由人民選議員。議員組國會，國會來選總統。國會不選他作總統。他竟會發兵鎮壓國會。
袁世凱在大槍包圍中的國會會議上當"選"為正式總統了。他又向更高峰邁進!
一
清王朝壽終之後，最顯能為的人得算袁世凱，他想辦的事，幾乎樣樣可辦成。北洋系統中沒有一個人能超過他，舊朝廷中人更不在話下，連孫中山、黃興也顯得遜色。否則，怎麼會把大總統拱手讓給他呢!
熊內閣誕生之後，不是為國人辦事，仍是為袁總統辦事。辦什麼事呢?第一要務當然是把"臨時總統"變成正式總統。誰去變呢?袁世凱指揮，熊希齡去變。
袁世凱忽然間變得沉默了。他常常獨自一個人悶坐，或獨自一個人在一個辟靜處散步，頭垂著、眼閉著，思緒卻異常亂。
袁世凱愁呀!代替憲法作用的是《臨時約法》，《臨時約法》只能產生臨時政府，袁世凱也只能是臨時總統。臨時總統又只能根據臨時參議院所制定的國會選舉法與組織法選舉正式國會。現在，這個過程總算完成了。完成了選舉國會的過程之後，袁世凱才無可奈何地發愁：因為正式國會要制定憲法，根據憲法才能產生正式政府和總統。這樣順序下去，袁世凱頭上的"臨時"帽子要幾時才能扔掉呢?制定憲法不是一蹴而就的事，要慢慢來，要參照民主國家的先例，要依據中國的實情，要上上下下的甄酌推敲，要開國會會議通過。憲法出來了，人也老了；再依據憲法選出總統，要等到何年何月呢?!"誰定的這種規矩，為什麼要先立憲後組織政府、選總統?"他不想等待，不能等待。他等不及了。國民黨的軍隊被打垮之後，他便迫不及待地要當正式總統。可是，又怕違了《臨時約法》，遭全國人民的反對。"咳，臨時約法，晦時約法，當時制定臨時約法咋就沒想到這一點呢?想到了，說什麼也不能讓這個法出世!"
袁世凱把熊希齡、段祺瑞、梁士詒三人找到面前，沒頭沒腦地問："那個《臨時約法》你們研究過了沒有?"
三人不知何意，面面相覷。
"那是應該好好研究研究的。嗯--"他拉了一個長長的虛腔，又說："那個法，問題不少。認真研究了，就會知道。不研究是不行的。"
三人同時糊塗，他們心裡嘀咕："《臨時約法》頒布有兩年多了，一直代替憲法作用，連他袁世凱這個由《臨時約法》產生的臨時大總統在內，從未提出過隻字的異議。今天怎麼一忽兒競談起《臨時約法》的問題來了，還說問題不少。什麼問題呢?"這三個人心中無底。但是，誰也不敢悖他的意思，只好順著他的話柄，連說"是的，是的。"
袁世凱笑了，"哈哈哈。""你們明白嗎，世界上任何一國的法，都是人制的。製法的人，都是為鞏固自己的政權的。一旦發現法不為己用了，你們說該怎麼辦?"
"修改!"三人同聲回答。
"對了，對了。"袁世凱這才輕鬆地舒了一口氣。說："那個《臨時約法》，我看就有毛病，就得修改。"袁世凱表明態度了，這三人不敢怠慢，得認真聽聽"到底何處有問題?應該如何改?"只聽袁又說："你們想想看，這個約法規定，先制憲法後選總統，好像總統就得在有了憲法才能選出。這就不好。國會是國民眾人之會，群龍無首，誰是主心骨?沒有主心骨，誰的思想是制憲的標準?你們都該了解中國古人的一句話吧......"袁世凱停下話題，把目光朝面前的三個熟悉的面孑認真地打量過去，要在他們的面部表情來判斷他們對他言語的理解程度。
說真話，這三個人應該說稱得上當代中國有本領的人，審時度勢，運籌帷幄，都頗有點天才。可是，在袁世凱面前，他們卻顯得十分笨拙。因為袁世凱是天生的詭計多端，又善於陰陽無度。他的意思你似乎看或聽都明白了，但他卻搖頭，然後再擺出一片不成道理的道理。你的成道理的道理也得服從他不成道理的道理。所以，每逢其時，即便你很有把握自己想對了，也得以斂口為上。大家對袁的問話，只好洗耳恭聽。
袁世凱最喜歡的，就是這種唯唯諾諾的人。他點著頭說："你們心裡都明白，只是不想戳破這層紙。你們不說我說，這句話叫名不正則言不順。你們看見了嗎，民國誕生一年多了，為什麼各國都不承認?就是因為中國沒有一位正式總統，即所謂名不正。國際上如此，國內呢?清朝復辟的可能性也很大。這你們明白了吧?明白為什麼《臨時約法》有問題了吧!"
