收到來信，胡林翼經過反覆思忖，提出了一個全新的方案。原有的三路謀皖行動計畫僅適用於安徽，他建議將這三路視為中路，另起兩路，分別以李元度、李鴻章統領，一出杭州，一出揚州，與中路互為掎角，這樣就可以二者兼顧，既保上游根本，又照顧了朝廷的面子。
調整進兵方略後，兵肯定不夠用，怎麼辦？胡林翼的辦法是加大募兵力度，再增四萬兵勇，「傾湘中農夫以為兵」，湖南農民能當兵的全都可以招來當兵。
以往受制于軍餉困難，湘軍募勇很慎重，能少募必不敢多募。如今不一樣了，曾國藩已為兩江總督，以後籌餉再不用像原來那樣發愁，足可以放膽放手募兵了。
千軍易得，一將難求，古來如此。在主張大量募兵的基礎上，胡林翼又與曾國藩相約，共同奏請朝廷重用一批將才。他判斷，由於蘇浙淪陷，官員或死或逃，朝廷手裡已經多出了不少實缺，而且又正是依賴湘軍的時候，一定會答應下來。
對胡林翼所提建議，曾國藩是一部分接受，一部分不接受：胡提議同時出兵杭州、揚州，曾認為並不具備條件，傾向於只出杭州；繼左宗棠回湘募兵後，曾奏請派李元度回湘再募湘勇三千，但仍堅持量力而行，不盲目擴招；胡一口氣保舉十六名將才，曾則謹慎得多，尤其不願意給朝廷留下培植私人勢力的印象。
曾國藩最終形成的方案，是在不撤安慶之圍的前提下，率部移師皖南，之後兵分三路，自率其中一路進駐祁門，另外兩路，一路到池州，與江上的楊岳斌、彭玉麟水師聯絡，一路到衢州，與杭州的張玉良、王有齡軍聯絡。
由於湘軍主力大多需用於安慶戰場，所以即便壓縮了出兵規模，曾國藩的兵仍不夠用，於是便向胡林翼借兵八千，包括鮑超的霆軍六千，多隆阿的禮營兩千。
曾胡部隊本為一家，乃不分彼此的關係，自然是曾國藩要多少，胡林翼就盡量抽出多少。胡部有很大一部分是當初羅澤南回援武漢時帶過去的，胡林翼因此玩笑說，他和曾國藩開的都是皮匠店，只不過曾是老店，他是老店派出去開的分店，分店的本錢出自於老店，所以只要老店有要求，分店哪怕影響生意也要予以滿足。
胡林翼這一借兵不要緊，可把荊州將軍都興阿給眼紅壞了。在曾國藩署理江督前，他已受命督辦江北軍務，不過他有騎兵而無步兵，遂向胡林翼請調昌營的三千人馬。
昌營是胡林翼親自招練的鄂軍，被用於屯守湖北後方，哪裡肯給都興阿？見胡林翼不給，都興阿就賴著不走，可胡林翼仍然不為所動，都興阿沒辦法，就把屁股一拍，說我不管了，你自己負責回奏朝廷吧。
這句話把胡林翼惹火了，他生氣地對官文說：「要弟作奏，弟也不是無詞可答！」
不錯，都興阿握有朝廷旨意，但在朝廷面前說話，他顯然還沒有身為湖廣總督的官文好使。官文與胡林翼利益相關，胡林翼打了勝仗，他跟著沾光，胡林翼失敗，他跟著倒霉，更何況胡林翼集中兵力於皖北，湖北後方確實相當空虛，他當然只會幫著胡林翼。
不久，聽到胡林翼把霆軍、禮營都撥給了曾國藩，而且比他所要人馬還多出兩倍多，都興阿的心理更加不平衡，向胡林翼催要得也更急了。
胡林翼調兵給曾國藩，既出於湘軍內部互相支持扶掖的特殊關係，也是因為他和曾國藩有著共同的戰略目標。實際上他自己抽出這麼多兵馬，力量已顯真空，還得另「謀補益之方」，想想從哪裡再調些兵到皖北呢。
都興阿這個時候湊上來纏人，真正是哪壺不開提哪壺，胡林翼氣不打一處來，憤憤地對僚屬說：「霆禮（霆軍、禮營）既撥，何厚於滌（曾國藩）！昌字（昌營）不撥，何薄於都（都興阿）！」
我把霆、禮二營撥給曾國藩，不是因為我倆的私交特別好，同樣地，我不撥昌營給他都興阿，也不是因為我們的關係特別差，全得看實際情況允不允許！
都興阿拿來嚇人的虎皮可以說對胡林翼沒有任何效果，他八次奉旨催要昌營，胡林翼就是執意不給，直到後來赴江北，都興阿還是沒能帶走昌營的一兵一卒。