然，我只跟開國十二世家對戰，其他修行人士姑且算了。」
跟過來的許多大臣將領暗暗鬆口氣。
朝廷暗中培養修士，各大世家不甘落後，漸漸形成風氣。如今京城權貴中，有不少新貴家族都涉及修行之道。聽任鴻只追究那十二世家，大家心頭大石落下。
十二世家被點名，除卻剛才二人外，其他十位家主一起出手。
任鴻伸出右手，五團神火交相輝映，形成七禽異象，最終形成一把羽扇。他隨意對趴在地上不敢起來的鎮國公說：「鎮國公，你那扇子可不如我這把！」
五火七禽扇一揮，神火轟炸，一片火光後，十位家主統統趴在地上。而其中有四位家主冒出魔氣，當即被火焰焚殺。
兩位國公，兩個侯爺當場斃命，在場眾人一片嘩然。
「急什麼？這才幾個人，哪比得上他們手底下的殺孽？」
「道友不要太過分了！」
一陣清風吹過，有五位灰袍老者聯袂而至。
「老祖宗？」鎮國公爬起來，對其中一人行禮。人群中也有四家人出來給老者們行禮。
「呦？還真有幾個人物。」任鴻打量趕過來的幾位老者：「十二世家只有你們五個靈胎境修士？不知有沒有元神大修士？一併出來瞧瞧？」
「哼——不必。對付你這金丹小輩，我們五人足夠了！」最左側那人跨前幾步：「小輩，你金丹品質彷彿不弱。但如果以為金丹修士可以對抗元神三境，那就大錯特錯！」
老者身上冒出一陣魔光，腰間玉帶化作靈蛇拿在手中。
「咦？任鴻，他是靈蛇魔道的人。跟當初南蠻碰到那個碧磷還是青磷的，似乎是一家。應該是開國時得到的魔道法門。就是不知道，他有沒有跟魔教聯繫。」
任鴻先用浮黎鏡照了一下，瞧對方頭頂殺孽凝結血雲，立刻有譜。
「念你年紀大，讓你一招。不過你手上的靈蛇帶就算了。連百鱗斬仙劍的雛形都沒練成，廢物。」
話語剛說完，老者手中靈蛇應聲而斷。
「這——」老者心中一寒，這小子果真有些手段。
「你說讓老夫一招，可別後悔。」他從懷中掏出金圈：「小輩，這是我的金蠆環，取萬蛇之靈而成，今天就讓你見見厲害！」
金圈投入空中，密密麻麻的金色光蛇撲下。這每一道光蛇都攜帶一種劇毒，林林總總竟有數百種蛇毒。
「就這？」任鴻體表湧出紫霞，光蛇還沒靠近便被紫霞掃滅。
隨後任鴻捏出一團五色火焰。
「去！」
這火焰不是其他仙峰的手段，而是任鴻的太元五靈神火，專煉五行之物。
金蠆環雖取萬蛇煉器，但本質亦跳不出後天五行。火焰沾之即焚，很快火焰燒到金蠆環上，迫使老者法寶焚毀，心神受創。
「修行世家的靈胎修士不過如此。」任鴻伸出右手：「老丈，你看這是幾根手指？」
老者看著自家法寶被毀，氣急敗壞：「小輩，人有五指，你這不是廢話！」
「對付你，一根手指足夠了。」
任鴻向前一跨，整個人在金光中消失。
老者剛掏出新的法寶，忽然任鴻出現在自己身邊，右手食指虛探，土靈劍氣融合騰蛇之力點在老者太陽穴。
「你用蛇靈，那我也用蛇靈。騰蛇——」
騰蛇和劍氣融合，噗嗤一聲，從老者一側太陽穴灌注，然後從另一側飛出。
老者大腦貫開大洞，靈魄受損，整個人當即殞命。
縱地金光配合天元劍指。
這並非任鴻想法，而是斗戰圖中玉虛上人曾經使用的戰術。
縱地金光依地脈遊走，瞬身閃躲。同時只要準備一記殺招，便可輕鬆取人性命。這種手段在面對群攻時有奇效。
任鴻從進入皇宮開始就沒閑著，暗中以自身法力溝通皇宮地脈。此刻整座皇宮大內的地脈，都是任鴻的靈脈網路，可隨意遁走。
「靈胎境不過如此，下一個。」