李鴻章發起夏季攻勢時，李秀成正在組織增援天京，青浦失陷打亂了這一部署，他趕快派慕王譚紹光進行反攻，欲奪回青浦。
守衛青浦的是程學啟，因虹橋大捷中的出色表現，他受到李鴻章的特別青睞，李鴻章特別給「開字營」增添了一個營，使其由兩營變成三營，從而打破了當時各個營頭都只有一到兩營的狀況。程學啟投桃報李，在淮軍攻佔青浦後，主動要求與水師一營共同防守這個前敵縣城。
青浦易守難攻，太平軍又沒有重炮，加上水師和常勝軍的協助，程學啟很快就將譚紹光予以擊退。李鴻章非常高興，特地致函曾國藩：「程將（程學啟）智勇皆備，戰守可靠。青浦非他不能守，別人也不肯守……安慶分遣此將，實感師門（曾國藩）與沅丈（曾國荃）厚賜。」
譚紹光奪青浦不成，轉而把矛頭指向北新涇，淮軍常字營被圍。之後太平軍進佔法華鎮，距上海城僅十餘里。李鴻章聞報急忙調兵分三路赴援，其中密令程學啟一路前往七寶，用以抄襲敵後。
程學啟受命後，率部從小路到達七寶，結果一到七寶就被譚紹光以三萬之眾圍了個水泄不通。
程學啟的「開字營」一共只有一千五百人，還擔負著守衛青浦之責，為什麼李鴻章仍要把他抽出來？這是因為「援擊之師亦非程不可，其才實可統四五千人」。程學啟也果然不負所托，在敵我兵力懸殊的情況下，硬是經過苦戰得以脫險。
雖然北新涇的局面依然沒能打開，但程學啟已經成功吸引住了對方的注意力，李鴻章決定複製虹橋之戰的成功打法。當時太平軍沿吳淞江築壘，監視著淮軍的一舉一動，要與程部會合，就必須從太平軍的眼皮子底下通過。不能不說，打仗確實很能鍛煉人，浦東戰役時，李鴻章遇到危險尚有心驚肉跳之感，這次他竟然騎著馬從太平軍的營壘附近疾馳而過，似乎絲毫沒有擔心太平軍會實施截擊，將其擊落馬下。
與程部會合是北新涇戰役的一個重要轉折點，之後李鴻章和程學啟分道對太平軍實施了夾擊。在交鋒時，淮軍將劈山炮和洋槍結合起來使用，「以劈山炮護洋槍隊而行」，等太平軍一靠近，便用劈山炮、洋槍、抬槍、鳥槍齊射，使太平軍蒙受很大傷亡，並成功地將其逼退至吳淞江北岸。
此時另外兩路赴援部隊也陸續加入戰團，黃翼升率淮揚水師首先自上游殺來，連破北岸的七個太平軍營壘，接著劉銘傳又在野雞墩告捷。譚紹光再也無力抵禦，被迫經南翔退回嘉定，上海外圍至此得以肅清，淮軍聲威大振。
從浦東戰役到夏季攻勢中的克複青浦，直至北新涇戰役，英法聯軍均未參與，連英國觀察家也不得不承認，淮軍的努力已使得英法的軍事行動「不必再擴大」。
對淮軍真正起到幫助作用的還是常勝軍。淮軍在戰鬥中不僅得益於他們的優勢火力，還通過與常勝軍士兵的接觸，學到了很多西方的實戰技能，這使淮軍在武器、訓練和技戰術方面都有了長足的進步。至1862年9月，即淮軍抵達上海的五個月後，他們已擁有洋槍千桿，所添練的洋槍小隊數量雖不多，但已能與湘軍營制所規定的火器相配合。
李鴻章與華爾的關係變得越來越密切，因為雙方都意識到了緊密合作給他們帶來的好處。不過他們之間的合作很快就在一次意外中畫上了句號。
1862年9月21日，在浙江指揮攻打慈溪的一場戰鬥中，站在前沿陣地上的華爾突然用手捂住肚腹，大叫一聲：「我中彈了！」他被太平軍用滑膛槍擊中要害部位，當晚便死在了營中。
華爾死後，吳煦在其遺物中發現了一張天京地圖，圖上詳細列明了一百多處交通要道、重要人物居所的方位，以及它們各自與城垣的距離。誰也不知道這張地圖究竟是何人以及在何時繪製，大家只能感嘆華爾確實是個「不易動搖的人」。
華爾被打死時剛過而立之年。這位年輕的美國冒險家剛來中國時不過是船上一名無籍籍名的大副，死時卻名利雙收，不但成為顯貴們的座上賓，還成了一個腰纏萬貫的富翁（華爾的個人遺產總計價值六萬英鎊），只不過他還沒來得及享受這些所謂的成功及其財富，就一命嗚呼了。
「可憐的華爾！」一位英國青年軍官在訪問松江後，寫信告訴他遠在大洋彼岸的母親。