一天大霧總算消失了。熊希齡先說話。"咱們再提倡一種學說，叫正名論。用這種學說，別管憲法定不定，先選出總統再說。"
段祺瑞更積極，拍著肚皮說："讓軍人們聯著名兒說說話，誰也不敢說三道四了。"
梁士詒覺得這兩人把該說的話全說了，只附和著點點頭。
"好吧，該怎麼辦，要做那些事?你們看著辦吧。"袁世凱說："事不宜遲，說辦快辦。"
熊等三人起身告辭。
袁世凱送他們走出密室，卻又對梁士詒說："冀夫，你留一步。我還有件事和你商量。"
熊段走後，梁士詒跟著袁世凱又回到密室。
袁世凱先給他一支雪茄，然後又為他添了茶，這才說："冀夫，這幾天我在想這樣一件事，議會果然開會選舉那一天，咱們究竟能有多大把握?"
梁士詒燃著的雪茄未吸，微閉著眼睛思索片刻，說："進步黨是沒有問題的，國民黨雖然還是以人數居多自居，但是，大多數議員已經是身在曹營心在漢了，問題也不太......"
"那一群所謂的無黨派名流呢?"袁世凱用審視的目光，朝著秘書長。
"大勢所趨，我想不至於會有麻煩吧。"
"不能憑想。"袁世凱搖搖頭。"那些人雖然為數不多，影響卻大。何況他們自由放蕩得很，動搖傾向嚴重，說不定會偏過去。"梁士詒把雪茄填到口中，輕輕地吸著，緩緩地眨著眼，沒有說話。
袁世凱也緩緩地眨著眼睛，輕輕地吸著雪茄。但他卻不沉默。噴雲吐霧一陣，說道："得把這些人攏住，務必做到為我所用!"
"攏?"梁士詒心中無數。他的眼神由深思不解，變成了焦灼不安--是的，怎麼攏?該撒銀錢的早撒過了，能攏住的，自然跑不了；攏不住的，怕是一時也無策。
"我想，咱們可否用這樣一種辦法?如今不是時興黨派政治嗎，最好組織一個什麼黨，把他們攏在一起。然後，再給他厚點的開辦、活動費，他們自然會靠過來。"
既有辦法了，梁士詒當然樂得順水推舟。說了幾句贊同的話後，又說："由誰來出面才好呢?"
"誰出面都無所謂。"袁世凱說："關鍵是誰來主謀。"梁士詒點點頭，但他心中無數。"讓誰主謀呢?"
"我思之再三，覺得此任非閣下莫屬。"
"我?"
袁世凱點點頭。"我行嗎?"
"行!"袁世凱信心十足地說："人往高處走。這陣子以來，由於形勢大變。許多人想靠我們還怕通途不暢。我們伸出手去拉他們了，能不過來?"
梁士詒輕鬆地笑了。
不久，國會中又出現了一個新黨--公民黨。
其實，國會中多了一個公民黨，為選票還是第一步的打算，袁世凱還有更急的事要他們辦--
為"先選總統後立憲"的事，熊總理在內閣中是不遺餘力，他的閣員們也大多在鞠躬盡瘁；陸軍總長段祺瑞是當成"家事"辦的，只是這一次他沒有領銜，是由黎元洪帶頭，聯絡9個省區的軍事長官聯名發出通電，主張"先選總統，後制憲法。"文武齊動，國中大震!
震歸震，光靠搖旗吶喊是不夠的，必須弄點"法"的大旗遮擋一下，哪怕是假的。袁世凱不是頭腦簡單的人物，他要為自己尋退路，所以，他的腳步既想走快，又想走穩。同高人協談之後，他暗自作了一個決定：在憲法制定之前，他要把憲法應列條文中的"總統選舉法"先抽出來，由國會中的憲法起草委員會提前單獨制定，交國會通過，由政府公布。
袁世凱是夠累的，這麼多事都得由他去想，他能不累！
9月5日，參眾兩院通過了"先選總統案"；
10月4日，國會憲法會議公布了"總統選舉法"；
袁總統決定：第二屆雙十節前完成正式總統選舉任務。
二
書生氣十足的章太炎，領了袁總統一萬元開辦費興緻勃勃地來到吉林，選個旅館住下，便以欽差和上司的身份要召見吉林西南道孟章彝和長春知府德養源。誰知召示發出三天，這兩人連理也不理。一怒之下，他便親自出馬，跑到吉林都督陳昭常家中，大發了一陣雷霆。
吉林各官，早已接到袁世凱密諭，對章炳麟"敬鬼神而遠之"。所以，無論這位國學泰斗在他面前如何發作，他只淡淡一笑。最後，算是沖著他的"甚高聲望"，